京塵幻影錄(149)_張恨水

一四九

　　這時薑子明請客，忽然下了關偉業一封帖子，他卻不解是什麼意思，也沒有打算去。可是薑子明本人，料著關偉業也未必能到，下這一封帖子，無非表示見面雖疏，並未忘記故人，只要自己這個名字，常常留在關偉業腦筋裏，就是將來向他找事情做，也容易一點兒，所以他請的一些客，只有兩個科長，其餘都是科員、辦事、行走之流，並沒有請簡任職以上的官。到了請客時間以前，也曾叫聽差打一個電話，照例催請。那邊回話，卻說得好，一會兒就到。這一個消息，薑子明聽了，真個出乎意料，立刻吩咐酒席館，叫他加菜，又吩咐家裏預備好酒，預備好煙。薑子明又對客道：「剛才關督辦來了電話，一會兒就來。我和他多年老友，我請客，他不能不來。」

　　這眾客之中，兩個科長，一個是單貫風，一個是何體仁。單貫風就是那個看相的知機子，因為那回看相，說得苟督辦歡喜了，薦他到陝西去，做了幾個月縣知事。他看相算命，能知過去未來，一做了官便糊塗了。他做的那一縣，常常鬧土匪，後來土匪索性攻進城，把縣太爺當作肉票綁著去了。到了這時，他又恢復看相先生本來的面目，見了土匪頭兒一頓恭維，說是他將來要帶大軍，當鎮守使以上的大官。土匪笑道：「你既然看相，知道人家的事，為什麼自己的事，你倒不知道呢？你要知道，就不會讓我綁來了。」

　　單貫風道：「我怎樣不知道？這是劫數，不可躲避的。若躲避了，違了天數，那禍更大了。」

　　土匪見他說得有理，便不難為他，後來居然把他放了。單貫風重到北京來，借著苟督辦的勢力，又在部裏，弄到一個科長當了。今天薑子明請客，他本來是上賓，現在關偉業要來，自然就比下去了，何體仁首先說道：「原來關督辦還是子明兄的老友，我今天才知道呢。他近來不知怎樣和保定發生了關係，在政治上很是活動。」

　　薑子明道：「他這人十分精明，和保方早就發生了關係。這樣的人才，正是保方所需要的，只要兩方說得上來，豈有不能活動之理。」

　　單貫風道：「這也是運氣，人趕得運氣上，隨便活動，就會發展起來。若是不走運，憑你怎樣用盡心機，也是枉然。」

　　正說話時，門口一陣突突、突突的車輛聲，正是汽車到了。薑子明並沒請到第二個有汽車的客，當然，這是關偉業到了。薑子明笑著對大家說道：「關督辦到了。」

　　說畢，便先到大門口來接。一走出大門，胡同裏倒是停著一輛汽車，車子上插了一面小小的紅十字白旗，原來是紅十字會送病人的車子。薑子明撲了一個空，沒有接著，無精打采地進去。那些客見他一人進來，知道是錯了，也沒作聲。可是在這個當兒，門口又是一陣突突、突突的汽車機器聲。薑子明要想出去歡迎，又怕再撲一個空。不出去吧？若是真來了，又把一層很恭敬的大禮失卻了。

　　正在猶豫之際，只見關偉業已走到院子裏來了。薑子明大驚，趕忙對外彎身大作揖，一路作揖，迎將上去。關偉業一路走進來，也是連連地作揖。薑子明便將在座的人，一一給關偉業介紹。那些委、薦小職的來賓，遇到這樣督字號的人物，自然有些縮手縮腳，不知如何是好。薑子明一讓，把他讓在右邊第一把椅子上坐下。這些人一直等關偉業安然無事，屁股落了椅子，然後才慢慢地依次落座。單貫風自己覺得是個科長，而且又做過一任縣知事，也是出風頭的人物。再說在場的人物，也要算自己最有口才，自己不挺槍出馬說話，他人未必有那種勇氣，敢先和關督辦攀談，因此幾個原因，他就當仁不讓地和關偉業挨身坐下。關偉業先說道：「天氣越過越冷了。」

　　單貫風道：「是！這一向天氣都很冷。」

　　關偉業道：「到了三九寒天，就令人想起南方的天氣了。南方縱冷，沒有皮袍子，一樣可以過冬。到了北京，若不穿皮衣服，真不能出門。」

　　單貫風道：「本來北方壬癸水，水加點就為冰，明明是屬於冷的地方。南方丙丁火，地方自然燥熱。照地圖上看起來，最南要算廣東。這個東字，又是甲乙木，木能生火。那個地方，名實兩層，都是與火有關，所以非常之熱。」

