京塵幻影錄(68)_張恨水

六八

　　章士龍聽了，也不過當為一種閒談，沒有去留意。自丁鴻儒得了省長命令以後，他心裏忽然一想，我何不走這個丫頭的路子，運動丁太太。只要丁太太肯給我說話，或考厘金局，或者縣知事，總可以弄到一個的。想到這裏，便問他家裏的趙媽，這丁太太喜歡些什麼。趙媽道：「丁太太就愛打個小牌兒。皮絲煙也是喜歡的，每天總要抽上個十回。」

　　章士龍一想，喜歡這兩樣東西，卻是沒法投其所好。便問道：「丁太太愛錢不愛？」

　　趙媽道：「你啦，哪有個人不愛錢的啦。」

　　章士龍道：「錢自然是人人愛的，不過我又是一樣問法。不知道她看得錢重不重？」

　　趙媽道：「看得錢重著呢。聽說她在北京，還能收個百來塊房錢，只要人家差幾天不給，她都算算，抱怨著利錢上吃了虧呢。」

　　章士龍一想這就好辦了，便和他妻子商量，把銀行裏存的一千塊錢，拿出五百來。讓趙媽去找梅香，再由梅香對丁太太說，把這五百塊錢，送給丁太太，讓丁太太請丁省長找一個事。他妻子章太太說，先別忙著說，讓趙媽先去問問梅香。只要梅香答應說，我們就許她二十塊錢做衣服，好讓她出些力。章士龍道：「這話很對，你去對趙媽說，不管事成不成，先給她五毛錢坐車子。成功之後，大大地賞她一筆錢。」

　　章太太因丈夫住閑住得久了，總望丈夫早些得事，免得把幾個錢的存款吃完，便和趙媽去商量。這趙媽正是為偷了丁太太一塊錢，讓她辭了出來的，不好意思去。章太太怕她嫌錢少，又添了兩毛，一直添到一塊錢，趙媽再捨不得辭了。便說道：「錢是不要緊，就怕說不上來。你一定要我去，為著老爺的事，我就把老臉去闖一闖吧。」

　　章太太聽她說願去，馬上給她一塊雪光的現洋，又另外給了她幾個零銅子兒，讓她雇車。趙媽看見整錢之外又有零錢，就歡天喜地地去了。章士龍夫婦，便在家裏等候喜音。趙媽去了半天方才回來。她一進門，章士龍便問怎麼樣了。趙媽道：「這會兒，人家不是丫頭了，升了姨太太了。今天正忙著做新娘子，哪有工夫說這個話呢？」

　　章士龍道：「怎樣做了姨太太，是她的家裏大人收了房嗎？」

　　趙媽道：「是的，我給她請了一個安，和她道喜。她很歡喜，叫我過兩天再去，要給我的賞錢。」

　　章士龍呆了一會兒，問道：「我問你，這位姨太太，是圓圓的臉兒，生得很白淨嗎？」

　　趙媽道：「白淨倒是白淨，不過是長長的臉兒。」

　　章士龍道：「那是自然，也有些改變的。人家不是說，女大十八變嗎？」

　　又問道：「她說話，一定帶些南方的口音。」

　　趙媽說「是的」。章士龍回轉臉，對他妻子道：「她不是有一種記號，我們還記得嗎？」

　　趙媽道：「倒沒有什麼明記號，我從前給她梳辮子，我知道她後腦下，左耳朵邊，有銅子兒大的一塊疤子，可是頭髮蓋住了。」

　　章士龍聽說，便道：「是了，這是不錯的了。」

　　臉色慢慢地變紅，眼睛夾了幾夾。然後又放下衫袖，使勁兒去擦眼睛，淌下幾點眼涕來。章太太和趙媽看見，都不知道為了什麼事。章士龍哭喪著臉，對趙媽道：「你哪裏知道？據你所說的，聲音相貌都像是我的妹子。因為十年前，我走失一個小妹子，到如今沒有地方找去。說起來，總是傷心。現在據你說來，一定就是她。」

