京塵幻影錄(197)_張恨水

一九七

　　龍際雲聽他說這一番話，就有些不高興，說道：「做知縣的話，你就不必提了。平山對你這話，很不高興，他以為你有意挖苦他哩。」

　　林懷寶道：「哪裏話？哪裏話？我對他只有十二分的欽佩。況且現在我正望他提拔，哪有挖苦他之理？我就二十四分昏庸老悖，也不會做這樣的事。無論如何，這話我得在他面前洗刷乾淨。」

　　龍際雲道：「這也不過我揣想之詞，你倒不必向他說，向他一說，反而著了痕跡了。」

　　林懷寶道：「是，你老哥怎樣對我說，我就怎樣辦。」

　　可是他嘴裏雖然這樣說，心裏卻又怕王坦真怪了他。這樣千載難逢的機會，若是把個事主得罪了，那真該死一萬分了。心裏這樣想著，一會兒客都到了，王坦也來了。林懷寶見了王坦，搶上前一步，恭恭敬敬，對他作了三個深揖，作完三個揖，兩手抱拳，比在胸口，說道：「王省長榮行在即，我是今天才知道，沒有早預祖餞，慚愧得很。」

　　王坦先見他突然地作了三個揖，不知道為著什麼，只得以揖相還。現在林懷寶說出作揖的理由來，原來是這樣不要緊。便道：「我們老朋友，哪在乎這些呢？」

　　林懷寶見他臉上並沒有不願意的樣子，這才放寬心，見王坦坐下，也就挨著王坦坐了。王坦沒有法子，只有應酬他幾句。林懷寶見王坦透著親密，心裏一寬暢，越是有說有笑。他知道在座的李逢吉、曹伯仁，都是唐雁老的私人，便又向他兩人兜搭。因對李逢吉道：「貴省是好地方，開通最早。前二十年，我到過廣州一次。人情風俗，可以說得是南方之強。」

　　李逢吉笑道：「南方人究竟不及北方人勇敢。古人就說，燕趙古多悲歌慷慨之士。」

　　林懷寶閉著眼攏著腦袋道：「然而不然，現在強國強種的說法，不光是靠著幾分蠻力，在乎以商業與人戰，以工業與人戰，以農業與人戰。總之，要把一切的技術學問和人競爭。你們貴省的人，就是懂這層的宗旨，拿定了方針，和五洲萬國競爭。所以出的一些人才，都是一些優秀分子。」

　　李逢吉心想，這老頭在哪里弄這些個新名詞來賣弄？這一股酸勁兒，倒有些叫人難受。

　　當時李逢吉在面子上不能笑他，依然敷衍著道：「各省有好人，也有壞人，指著那一省專出好人，那卻是不合理的話。」

　　林懷寶搖著腦袋道：「然而不然，試看北京現在在政治舞臺上最活躍的人，就多半是貴同鄉。譬如總理和閣下，難道能說不是傑出之才嗎？尤其是總理，令人五體投地，像外交、經濟、吏治、實業，都沒有一樣不懂的。不但是懂得而已，說也怪事，不知道他，何以那樣精通？聽說外國公使和他談起話來，都局促不安，總怕說話一不小心，三言兩語，就被總理駁倒。我是沒有聽見總理說過外國話，不知道那情形如何。依我想，一定是議論風生。」

　　他先說時，李逢吉還慢慢地往下聽，後來見他越說越不對，借著起身拿桌上的雪茄，就走開了。林懷寶回過頭來，見王坦還在這裏，便將身子向這兒靠了一靠，笑著說道：「這幾日天氣很好，出門倒是很合適。」

　　王坦點點頭道：「倒是不錯。」

　　林懷寶咳嗽了兩聲，然後說道：「兄弟近來的景況，我老大哥一定是很知道的了。我曾托際雲總長，把兄弟的意思傳達到。哈哈，在老朋友面上，我想省長大哥，一定會提拔提拔的。」

