京塵幻影錄(13)_張恨水

一三

　　高言周將頭一擺道：「著！剛才實在是我的不對。其實我就是這一股子冒煙脾氣，你若把話說明白了，我自然不持異議。近來外面謠言很多，說是老哥包辦彈劾案，一次得了五千，我想這話，靠不住。我對人說，決沒有這樣事。二五俱樂部的同人，向來是辦事公開的，莫說包宇塵他決不包辦，他就要包辦，也辦不過來。」

　　包宇塵道：「對呀，你這真是知我之言。」

　　包宇塵趁他高興的時候，將聘函、津貼一齊交了過去。高言周作揖不迭。包宇塵笑道：「那方面呢，總算很講交情，只是我們這事倒有些棘手。」

　　高言周道：「怕什麼，誰要給我搗亂，我就揍誰。這種內閣，誰也不願意它，漫說十分之一的連署，就是五分之一的連署，也不難辦到。」

　　包宇塵見他這樣說，會場上已有放炮的人物了，也十分高興，便拿出自己擬的彈劾案，請高言周連署。高言周接過去放在桌上，拿起桌上的筆，就在署名之處，寫上「高言周」三字。一揮而就，連內容也沒有看一看就送還了包宇塵。包宇塵道：「你也看看這案內措辭，這不是平常的案子，可以隨便連署的。」

　　高言周道：「宇塵，你以為我這樣不夠朋友嗎？你提的案子，就和我提的案子一樣，還用得著看嗎？我還有飯局，明天會吧。」

　　說畢，他逕自走了。

　　包宇塵再查一查連署的人名，恰好只差一個，便想一想二五俱樂部的人，還有沒署名的人沒有。仔細想了一想，沒有漏人，便燃了一根煙捲，靠在睡椅上，一面抽煙，一面想去找誰。仿佛聽見窗子外聽差在那裏說話。一個道：「當議員的人，個個都像胡晉笙，一定發財，錢只弄了進去，不往外花。」

　　包宇塵忽然醒悟過來了。是呀，二五俱樂部裏還有個胡晉笙啦。這種人平常是沒用，不會想到他。湊人數的時候，你若差他一個，也許不能成事。便草草地寫了一封信，將彈劾案附在裏面，吩咐聽差送到胡晉笙會館裏去，請他連署。

　　胡晉笙正在桌上寫請客帖子，拆開信一看，是包宇塵要他連署彈劾案。這是他應盡的義務，自然沒有推辭的道理，將原案看了一看，就寫上了一個名字，依舊著原送信人帶回去。這時他點了一點請客帖子，共是四十多封，算一算，夠四桌的人了。他就將買好了的半分郵票，分別貼上，叫小劉全送到郵政局去。帖子發出去的第四天，就是禮拜一。到了下午六點鐘，李逢吉先坐著汽車到會館裏來邀胡晉笙，然後兩個人同坐汽車到忠信堂去。

　　座位是胡晉笙定好的，幾間房打通一個大敞間，一列擺著四張圓桌，電燈通亮，這種場面，胡晉笙雖然視為平常，卻是自己做主人翁，這回到北京來，還是第一次，看見之後，不由得十分高興。但是他是個仔細人，又怕李逢吉不知道價錢，錢帶得不多，回頭豈不要累自己。漫說兩個人做東，對半認賬，捨不得花這筆錢，就是認個四分之一，也要三四十塊錢，那還了得？所以他忍了又忍，到底忍不住。趁著一個客沒到，他輕輕地問李逢吉道：「逢吉兄，帶了多少錢？」

　　李逢吉道：「帶了三百上下，夠嗎？」

　　胡晉笙心裏一塊石頭落了。說道：「不要緊，不夠由我拿出來得了。」

　　李逢吉見胡晉笙也這樣慷慨起來，倒也好笑，說道：「老哥能替我出面請客，已經很難得了，怎樣能要你會東呢？」

　　二人說著話，客就慢慢地來了，起先來一個客，胡晉笙還替李逢吉介紹一番，到了後來，客陸陸續續地來，胡晉笙應酬不迭，哪裏還有工夫一個一個替李逢吉介紹。這些客裏面，只有幾個同鄉議員，是李逢吉認識的，李逢吉找著，隨便談了幾句話。其餘的客，他們都是同人，三個一群，五個一派，聚到一塊兒去了。莫說他們不知道李逢吉是主人，大概他們，也就只記得胡晉笙做東，至於請客帖子上，是一個人的名字，或是兩個人的名字，他們也記不清楚了。李逢吉一看這場面，依然還是不能認識什麼人，豈不是毫無成績？特意請胡晉笙揀了幾個有名的議員，重新介紹一番，包宇塵、高言周兩位先生也在內。彼此先說了幾句客氣話之後，不免又談到時局上去。李逢吉道：「唐雁老曾和兄弟說過，還是先從實業上著手為妙。」

