京塵幻影錄(98)_張恨水

九八

　　談了一會兒閒話，朱神機帶朱國棟回到家裏來，說道：「兄弟，你聽見嗎？他已經許了你一個分局長了。你去個一年半載的，怕不弄個三五萬回來。那個時候，恐怕不認得愚兄了。」

　　說畢，呵呵大笑。朱國棟聽了，心裏好過，也忍不住笑了，回頭又皺了一皺眉毛道：「機會怕不好，只是這一筆保證金……」

　　朱神機不等他說完，便攔住道：「怎麼樣？你嫌多嗎？」

　　朱國棟道：「可是家父恐怕不能答應。」

　　朱神機道：「兄弟！這是天字第一號的好機會，你不要錯過。你切切實實地寫一封信回去，說已經會到了柴會辦，當面許了你的事，他還有什麼不相信的。」

　　朱國棟沉吟了一會兒，說道：「這保證金是一定的數目，不能少繳的嗎？」

　　朱神機道：「我和柴執老當面說的話，你不是都聽見了嗎？」

　　朱國棟道：「聽見了。照那種形勢說，自然不能少，而且我們也不便要求減少。不過大哥和柴會辦交情很好，若是用友誼關係去說，或者可以減少一點兒。」

　　朱神機道：「你若真有困難，一時湊不起來，我可以替你去說，讓到差以後補繳。數百元的通融，能夠辦到，也未可知。至於減少的話，我也不知道能說不能說，不過總是不說的為妥。」

　　朱國棟這時想做那個分局長，也不計利害，當天回到學校，就寫了一封快信回家，問他父親，這事是否能辦。自己決定得了父親的回信，然後切實進行。不料第二日早上看報，在報上卻看到關於閩海稅產的一段新聞，說是督辦金子純，已經和福建軍政當局，接洽妥當，在下月一號，便要成立督公署。消息後面，還附有金子純拍給政府的一個電報，說是事情快要辦妥。這是閱報室裏一份報，不能拿走的。朱國棟拿了一毛錢，叫聽差上街上買了一份來，送到自己臥室裏細看。而且用筆逐句將它圈點出來，題目旁邊，還用加大的圈，從頭一路圈到尾。他圈完了，拿著這份報，躺在床上，連看帶想。

　　這時朱國梁從外面進來，看見他哥哥躺在床上，架起左腿，右腿又放在左腿上，手上憑空舉著一張報紙，仰面而看，同時嘴裏哼哼地身上抖戰戰地，好像看了什麼得意文章一般。朱國梁便問道：「哥哥，你看什麼呢？」

　　朱國棟一翻身，從床上爬起來，便將手中的報紙，遞給他兄弟，說道：「你看，這就是我昨天和你所說的，那金督辦的新聞。」

　　朱國梁接著報，從頭到尾，把頭一段消息看了一看，說道：「這樣說，這個衙門，不是就要成立了嗎？」

　　朱國棟道：「成立是早成立了，不過沒有得地方當局的瞭解，還沒有收稅罷了。」

　　朱國梁道：「哥哥，既然如此，你不妨再寫一封信回家去，催父親快點兒答覆。」

　　朱國棟道：「我也這樣想，還打算把這張報寄回去呢。」

　　朱國梁道：「我想，這個成斌學校，實在沒有多大意思，不如索性同父親說，我也去謀一個。」

　　朱國棟道：「那錢太多了。我繳四千保證金，你又繳四千保證金，再加零花，合併起來，豈不要花上萬的洋錢，我看你還是在這裏的好，將來我就文職，你就武職，互相扶持，豈不是好？若是怕畢了業，分發出來，得不到好差事的話，我一定替你張羅一萬洋錢，找個好缺，你看如何？」

