燕歸來(12)_張恨水

一二

　　▼第四回　別子到荒城雙親待斃　賣身投老吏五載離家

　　那時候，我是什麼也不知道了。幸而有了我這一聲大叫，才把我父親由老廟裏叫了出來。他看到我倒在地上，立刻把我抱進廟去，用熱水慢慢的將我灌醒。我睜開眼來時，我母親已哭得眼淚像拋沙一樣了。

　　在這天晚上，我父親又和我母親商量，無論如何，這個地方已經不能住，決計勉強上路。只是我受了一場驚駭，讓我休息一天。到了第三日我依然還是很疲倦，可是我看到父母都很著急，也就忍耐著，跟著一處走了。這天，就是我母親也有些走不動，所以我們只走三十多里路，在路旁找著了一個窯洞，就在那裏住下了。這個窯洞，並不是逃旱災人留下的，根本就坍了半截，洞裏層的炕已是讓土埋上了，大概這裏面不曾有人住也是日子很久。

　　好在這窯洞口在一條土溝的土壁上，倒是很避風。雖然洞口沒有遮攔的東西，我們倒也不十分耽心，就在洞口上寬展的地方，隨便的躺下了。我們在土上鋪了一床破褥子，一條大羊毛氊子，就當了被蓋。挑的擔子，擋住了洞門，略微遮上一點風。我和母親都是身體疲倦的人，自然是倒下就睡。我父親和二哥另睡一頭，我就不知道他們是幾時睡著的了。

　　在我一覺睡醒，天色快要亮的時候，忽然息息率率有一種聲音送到我耳朵裏來。我睜眼看時，洞口上有一條矮的黑影子；那影子伸了一張尖嘴，直插到人身邊來。我心裏想著：這必定是狼。心裏這樣剛剛的一轉念頭，口裏也就立刻喊叫起來：「狼！狼！狼！」

　　我心裏本是要說狼，可是我的舌頭，已經卷著伸不直來。究竟我喊出來的是不是狼，我自己也不知道。不過我這種聲音，那是很奇怪的，早把我父親由夢中驚醒。他直蹦了起來，在昏昏亮的夜色裏，也看到洞口一個黑影子，急忙中找不著打狼的東西，就把枕頭的那個包袱，高高舉起，對了那個黑影子直砸了去。

　　這才聽到哇的怪叫，那東西跑了。它跑是跑了，可是我本來已經是受夠了驚駭的人，再加上這樣一番驚駭，我幾乎有些神經失常了。因之再要睡時，自己卻又哭著嚷著驚醒了過來，鬧得我父親母親都不敢睡，眼巴巴的望著天亮。等我睡足了，醒來才問我：能不能上路呢？我雖小，也覺得這個窯洞子決不是安身之所，就勉強忍住了痛苦，向我父親說：「讓狼嚇一嚇，這是很不打緊的事。我又不是三歲二歲的小孩子，還能因為這一嚇就驚了瘋嗎？」

　　我父母都覺這話有理，就帶了我上路。

　　不想我這樣大一個人，倒真成三歲兩歲的小孩子。自這時起，頭上已經有點發燒了。這天我們為了要趕到乎涼去找東西吃，拚命的趕路；一直走到天色昏黑，才到平涼城的西關外。西北的城池，照例是城外還有一道關，城外有人家，關外多半是沒有人家。我們摸到了平涼城，可是依然沒有托腳之所。一片平原，身後吹來的西北風呼呼的叫著，我便覺著有些站立不住。

　　我們起始也想躲在城關的門洞子裏，後來才感到我們這是傻想。因為城的西關，自然是朝西開的，西北風恰好向那門洞子裏灌，怎樣可以在那裏藏得住身呢？我們站在那平原地裏打主意。那風呼呼的在我們頭上叫喚著過去。依了我父親的意思，說是可以繞了城牆腳走，走到東關去。他是到過兩次平涼的，記得東關外有兩幢廟可以歇腳。我母親一問多少路，他說：「這平涼城恰是個長形的，由西到東穿城九里。」

