京塵幻影錄(120)_張恨水

一二〇

　　▼第十一回　柳暗花明一篇舊賬　旗收鼓息半夕狂歡

　　卻說戚總理罵了一聲「忘恩負義的東西」，閔良玉以為是罵他，嚇了一跳，只得遠遠地在一張椅子上坐下，臉也不向這邊望著。戚總理繼續說道：「他這次外出，全是我的力量。現在我危急起來，發一個通電，他都不響應一下，真是豈有此理。我看他的官，又能做幾時。這種過河拆橋的人，沒有別的法子對待他，只望人家將來也拆他的橋，讓他感到拆橋的痛苦。」

　　閔良玉仔細一聽，知道不是罵自己，才敢抬起頭來，但是身上的裏衣，已經粘在背上，給汗濕透了。戚總理坐在左邊一張軟椅上，所有來參加會議的人，分兩邊，隨便在他以下兩邊位子坐起，都側著身子向上，沒有作聲，聽戚總理說話。戚總理說完，餘怒兀自未息，口裏銜著一根翡翠煙嘴，略微偏著頭，兩隻手卻攏著放在懷裏，沉默著不說話。立時十幾個人鴉雀無聲的，都不敢說什麼。有一兩個人，忍不住咳嗽，卻都用手捂著嘴，把頭偏到一邊去出聲。

　　戚總理斜對面的便是楊心田，因望著他說道：「今日下午，接到的兩通電，你們都看見了，那個樣子，情形似乎有些轉機。現在第一著，我們是要極力籌筆款子，把政費開銷一次。即便下臺，我們也不要無辦法地下臺。」

　　楊心田道：「心田也是這樣想，現在正把那筆煤油礦借款，努力進行，大概這個星期，就可望簽字。」

　　戚總理道：「你只管進行，外面那些浮言，不要去管它。你想這礦我們不抵押給外人，自己就能開採嗎？自己既不能開採，押了出去，多少總可以有點兒收入，豈不比把一座礦產當著廢物放在那裏好些。」

　　說著，回過頭來，對蕭雨辰道：「那些議員，他們為什麼也在裏面搗亂？要起歲費來，左一封公事，右一回代表，不斷地和政府麻煩。政府說沒錢，就叫政府設法。而今正設法弄錢，他們又從中阻礙。反說什麼賣國，什麼喪權。錢他們也要，好人他們也做，這議員真是可以當。」

　　說畢，冷笑了一聲。蕭雨辰道：「反正他們不能開會，私人資格在外面鬧，讓他鬧去。」

　　戚總理道：「不是那樣說。我們的空氣，本來就不很好，現在他們今日一個意見書，明日一個通電，天天鬧得不歇，究竟有些討厭。」

　　蕭雨辰笑道：「我看這事沒有什麼問題，每個人發他二百元歲費，風聲自然會平息的。」

　　戚總理昂著頭想了一想，說道：「議員裏面，有個姓包的，不是和你很好嗎？這回反對煤油礦借款，就是他主動，這些議員真不講交情。」

　　高偉民聽說，笑了一笑，戚總理看見，便問高偉民道：「偉民，你笑什麼？」

　　高偉民道：「不講交情的人，豈但是議員。」

　　說時，眼睛不覺地對閔良玉看了一看。閔良玉明知他的意思，是指著任延良的事，未免有些局促不安，便輕輕咳嗽了兩聲，走到一邊案幾旁去喝茶。原來這戚總理是閔良玉的長親，閔良玉一直做到總長，都是戚總理提拔所致。所以他雖身居閣員，對於戚總理是有些畏怯的。戚總理見他今天老是不得勁兒的樣子，便道：「我看良玉，今天有些個不痛快，又有什麼事故發生了嗎？再不然是輸了錢？」

　　閔良玉被這一問，臉上越發要紅起來。背著大家在茶几邊喝茶，定了一定心，才回轉臉來搭訕著說道：「沒有什麼。」

　　戚總理搖著頭，笑了笑，說道：「不對吧？總有點兒事情不如意，或者又是你們太太和你辦交涉。」

　　閔良玉怕戚總理只管追問，高偉民一說出來，老大不方便，只得含糊答道：「是的。」

　　戚總理將那翡翠煙嘴在嘴裏取出來，在椅子靠背上，輕輕地敲著煙灰，將眉毛皺著道：「唉！家庭的事難說喲。大局怎麼樣糟，都不愁沒有法子收拾。家庭一糟起來，那是沒有法子的。」

　　幸虧戚總理歎了這口長氣，才把閔良玉的事情，敷衍過去。他也插嘴說道：「剛才總理說，我們或去或留，就在這幾日內。趁這個時候，把財政問題定出一個辦法來，自然是上著。議員呢，不能開會，隨他去吧。」

