京塵幻影錄(67)_張恨水

六七

　　夏餐霞聽說，馬上又歡喜起來問道：「你煩我什麼戲，我好預備。」

　　常春波道：「我的目的，是為你裝面子，原不在聽戲，你愛唱什麼，就唱什麼。」

　　夏餐霞道：「那麼你預備一千塊錢，我湊合著幾個人，來一出《法門寺》吧。」

　　常春波在電話裏笑著說道：「哪裏要那些個錢？」

　　夏餐霞道：「你不是要給我裝一裝面子嗎？若是要給我裝面子，就不能夠少給錢。」

　　常春波笑道：「我今天下午打小牌，贏了八百塊錢，管他，我就算給你贏了吧。」

　　夏餐霞道：「還不夠呢。」

　　常春波笑道：「得了，別麻煩了，你去預備吧，要多少給你多少，還不成嗎？」

　　夏餐霞說了一聲「回見」，歡天喜地，走到後臺，對眾人說了，臉上十分有得色。那些當配角的，什麼硬裏子、零碎、跑龍套，聽了這個消息，都有十二分歡喜。本來他們一天累到晚，掙個一塊八毛的，遇到了堂會，可以多掙好幾倍的錢，已是幸運。而今加上煩演，外花之外，再掙外花，誰不高興。不過這是和夏餐霞相好的一班戲子，才有希望。那些名旦角蔣天蟾、王伊秋，余紅葉的老配角，都饞得烏眼雞似的，望著他們高興。

　　蔣天蟾卸裝已久，早到這花園裏一個大客廳裏，和著白世芳兩三個朋友閒談。不到一刻兒工夫，就有人把這話傳到客廳裏來，說是常春波出一千塊錢。煩夏餐霞演一齣《法門寺》。旁人聽了，也不過認為總長擺闊而已。白世芳聽了，心想，剛才我和常春波頂了幾句，他這不是分明和我爭氣嗎？千把塊錢，那又算什麼。想到這裏，鼻子裏一哼，不覺一陣冷笑。回頭就對蔣天蟾道：「你累不累？」

　　蔣天蟾道：「累又怎樣？不累又怎樣？」

　　白世芳道：「你要是累了，那就算了。若是不累，你也再演一齣，我給你一千二百塊錢去開銷。」

　　蔣天蟾一看這種情形，分明他是和常春波鬥氣。笑道：「演一齣就演一齣，讓他們好去多得幾個錢，也可以的。不過你又何必要多花二百，難道成心鬥氣。為好玩的事，和朋友去傷和氣，那也不值。」

　　這幾句不相干的話，居然說得白世芳五體投地，一點兒氣都沒有了。他想了一想，笑道：「索性大家熱鬧，我去找老張、老李，各煩余紅葉、王伊秋一出，這樣一來，也就不像鬥氣了。」

　　蔣天蟾道：「現在已經快一點鐘了，再煩三四出戲，到明天上午，也不得完，誰還坐得住，不如大家合演一齣得了。」

　　白世芳聽了，無不贊成，馬上找了樂惠民四位主人翁告訴了此事，他們樂得起哄，湊湊熱鬧。一會兒常春波把太太問題，安頓好了，二次又來了。聽說大家湊熱鬧，他沒有別的法子出風頭，就叫聽差去打電話，請了十幾位客來。說明是煩夏餐霞演戲，請他們來捧場。

　　電話打了出去，已經有兩點鐘了，這些闊人，正是彼此拜訪聚會之際。接了常春波的電話，各坐著汽車前來。這個消息，不多時在電話裏傳遍了九城，一些闊人，逛足了胡同，抽足了鴉片煙，就是沒有由常春波邀請的，陸陸續續地也來看戲。樂家花園這一帶，喇叭的嗚鳴聲，車輪的軋軋聲，通宵不歇。而且夜靜更深，萬籟俱寂，這鑼鼓聲音，就格外地響。吵得附近千百人家，都不能安睡。到了次日早上，紅日東升，這裏的戲，方才演完。這些聽戲的人，從從容容，各自回家。這內中的丁鴻儒，因為是和他太太鬧彆扭，不願意回去，依舊到他妹婿呂小瑞家裏來。呂小瑞這時還沒有起來，聽說大舅來了，披了衣服，臉還沒洗，就到外書房來見他。放下衫袖，擦著眼睛道：「今天為什麼起得這麼早？」

