京塵幻影錄(190)_張恨水

一九〇

　　陳搏九道：「好極了！好極了。將來你做了招待員，務必引我去見平老談談。」

　　葛天民道：「那是自然，不但引你去見平老，我還要把他左右親信的人物，都引著和你成為朋友。以後大家是熟人，差事就好弄了。」

　　陳搏九笑著拱了一拱手道：「這才是好朋友，所以我就常說，在同鄉之中，唯有我和你最說得來。你哪一天去見王平老，務必給我一個信兒。見了回來，也好讓我聽了歡喜歡喜。」

　　葛天民一席鬼話，這算是把陳搏九冤過去了。

　　可是過了兩天，陳搏九不住地追問，見著王平老沒有？葛天民先是說沒有去見。又過了兩天，陳搏九道：「天民，你怎麼還沒有去呢？平老的壽期快到了，這時你不去，招待員還能想得到手嗎？這樣的機會，你千萬別自暴自棄，趕快進行。若是介紹人沒有回信，也應該去追問一聲兒。」

　　葛天民道：「介紹人昨晚才從天津回來，我就盯著追問了。據他說，叫我明天上午去。王平老會在家裏等我呢。」

　　陳搏九道：「哎呀！這是難得的事啊。他做到了省長，漫說不高興等人。就是等人，非簡任職也不夠資格。現在他居然等你，你這個身份不小。」

　　葛天民道：「正是這樣，所以我前兩天不肯冒昧從事。若是急於求見，反讓人家小看了。」

　　陳搏九道：「你那身新制的衣服，我都看見了，見客正合適。明天去，我還要貢獻你一件事。不要省那幾個錢，揀一輛乾淨車，坐個來回車吧。」

　　葛天民道：「我打算坐一輛馬車去。」

　　陳搏九道：「那更好了，那更好了。總而言之，王平老既然候你去相會，也是他看得起的一位朋友。既是他的朋友，場面是要的。不然的話，人家是新放的省長，走去一個不出色的朋友，人家面子，也不好看。我有一家熟馬車行，我給你叫車。可以打一個八折，你幾點鐘去？我這就可以打電話。」

　　葛天民道：「不忙，明天再說吧。」

　　陳搏九是一番好意，生怕葛天民省錢不會坐馬車去，便道：「你總是要坐的，何妨今天就定好？而且除了我那家熟車行，也不會有這樣的車價。你別省這幾個錢，就是我給你墊上，也不要緊。」

　　葛天民聽見人家說出這話來，再不好意思說不要車了，就答應由陳搏九代為雇車。到了次日上午九時，馬車已停在大門口等候。他是勢逼處此，只得換了衣服，帶著那二百四十元現洋，上了馬車，向王坦家裏來。

　　這個時候，王坦不像平常，每日車馬盈門。一個人會客會得多了，有一種說不出來煩膩的情形。因此王坦重申門禁，不是極熟的客，總給他一個不見，葛天民到了王宅門口，挾著洋錢，便到號房裏去。一進門，號房翻著眼睛便喝問了一聲：「找誰？」

　　葛天民鞠了一躬，笑道：「勞駕，我是來送禮的。」

　　號房道：「送禮？送什麼禮？送壽禮嗎？還早著啦。」

　　葛天民連說了兩聲「是是」。因為在家裏自己盤算了多日，卻沒有料到號房會說這一句話，愣了半天，然後將那三包洋錢放在桌上，又掏出一張名片，放在一處。號房見那紅紙包上，寫了「壽敬」兩個字，這才明白他的用意。看紙包有那樣長，那樣大，不會是三包銅子。心裏暗想，這倒是一件新聞，我沒有聽見說過帶著這些個送錢份子的。便道：「我們這裏的壽禮怎樣收法，還沒有聽見省長吩咐。這個我們不敢收下，您先帶回去吧。」