　　高言周道：「李君和雁老認識？」

　　李逢吉道：「認識！認識！我們是常見面。」

　　包宇塵笑道：「雁老喜歡打牌，聽說近來的賭運不佳。」

　　李逢吉道：「雁老除非不在家裏玩這個，要是打牌，一定邀我湊數的。果然，他的賭運不很佳，但是他打得很好。這位老頭子，治國理財是能手，就連這些小事，也很可以看出他的手腕。」

　　李逢吉不住地誇獎唐雁老，但是二五俱樂部這一派，卻是反對唐雁老的，他在那裏誇獎，包宇塵、高言周都不很作聲。李逢吉說了一陣，並沒有什麼人附和，也就慢慢地停止。

　　一會兒，上了酒席，李逢吉、胡晉笙各陪了一桌。大概坐在一桌的客，都是極熟的人，他們舉著杯子，說了一聲「謝謝」以後，大家談得熱鬧極了，誰也沒有理會主人翁。還有幾個忙些的，吃了兩道菜就走了。一直到酒席吃完，都是議論風生，李逢吉也沒有插嘴的工夫。一看時，客走了一小半，有許多人，他們來時，胡晉笙沒有給李逢吉介紹，他們走的時候，李逢吉也不知道，飯是吃過去了，主人和客，還不認識。這時那些客紛紛要走，大半是和胡晉笙一揖而別，欠著身子說一句「謝謝」，李逢吉站在身邊去送，他們看也不看一看。李逢吉心裏受著老大的委屈，只是說不出來。包宇塵知道他是一個正式的主人翁，對李逢吉道：「貴寓在哪裏，過天當去奉看。」

　　李逢吉居然遇到這樣一個懂交情的客，又覺得痛快些，便說道：「寓在北京旅社。」

　　包宇塵抱著他那根手杖，拱了一拱手，說道：「多謝多謝。」

　　便也走了。

　　包宇塵走出忠信堂，坐上他的馬車，一看手錶，已經十點鐘，便吩咐馬車夫上圈圈胡同汪宅。這是汪瑞軒總長家裏，每晚十點鐘以後，正是會客的時候，門口電燈通亮，一條胡同裏，停滿了汽車、馬車。包宇塵一到門口，看見這些個車子，裏面的客，當然不少，他就不願到大客廳裏去，在院子裏略站了一站。汪總長的聽差，看見了，搶先一步到大客廳裏輕輕地對汪瑞軒道：「包宇塵老爺來了。」

　　汪瑞軒道：「請到裏面坐。」

　　那聽差走出客廳，便引包宇塵到後邊小客室裏去。包宇塵抽著雪茄煙，等了一會兒，汪瑞軒便由外面進來相陪。開口一句便道：「你們那是何必，有話總好商量。」

　　包宇塵道：「這彈劾案雖然是我提議的，但是由瑞兄通知我以後，我就從緩進行，不過叫我馬上取消不提，那是談不到的事，第一步只有把它擱置幾天，和緩和緩空氣。我為這個事，今天特意在忠信堂請客，形勢還算不壞，到了四五十個人，我把從緩的話，和他們提了一提，他們倒也同意，我給你不能不算幫忙。」

　　汪瑞軒道：「你花多少錢，只要你說一聲，我就照送過去。」

　　包宇塵笑道：「我們窮議員哪能和你們大總長相比，家裏存著整萬的款子，可以隨時拿出來花。你看得起我，叫我墊款，我還墊不出來呢。」

　　汪瑞軒一聽，早知道他的用意，便笑道：「這是我大意了。請你坐一會兒。」

　　說畢，汪瑞軒到上房去了一會兒，拿著一張支票出來，遞給包宇塵，說道：「這個請你先帶去，不夠，以後我再拿出來。」

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