　　丁鴻儒道：「昨天晚上，聽了一晚的戲，還沒有回去。」

　　呂小瑞道：「為什麼不回去？大概我那位舅嫂，許你的事，又變了卦。」

　　丁鴻儒笑道：「這一次，我要好好地降服她。現在別的話不說，這一晚戲，看得我實在累了。我已經撐持不住，有話回頭再說吧。」

　　這外書房本來有一張床鋪，丁鴻儒脫了長衣，連襪子也來不及脫，倒上床去就睡了。他這一覺，一直睡到晚上八點鐘才醒，呂小瑞夫婦，簡直怕他睡得死過去了，三番五次，到床邊下來看，見他呼吸不斷，方才放心。等丁鴻儒醒了，昏迷了半天，才清醒了。呂小瑞夫婦都在外書房，呂小瑞看見，對呂太太道：「你瞧，大哥臉上，怎麼紅紅的？」

　　呂太太把懸著的電燈，往下一拉，俯著身子一看，果然發紅。便問道：「大哥，你有些發燒吧？」

　　呂小瑞聽說，伸手一摸，果然有些炙手。說道：「可不是有些發熱。」

　　丁鴻儒道：「怪不得我這腰酸頭重，原來在發燒。唉！我們真沒有在北京混事的希望，熬了一夜，就累得這個樣子。他們三百六十天，總有二百天是天亮睡覺，怎麼毫不要緊？」

　　呂太太道：「看這通宵的戲，本來也是一樁累人的事，記得去年什麼義務戲，他一定要我去，只坐到三點多鐘，腰酸腦悶，十分不舒服，等出了戲院子門，大街上的冷風一吹，人才清醒過來，第二天不是也睡了大半天嗎？」

　　呂小瑞笑道：「這就叫樂不可極。」

　　呂小瑞看見大舅果然病了，心想躺在我家裏，總有些不方便。我那位舅嫂，又是不大講理的人，倘若她說大舅的病，是從我這裏得的，我真和她講不清，便偷著打了電話，告訴丁太太，請她快來。丁太太見丁鴻儒一天一晚，沒有回家，也有些後悔，心想就把這事答應了老頭子吧。守了這些年，好容易望到當了省長，若是為了一個丫頭，把他氣走了，我豈不是人財兩空。她接了呂小瑞的電話，便親自來接丁鴻儒回去。到了家裏，丁鴻儒一聲不言語，便在煙榻上躺著。丁太太道：「你這麼大年紀了，兒女成行的，難道還為著這一個毛丫頭，弄得這個樣子。」

　　丁鴻儒不作聲。丁太太道：「你到底哪裏不好過，馬上就要動身了，也得請一個大夫瞧瞧。小病不治，仔細就是大病。」

　　丁鴻儒依舊不作聲。丁太太道：「你也不必這個樣子和我生氣，只要你身體好些，馬上把梅香開了臉，讓你收房，這也就沒有什麼可說的了。」

　　丁鴻儒往上一爬，坐了起來，說道：「我生了什麼病，有什麼好些不好些？」

　　丁太太笑道：「你瞧，一聽到說討姨太太，病就自己好了。你說沒病，為什麼躺著？」

　　丁鴻儒道：「我昨天晚上熬了一夜，怎樣不要睡？」

　　丁太太道：「你怎樣熬一夜沒睡？」

　　丁鴻儒道：「看了一晚上戲，今天早上，才到呂家去，你說怎樣不要睡？」

　　丁太太道：「好呀！我只說你是氣病了呢，原來是看戲熬了夜啦。」

　　丁鴻儒不想自己說話，露了馬腳，說道：「我不和你說話，我還要睡呢。」

　　說畢，又倒在床上睡了。丁太太再和他說話時，他又是老不答應。丁太太罵也罷，笑也罷，好言好信地說也罷，他總是不理。真要吵得厲害了，丁鴻儒就吩咐套車，意思是要走。丁太太和他相持了兩日，究竟爭不過，只得把梅香讓丁鴻儒納為副室。這個消息一傳出去，是想在丁鴻儒面前弄事做的人，都紛紛地來送禮。這內中有個章士龍，乃是一個法政速成科畢業生，在京外當些承審員科員的小差事，也曾代理過兩天縣知事。

　　他在北京，夫妻二人過日子，另外用了一個老媽子。這老媽子姓趙，從前曾在丁鴻儒家裏做個傭工。沒有事的時候，和章太太閒談，常說丁家的事。他說丁家有個丫頭叫梅香，是你們南邊人，也姓章，在宅裏很掌權，太太的事，就要做一半主呢。據那丫頭說，七歲上，給騙子騙著賣出來的。自己只記得姓章，沒有娘老子，只哥嫂兩個。哥哥也是穿長衣裳的人，人家都叫他章先生呢。

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