京塵幻影錄(40)_張恨水

四〇

　　李逢吉看這人的樣子，似乎是個末路的官僚，也拱手還禮道：「不必客氣。」

　　王佐才又拱了一拱手，退到一邊椅子上坐去了。李逢吉少不得一個一個和人家問了一問名姓，然後才坐下。這些客因為唐雁老在座，都是極不自然的樣子。唐雁老把眼睛望著誰，誰就半站半坐地回話。若是唐雁老不望著，大家就靜沉沉地坐著。唐雁老對於他們，就不像對於李逢吉那樣客氣，你做什麼事，他做什麼事，都當面指定了。輪到那王佐才，唐雁老遠遠地坐在沙發上，用眼睛對他渾身打量了一番。他這個時候，早把那兩個銅子式的眼鏡，拿著在手縮在衫袖裏，不由自主地站起半截身子。唐雁老還沒有開口呢，他先就拱了一拱手，口裏接連地冒出兩三個「是」字來。李逢吉在一邊看見，心裏都有些不過意。唐雁老皺了一皺眉，回頭對李逢吉道：「你看怎麼樣，叫他替你幫一幫忙吧。」

　　李逢吉還沒有開口，王佐才先和唐雁老一拱手，後又和李逢吉一拱手，說道：「李先生多多指教。」

　　李逢吉這樣一看，覺得他多禮得有些膩人，口裏可說不出不要你幫忙，也就答道：「很好，很好。」

　　這個時候，聽差進來了，走到唐雁老面前，站著輕輕回了一句話。唐雁老道：「他來了嗎？耳朵也長，叫他進來吧。」

　　聽差退出去，一會兒走進一個四十多歲的人，嘴唇上面，有蠶豆大的兩塊黑點，這是短鬍子。穿了一身細呢衣服，可在樸實裏面看出他的奢華來。他走進來，早就拿了帽子在手上，和唐雁老一鞠躬。唐雁老便對李逢吉道：「會過沒有？」

　　李逢吉道：「沒有會過。」

　　那人見唐雁老從中介紹，逆料李逢吉就不是個等閒的人，馬上在身上掏出一張名片，笑嘻嘻地遞了過來。李逢吉接著名片一看，見上面是陸軍少將，簡任職存記，南洋華僑駐京代表，此外還有顧問諮議，六七個頭銜，竟是一個能文能武，而且和商界有關係的人。名字卻很熟，是何鑾保，仿佛什麼政治上的小聚合，他都加入的。

　　李逢吉當時也就拿出一張名片和他交換。他就不像李逢吉那樣老老實實地接著，看了一看名字，就連說「久仰久仰」。然後這才坐下，坐下之先，他還前後左右，和在座的人點了一個頭，似乎在座的人，他都能夠認識。唐雁老首先問道：「這麼久看不見你，說是你到上海去了，幾時來的？」

　　何鑾保道：「早就回到天津來了。今天上午到京的。」

　　唐雁老道：「我這裏辦了一個賑災會，你知道嗎？」

　　何鑾保道：「不知道。」

　　唐雁老就把組織這會的話略說了一遍，何鑾保道：「這就好極了。督辦有什麼事，可以派鑾保去做的嗎？」

　　唐雁老一摸鬍子，笑問道：「你願意做什麼？你很能跑，你就辦辦交際吧。」

　　何鑾保站起來，答應了一個「是」。唐雁老道：「這事已然辦得有點兒頭緒，應該找一個會址；你馬上就可以去辦一辦。」

　　何鑾保又答應了一個「是」。唐雁老回頭對李逢吉道：「這些瑣瑣碎碎的事，我就不問了，由你一個人辦吧。你明天可以到我這裏來拿一千塊錢去做開辦費，會址一定，就要用錢了。」

　　李逢吉道：「這會裏，似乎要定一個章程，內容怎樣組織，分作幾股，也得請督辦吩咐一句。」

　　唐雁老一皺眉道：「我哪有這些工夫，就由你隨便擬一個吧。至於要置要買的東西，你也可以先開一個單子去辦，將來開成立會的時候，在會場上報告一下，大家沒有什麼話說，也就得了。」

　　李逢吉知道唐雁老是一個辦大事的人，像這種賑災的事情，無非一時高興，做一個提倡的人，真要他一樣一樣舉真過問起來，顯得積善婆婆似的，有些損失大佬的身份。所以唐雁老這樣對他說，他倒也極為相信。