　　朱國梁道：「你准拿得出許多錢來嗎？」

　　朱國棟道：「你哪裏曉得？那柴會辦當面告訴我的，說是一個分局長，一年總要撈個三五萬元的。就算三萬吧？我自己用五千，寄一萬五千回去，還父親這筆老本，多的一萬，就是你的，你還有什麼不願意的？」

　　朱國梁道：「與其你一個人去掙三萬，何如我們兩個人去掙六萬呢？」

　　朱國棟道：「這樣怕不好。但是人家十幾個分局，不能讓我兄弟占兩席。我又不是傻子，有不願多掙錢的嗎？」

　　朱國梁聽了這話，沒得說了。但是眼見哥哥去當局長，掙大洋錢，自己在這裏當學生，總有些不高興，就懶得問他哥的事了。朱國棟也不去管他，這天又寄了一封快信回去，報也夾在裏面。那信上不是請示的口氣了，簡直要他父親寄款子來。

　　從這天起，朱國棟就不斷地寫信回去，催家裏寄錢來。約莫有半個月的工夫，家裏果然由銀行裏，匯了五千塊錢來。在這個時候，朱國棟差不多每天到朱神機家裏去一次，坐到一處，朱神機總是替柴執中鼓吹，今天說他在某總長家裏打牌，明天說他在某總長家裏吃酒。朱國棟暗想，柴執中既然這樣闊，一定在政治上有發展，聯絡他總不至於失敗的。於是死心塌地地，相信閩海水產，是一樁好差事。不但要朱神機替他與柴執中拉攏，而且生怕柴執中變卦，將他這事丟了，恨不得家裏的錢，一天就到了，好將保證金繳出，這事就算妥當了。

　　這日接到銀行裏的匯票，來不及請假，馬上從學校裏到朱神機家裏來，一見面便笑著說道：「大哥，家裏的錢來了。」

　　朱神機問道：「多少錢？」

　　朱國棟道：「有五千呢。」

　　說出這話，他以為朱神機一定很高興的。朱神機嘴裏銜著煙捲，說起話來，煙捲粘著嘴唇皮，一動一動地，卻冷冷地說道：「五千，怕不夠吧？」

　　朱國棟道：「保證金不過是四千，再加一千元，作為添制衣服和到福建去的川資，這還不夠嗎？」

　　朱神機微笑道：「你且花著看，我又不要你半文，何必替你嫌少。」

　　朱國棟生怕這一句話，把朱神機得罪了，連忙說道：「大哥何必見疑，你幫我的忙，還在小處嗎？我不過這樣白說一聲，難道還疑心大哥讓我花冤錢不成？」

　　朱神機道：「這個我也知道。但是你帶來的錢，數目太多點兒，我們又不是同胞手足，這上面我不能不避點兒嫌疑，就是相信我，還有你尊大人哩。」

　　朱國棟道：「大哥這樣說，那就叫做兄弟的惶恐不安了。」

　　那朱太太在屋子裏，早聽見朱國棟說，家裏匯了五千塊錢來，正想用些好言語來引著他說笑，而今朱神機和他大談在銀錢上的信用問題，卻怕萬一弄僵了，那真有生命關係，連忙跑出來，笑著對朱國棟道：「大兄弟今天來得好，我真有一樁事情要告訴你呢。今天上午叫了一個算命的來，給家裏人算命，順便給兄弟也算了一支，他說，你官星發動了，馬上要做官呢，還說這官要到東南方去最合宜。這真像看見大兄弟要上福建一般，你說奇不奇？」

　　朱國棟道：「算命的就有那樣靈？我不信。」

　　朱太太道：「還有呢。不但說你做官，他還知道你是初次出去就事哩。」

　　朱國棟：「知道我的生辰八字嗎？」

　　朱太太：「這早知道了。」

　　朱國棟道：「嫂嫂且說是哪個月。」

　　朱太太頓了頓，說道：「大兄弟不是八月初的嗎？」

　　朱國棟道：「日子呢？」

　　朱太太笑道：「反正沒有錯，你不用問。」

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