　　關偉業是個中學堂的畢業生出身，對於這種干支之說，卻不大相信。單貫風他以為官場中人，都是迷信的，也像見別位大人物一般，走來就要把五行金木水火土的大道理，炫耀一番。現在一看關偉業的臉上，帶著一層淡淡的笑容，分明是不相信，連忙改口道：「這種舊學說，是知其當然，而不知其所以然。據現在西洋人研究出來，這地原來是個圓的，所以叫著地球。地球既不是平的，因此靠近太陽的地方就熱，離開太陽的地方就冷。據說美國和我們中華，腳對腳，我們這裏熱，他那裏就冷，我們這裏冷，他那裏就熱。現在我們這裏是三九，美國就是三伏。所以這個時候，我們能到美國去遊歷，仿佛一個月裏就變成了一年。」

　　關偉業聽到這裏，實在也就忍不住笑，初會面的朋友，也不能駁人，便道：「美國和我們，冬夏是無大分別，只是日夜有些顛倒。」

　　單貫風道：「這是最妙不過的事，所以美國的習慣，處處和中國來個反面。」

　　何體仁自覺比單貫風的資格，也只差得一個碼子，也就緊靠著單貫風坐下。先是關偉業和單貫風談天文地理，何體仁沒有插言的機會。現在看看他兩人的話，業已說僵，自己正好進言，便笑道：「要談這些新學說，我看還是青年人說得頭頭是道，中年以上，沒法子和他們競爭了。」

　　關偉業道：「那也不儘然，不過一入政界，用不著這些學問，就會把它丟了。就以兄弟而論，早幾年在歐洲的時候，每天是六點多鐘起來，吃飯喝茶都有一定的時刻，過的是很規則的生活。自從回國而後，加入了政界，每天至早是十點多鐘起床，晚上很容易鬧到三四點鐘睡覺，把腦筋弄得昏天黑地。要這樣過下去，前途卻是一點兒豪氣都沒有了。」

　　薑子明一想，他並沒有到過歐洲去呀。這幾年，我們都在北京混，他也沒有離開過此地，要說到歐洲去了，我不能不知道。正這樣想著，何體仁問道：「關督辦到歐洲去的時候，豈不是在歐洲大戰之後？」

　　關偉業道：「正是在歐洲大戰之後，我到巴黎的時候，被德國炮打的樓房，到處都是，還沒有修好。可是那地方究竟是繁華的中心點，雖在大戰之後，依舊是到處笙歌，十分熱鬧，我一日之間，用了好幾百塊錢。」

　　何體仁道：「法國不是用法郎嗎？」

　　關偉業道：「是用法郎，我是折合中國錢算的。」

　　於是放出笑容道：「那地方去了，真是捨不得離開，有機會我還想到法國去一趟。」

　　何體仁道：「聽說瑞士要開交通大會，關督辦借這個機會去，豈不是好？」

　　關偉業道：「部裏倒有這個意思，想派我去當代表。但是唐雁老正預備上臺，所有和保方接洽的事，都有我在內，我是走不開的。我若是真走了，唐雁老一定要疑心，我有意拆臺了。」

　　說著皺了一皺眉，又歎了一口氣道：「在諸位看來，一定我幹得很有興趣，其實是焦頭爛額，說不出來的苦。我現在倒是很羡慕辦小差事的人舒服，照時間上衙門下衙門，辦照例的公事。除了星期休息不算，一天只有半天衙門，其餘是可隨意消遣。像我呢，卻要無晝無夜地忙呢。」

　　單貫風道：「督辦太謙了，把我們混小差事的看得這樣高，我們還有進取的心事嗎？」

　　關偉業微笑，掉過頭來，看見一個粗黑麻子，倒穿了一身很好的衣服，梳了一個溜光的西式分頭，老是望著人，放出笑容來。關偉業道：「你老哥貴衙門是？」

　　那粗黑麻子連忙站起，微微地彎著腰道：「敝姓高，草字彌堅。」

　　關偉業道：「貴衙門是？」

　　高彌堅這才想起所答非所問，連忙說道：「在交通部。」

　　他說完了這一句話，好像心神無主的樣子。第一是那臉上的顏色，變得像木雕的一樣。

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