　　章太太聽他所說，想了一想，便道：「現在訪到了，就很好了，我們何不上前認親去。」

　　章士龍道：「這時候，又認不得親了，我就為這個心裏不好受。」

　　章太太道：「這是什麼緣故？」

　　章士龍道：「你想啊，從前她是當使女，憑著我們這樣的身份去認親，自然沒有假的。現在人家做了姨太太，那就身份高得多，這個時候，去認親，人家一定疑心，說是趨炎附勢，假充哥哥去認的。反要弄得將來永不見面，那越發不好了。」

　　夫妻二人，你一言，我一語，為難了一會。那趙媽看了好一會兒，禁不住說道：「章大爺，這事若是真的，這個時候不認，兩三天之內，她就要跟著大人出門去，又見不著了。反正我後天要到宅裏道喜的，我給你和姨太太說著試試看。只要說得對了，沒有不認的。」

　　章士龍道：「那就很好。你既然在她家裏做過事，你知道她家裏用人最老的是誰。」

　　趙媽道：「怎樣不知道：最老的就是那個酒鬼老劉。這個老頭兒，討厭極了，在宅裏一點兒事也沒有，專門找碴兒。人家只要給他酒喝，什麼事都是好的。」

　　章士龍道：「會得著他嗎？」

　　趙媽道：「你可別向宅裏去找他。他每天下午，總在胡同口上大酒缸喝酒，你一去准見著了。」

　　章士龍聽在心裏，到了下午四點鐘，身上帶了些零錢，便一直到那家酒店裏來。一進門，就看見第一口大酒缸邊，坐著一位花白鬍子的老頭子。酒缸蓋上，擺著兩包花生仁，一碗白酒。那老頭子，穿一件藍不藍綠不綠的衣服，上面有許多油漬，架起一隻腳在小板凳上，兩隻手抱著膝，老望著街上。

　　章士龍一猜，這一定是了，便也在這酒缸邊坐下，先就和那老頭子笑著點了一個頭。夥計舀了一小碗酒來，又擺上了幾個小碟兒，盛著醬豆腐幹，油炸麻花之類。章士龍便挑了一塊醬豆腐幹，送到那老頭兒面前，說道：「嘗一塊。」

　　那老頭兒這才開口，說了一句「不客氣」。可是也沒把豆腐乾退回來。章士龍接上就請教貴姓，那老頭說道：「姓劉。」

　　章士龍一想，果然是老劉，這就好辦了。一面喝酒，一面搭訕著和他說話。看看老劉碗裏的酒完了，便對夥計道：「來，給這位劉頭兒來四兩白乾，算我的。」

　　老劉笑著站起來道：「沒有這個道理，喝您的酒。」

　　對夥計道：「四兩喝不了，來三兩吧。」

　　夥計道：「得了，多一兩，你還不勉強喝下去。」

　　老劉道：「得！看在新朋友面上，喝他個四兩，這叫酒逢知己千杯少啦。反正下午了，喝醉了，回家睡覺去。」

　　章士龍道：「這話就對，這個年頭兒，只有喝酒好。」

　　說時，看見門口，有賣油炸麵筋熏肉的，就買了一大包熏豬頭肉，給老劉下酒。老劉笑道：「你這位先生貴姓，在哪兒辦事，真是好朋友，我簡直兒少見。」

　　章士龍道：「我姓章，在部裏有點兒小事，就算沒閑著吧。我是打算搬家，今天在這兒看房子，順便在這兒喝一碗。我們那胡同口上，有個小教門館子，我天天就在那裏喝酒。老劉頭兒沒事，到我那裏喝一杯去。」

　　老劉笑道：「沒這道理，今天擾你的，明天又擾你的。」

　　章士龍道：「好！就是明天上午，我准在那裏候，不來的不算朋友。」

　　老劉笑道：「您真痛快，明天什麼時候？」

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