　　葛天民想道：「真不出我之所料，他要借此敲竹槓呢。」

　　便笑著拱了拱手，兩個拳頭，直碰鼻子尖，口裏可就說道：「諸事都求你先生攜帶攜帶。兄弟這裏有點兒小意思，請你買包茶葉喝。」

　　說著，就在袋裏一掏，掏出預先包好的一個小紅紙包兒來。這裏倒也包著兩塊現洋，托在手上，有一兩來重，便一直送到號房面前來，這號房越見越透著奇怪，送大禮，外帶送一份小禮，這是哪裏新定下的一條規矩？不過人家送禮，總是一番好意，不能給人家不好的顏色，便笑道：「這是哪裏說起，從來沒有這樣的規矩。」

　　葛天民將紙包放在桌上笑道：「你老哥嫌少嗎？請你進去回一聲，只要省長受了禮，你老哥的好處，兄弟總知道。下回來見省長，兄弟再補您的感情。」

　　說著只向號房打拱，號房雖不在乎這一兩塊小錢，看見人家只賠笑臉，只說好話，也就大為心軟，說道：「既然這樣說，我給進去看看，這紙包兒暫擱在外面。」

　　葛天民道：「索性勞您駕吧，也帶了進去。您見了省長，就說葛某人雖不曾來拜訪過，可是早就欽佩得了不得。現在省長的壽誕，不過盡一點兒慶賀的意思。本想買了東西來，我又不知道省長喜歡些什麼。所以……所以……」

　　說著，將那三包洋錢，推了一推，接上說道：「所以帶了這一點兒小意思來。可是意思雖小，兄弟倒是不帶一點兒假，望您送進去，代說一說。」

　　那號房也是失於檢點，心想這種新鮮事兒告訴主人，倒可讓他樂上一樂。便依他的話，捧著那三包洋錢，一直送了進去。王坦正在一張辦公桌上，料理幾件函稿。號房將三包洋錢，噗通一聲，放在桌上，將片子送給他看。王坦一看那片子，說道：「我並不認識這人，他要會我嗎？」

　　號房稟道：「說起來可樂，他倒不是一定要會，他就送了這個紙包來，再三再四地，一定要進來回一聲兒。」

　　王坦上了年紀，很要名譽。雖然愛錢，他只許人家暗送，不許人家明來。葛天民拿了三包洋錢，大吹大擂，從號房裏送來，未免令人難堪。當時王坦勃然變色，將桌子一拍，說道：「渾蛋！什麼時候，你見我收過人家這種東西的？由你們這樣一鬧，我不是賄賂公行嗎？把這個姓葛的留住，不讓他走。問一問他，這是誰教給他的法子？往我這裏送錢。若說的不明，喊兩個巡警來，把他帶了去。」

　　號房碰了這一個大釘子，還敢說什麼？只是垂手站在一邊，僵著脖子，硬著腦袋說「是」。這裏緊鄰著上房，王太太一聽到王坦在發脾氣，便走到門外來仔細聽著。後來聽明白了，原來是一個人，冒冒失失送來幾百塊錢來。老頭子覺得招搖，要把送禮的人送到區子裏去辦。王太太一想，俗言說：「狗不咬拉屎的，官不打送禮的。」

　　哪有人家送了禮來，還要辦人的道理？便走進來說道：「這個人，大概是個傻子。我們不收他的東西，也就算了，何必難為他？他送了東西來，反正不是歹意。」

　　王坦道：「怎樣不是歹意？他以為送了錢來，我就可以給他官做，和他交買賣呢。只要他這樣一鬧，我的名聲，可就糟了。就算沒有人知道，他無故地送一筆錢來，又把我當作什麼人呢？哼！真是以小人之心，度君子之腹。」

　　說著，背了兩隻手在屋子裏踱來踱去。王太太道：「你一定要辦他，警察廳一送，經官動府，這就越沒法子守秘密了。三言兩語，把他打發走了，只當沒有這回事，這一頁書，就不揭過去了？」

　　王坦道：「這樣辦，可便宜了他。」

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