　　大家聽了他這話，心想這都是人家說過去了的，要你重新撿起來說一回，有什麼意思。

　　魏叔恭他是戚總理的秘書長，和在座的程子敬，都是謀士一流，先前大家議論，他們不作聲，後來議論完了，魏叔恭便道：「我們既然要進行借款，態度要十分沉默，不要有一個慌張的樣子露出來。對那邊西歐公司的代表，通知一個信讓他出京，到天津去。外面一定會說，煤油礦借款已經破裂了。再過兩天，就是星期六，煩成伯、心田到天津去走一趟，就在這個時候，在天津簽字。簽字以後，我們可以先得到三十萬鎊墊款，馬上存到國內銀行裏去。一面開出議員的發費支票，一面發宣傳費，讓製造空氣方面，都有錢到手。錢既送出去，一星期的空氣，是可以和緩的。我們就在那個時候，趁機會把借款案件宣佈。這事情，一定可以辦過去的。到了那時，我們已經有了錢了，再做第二步打算，就不怕了。」

　　戚總理口裏銜著翡翠煙嘴，攏著衫袖，靠在椅子背上，偏著頭靜聽魏叔恭說話。魏叔恭說完了，戚總理點點頭，又略微搖一搖頭，沒有作聲。程子敬接上說道：「叔恭說得是。至於南海方面，所以和我們過不去，也無非是想在財政上活動活動。我們就忍痛再撥一筆給他，要他切實發一個挽留的電，以免他錢到了手，又來要二次。」

　　戚總理聽到說南海，剛才那稍微有點兒笑容的面色，慢慢地又莊重起來，抽完了一根煙捲，接上又抽一根。程子敬見他如此，也沒有往下說，抿著嘴咳嗽兩聲。程子敬隔座是蕭毅然，蕭毅然隔座是光求舊，也都咳嗽了兩聲。戚總理道：「他們真是壓迫我們過甚，就是這三個月工夫，除了派代表來交涉不算，大概催款的電報，總在二十通以上，平均是幾天一個電報。而且我們也不是不應酬，有總是付，何以逼得這樣緊？」

　　便問楊心田道：「我們一齊付了多少款子了？」

　　楊心田道：「大概總在三百六七十萬。」

　　戚總理道：「你看這還算少嗎？那地方的支出，有比這筆賬還大的？」

　　蕭雨辰見戚總理態度這樣激昂，心裏卻捏著一把汗。心想，若是南海方面知道這個消息，越發地不幫忙，這倒閣的聲浪，怕只有高無已了。便道：「這班人哪裏可以和他講理？我們只一方面敷衍款子，一方面說出中央的窘況來，請他自己斟酌數目。」

　　戚總理忽然地站了起來，背著手，來去走了兩步，然後坐下說道：「這種局面，怎樣幹得下去？他要來，讓他來吧。」

　　魏叔恭知道戚總理的為人，是非常能受壓迫的。今天的態度迥異從前，恐怕此老別有人撐腰，所以如此強硬，有心要探一個實在，便道：「南海前天要款的電報，還沒答覆，何不就複它一電，探探它的意思？」

　　戚總理抽著煙想了一想，說道：「好吧，你擬一個電報給我看看。唉，實在呢，他們那種理，向誰也說不過去。中國不亡則已，若是亡了，他們要負一大半責任。哼！我看你們不顧一切，要到幾時？」

　　魏叔恭見他果然強硬異常，便到旁一間小屋子裏去，用紙擬了一個電稿。那電報卻是依著戚總理的態度擬的。擬好了，便交給戚總理。他接過來一看，那電文是：

　　電悉，需款迫急，自屬實情，苟可為力，豈容袖手？然待援之電，疆吏頻來，無米之炊，中央獨執。揆之人情，既不能堪，衡之事實，殊無以應。君等國家重寄，興亡與共，艱巨之任，當不容責諸一人……

　　戚總理看到這裏，忽然笑起來，便對魏叔恭道：「怎麼樣，你呆氣發起來了嗎？這種電報發出去，豈不是自畫催命符，要大家搬家出京。」

　　魏叔恭道：「原是根據總理今日的意思擬的。」

　　戚總理捧著電稿在手上躊躇了一會兒，沒有作聲。半晌，稿子交給魏叔恭道：「電報還是客氣一點兒好，上銜就寫南海弟吧。」

　　魏叔恭道：「那麼我們還是照極力想法一方面說。」

　　戚總理道：「那樣就好。」

　　程子敬因為說了一遍撥款的話，戚總理大不高興，正覺收不轉來。而今見戚總理的話，不過是銀樣鑞槍頭，心裏倒有些好笑，便道：「電報呢，固然是要複的。詳細的情形，似乎還要派一個人去說才好。」

　　戚總理道：「能派人去一趟，那是很好的。不過除了你，沒有和南海感情再好些的。」

　　程子敬道：「總理的意思怎麼樣？若是認為有派人前去之必要，子敬可以再去跑一趟。」

　　戚總理道：「很好，就是這樣辦吧。」

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