　　那何鑾保坐在一邊，看見唐雁老對於這賑災會很是隨便的樣子，心裏頗不謂然，以為聰明像唐雁老這樣的人，真把這當慈善事業去辦，豈不是把一個好題目白糟蹋了。他眼珠一轉，計上心來，便對唐雁老道：「在天津的時候，張仲老有一封親筆信，叫鑾保帶來，大概很重要，剛才出門的時候，聽說督辦到西山去了，沒有帶來。現在鑾保就回去，晚上送過來。」

　　唐雁老會意，說道：「也好，你晚上十一二點鐘送來，大概我總在家裏。」

　　何鑾保答應了「是」，他就告辭先走。他出去之後，在公園裏走走，遊戲場裏逛逛，到晚上十二點鐘，他又到唐宅來。唐雁老以為他真帶著什麼機密信來，就叫他到裏面小辦事室裏來坐，自己預先坐在公事桌邊的轉椅上抽雪茄煙。何鑾保進來了，他用手一指，叫他在一張沙發椅上坐下，何鑾保且不坐，先滿面堆下笑來，鞠一個躬，說道：「求督辦原諒，白天我是一句謊話，並沒有什麼張仲老的信。因為有幾句的話，要陳明督辦，當著眾人的面，不好提起來，所以這樣說。」

　　唐雁老對於弄這些小智小慧的人，他最相信。何鑾保這樣說，他並不見怪。說道：「你又有什麼話，你坐下，說出來聽聽看。」

　　何鑾保又鞠了一個躬，後退一步挨著沙發椅子坐下。坐下了，他輕輕地咳嗽兩聲，然後直挺著身子，裝出很鄭重的樣子，對唐雁老道：「督辦這次辦賑災，和政府沒有什麼接洽嗎？」

　　唐雁老道：「政府窮瘋了，左一個人來，右一個人來，叫我替他想法子呢。你想哪個在台下的人，肯把自己能設的法子，讓別人去受現成的利益？他們自己恨不得人家去賑濟他，他哪有心事去管災民。我去和他們接洽什麼？」

　　何鑾保道：「鑾保以為督辦出辦賑災會，一定是政府要求出來的，原來完全是慈善性質。」

　　唐雁老笑道：「不是慈善性質，難道還有什麼作用不成？」

　　何鑾保站了起來，說道：「鑾保的愚見，以為這樁事，很可以活動賑災借款。只要督辦能擬出一個辦法來，分出若干來做政費，政府沒有不贊同的。」

　　唐雁老辦這場賑災，實在是一番好意，決計沒有想到什麼政治作用。何鑾保這樣一說，倒提起他一樁心事。他舉手伸出三個指頭，將上嘴唇的鬍子，一邊一下地撫摸著。然後又將兩個指頭，夾著雪茄，放在嘴裏，吸了兩口，方才放出淡淡的笑容來問何鑾保道：「這話你從哪裏聽來的？」

　　何鑾保道：「並不是從哪裏聽來的，鑾保這樣想，以為這實在是個好機會。」

　　唐雁老銜著那支雪茄又默默地抽了一會兒，說道：「這個時候，真要說舉辦賑災借款呢，政府沒有一個不贊成的。就是拿著這樣一個大題目對外國銀行開口，外國銀行也不能十分挑剔。只是我是一個在野的人，怎好出來主辦這個事？」

　　何鑾保道：「我想災情這樣重大，政府就應該有一個賑務機關，督辦似乎可以出來替國家辦點兒事。」

　　唐雁老道：「這又是笑話了，難道我辦了這樣一個賑災會，就開口向政府要缺不成？」

　　何鑾保道：「這也很容易。只要放出一點兒口風，說是有款可偕，政府自然會來借重的。然後何鑾保邀集十幾個賑務機關，具一個呈子到政府裏去請願，沒有不成功的。」

　　唐雁老笑道：「一個賑務機關還沒有成立呢，你倒要集合十幾個，那不是笑話。」

　　何鑾保也笑道：「要都像督辦這樣辦賑災會，自然不容易，若要模糊一點兒辦十幾個那是不費事的。只要借好一處地點，門口掛上賑災會的名目，然後油印幾十份章程，和快郵代電，用幾毛錢郵票，寄了出去，這會就可以算成立了。」

　　唐雁老笑道：「你真說得這樣容易。」

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