　　王坦見在座的客，都是些有面子的人，怕他儘管向下哭窮，弄得大家沒面子，便連連答應道：「我總設法，我總設法，飯後再談吧。」

　　林懷寶又抱著拳拱手，舉過鼻子尖連說「感激感激」。這時客已到齊多時，龍際雲便邀大家到大廳裏去入席。今天是替王坦祖餞，當然由王坦坐首席。在座的人，因為林懷寶下頦下一把白鬍子，算他年紀第一大，便公推他坐次席。林懷寶聽了這話，就對在座的人，作了一圈揖，說道：「在座諸公都是身居要樞的人。我一個老朽，怎好僭位？」

　　龍際雲道：「都是熟人，林大哥就請上吧。」

　　這一聲林大哥，叫得林懷寶格外高興，又作了一個揖，便在次席坐著。心裏一想，為什麼今天賓主都這樣客氣？這樣看起來，一定是王坦給了我的道尹，越想越高興，大家勸酒的時候，他也喝了幾杯。

　　席上光求舊說道：「今天我們替王省長餞行，我們要弄一點兒餘興歡送才好，諸位有贊成的嗎？」

　　張成伯笑道：「光總長的餘興，我是知道，不過是三十二張骨牌。」

　　光求舊笑道：「我就喜歡吃狗肉，覺得這樣賭錢痛快。贏也是一把，輸也是一把，不像打麻雀牌，那樣費心思。」

　　說到這裏，對財政總長洪麗源笑道：「我這句話，洪總長聽了，是不大對勁兒的。」

　　洪麗源笑道：「打牌也好，推牌兒也好，我現在只有奉陪的資格，沒有做發起人的資格了。」

　　光求舊道：「那為什麼，你要戒賭嗎？」

　　洪麗源道：「字典上沒有了『賭』字，我們也不會戒賭的。我說奉陪，是我的賭博資本，破了產了。」

　　光求舊道：「那是怎麼一回事？我不懂。」

　　洪麗源還沒有作聲，張成伯笑道：「銀行家做事，和人不同的，遇事都有個預算和決算。他是預定了的，每年只把五萬塊錢，歸在打小牌上用。若是頭一兩個月贏了，資本加多，以後牌就可打大些，若是開首的形勢不佳，就只替人湊角色，自己不發起打牌，而且越小越好，不向大處辦。所以看他打牌大小，就可以知道他這一年的賭運，是好是壞。今年不用提了，他自己承認破產。」

　　光求舊笑道：「這樣說，我和洪總長倒是同病相憐，今年這一年，賭運老不到家，我是輸得頭昏腦漲，不分東西南北了。不過我有一件長處，輸了儘管輸了，我是不縮手的。洪總長，今晚上仗著這一點兒酒興，吃他一場狗肉，看看咱們兩個輸精，究竟誰比誰窮？」

　　洪麗源笑道：「我聽說吃狗肉要講究『滾忍狠』三個字的訣竅，我賭錢向來是『慢爛淡』，可沒有這吃狗肉的資格三字，良玉倒都有一番研究的，何以他倒是輸？」

　　光求舊道：「對了，牌有個牌風，牌風來了，滾忍狠是往裏滾。牌風不在家，滾忍狠，可就要向外滾了。」

　　王坦笑道：「什麼叫滾忍狠？這倒是聞所未聞，光總長何妨說出來，讓我們長點見識。」

　　光求舊道：「老兄要學這一套滾忍狠嗎？我告訴你，推牌九是一陣風，講究一個搶手快。若是手氣正好，趕快一陣卷。卷了之後，你千萬別戀戀不捨，摟錢就跑。滾就是滾蛋的意思，也可以說是把桌上的錢全滾去了。第二是忍，你若是輸了，千萬別生氣，要看到哪時候能下注，你才下注。在沒有到機會的時候，總要忍著。若是一氣，那就越鬧越窟窿大，非輸光不可。第三是狠，機會到了，你就得舍本下注。不問成敗利鈍，把錢就擁了下去。這一下摟到了，真有一個樂子。據我過來之人而言，真比命令發表了還快活。」

　　王坦笑道：「就有那麼樣好，若是沒有押中，那個情形怎麼樣呢？」

　　光求舊道：「你有什麼不懂？那就是莊家有個樂子了。」

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