　　我母親喘著氣說：「就是我可以拖著再走十幾裏，恐怕女孩子要摔倒了。」

　　我父親想了也是，記得前面半里路，有一座木橋，橋底下是道幹溝，不如就蹲在那裏面混過這一晚去吧。於是引了我們，摸索走到橋下，大家蹲在一處。不想這橋洞下面，竟是陰戚戚的所在，風雖不會向身上撲來，可是那冷氣由腳後跟爬上來，直透脊樑骨。這晚不像在六盤山腳下，只是我一個人抖顫。現在我一家四口，全是抖顫著的了。我父親說：「這樣的長夜，若是熬著坐到明日天亮去，恐怕人成了冰人了。而且燕兒身體又不好，哪裏再凍得？」

　　我父親說這話時，我還摸糊著聽懂得一點。等我醒來時，我面前燒著通紅的火，自己帶著的瓦罐子架在火上燒，蒸氣亂噴。不用說喝一口熱水，便是看了這蒸氣，也就心裏大為舒服了。

　　原來父親在暗中摸著我凍死了過去，急得直跳。他又想過去不遠，路邊正有兩排樹；現在也不管這是官家的，或者是民家的，就帶了我二哥到那樹邊去。因為我們帶著有刀子的，不問好歹將樹枝砍下幾十條，就一直拖到橋垛下，點著火燒了起來。去這裏不遠，正有一條河，父親又拖了許多冰塊，用瓦罐子裝了，擱在火邊烤著，把水燒開了。父親多少有些衛生常識，先將我四肢摩擦著，讓我血脈活動，等我醒過來，才遠遠的讓我望著火。

　　我母親和二哥，恨不得把整個身子都跳到火裏去，那一分兒愛火的情形，這就不必說了。燒了這一夜的火，又有熱水喝，總算救了我一家四口的命。可是這是一利，卻也是一害；天色昏昏的時候，就來了十幾個軍人，好像要和我們開火一樣，端了槍，把槍口子朝著我們，沖了上來。看到橋底下，不過是我們這樣四個，有幾個人倒笑了。但是他們也並不放鬆，十幾個人站著圈圈，將我們團團圍住。其中有一個，是掛著手槍的，惡狠狠的就跑到我父親面前去問道：「你們還有人呢？」

　　我父親說：「我們是逃難的。一家四口就是這幾個，哪裏還有人？」

　　那人問：「你昨晚上放火作什麼？」

　　我父親說：「我們哪裏敢放火？請你看，那裏一堆樹枝就是我們燒的，我們躲在橋底下實在冷不過，這女孩又病了，所以燒一把火來烘烘。」

　　那人說：「現在是什麼時候？城外可以讓你們隨便燒火的嗎？你不知道總司令住在平涼嗎？」

　　我父親說：「我們一個逃難的人，哪裏懂的這些！」

　　那人說：「逃難？平涼城也不是賑災的地方。你們這班人，天天往這裏跑，我們還不夠照應你們的呢。你們這亂子惹大了，跟我走。」

　　我們看到整群的兵圍了上來，早是魂飛魄散，誰也說不出一句話。這時聽到軍人要帶父親走，我們都著急，突然的哭了起來。那軍官向我看看，就喝著說：「不用哭，你們也一路跟了去，要說有事，你們也一樣的脫不了干係。」

　　我們雖明知道這件事有不少麻煩，但好在是和父親一路走去，比較的心裏要安慰些。

　　我們被軍人押解著，當時自然很害怕；可是事後想起來，又好不威風。原來這十幾名軍隊，分作了兩班走，扛槍掛劍，一班在我們前頭引路，一班在後面押著。我一家四口夾在他們中間走，我們心裏都害怕著。跌跌倒倒進了平涼城。進了城之後，我們才知道那軍官說：天天有難民來，這話不假。只看那人家屋簷下，左一群，右一群，面黃骨瘦的，蹲著，坐著，到處都是。我們糊裏糊塗押進了一個廟裏。這廟，已經是讓軍隊改為兵營的了。他們把我一家趕到一個有馬夫神像柵欄裏住著。

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