燕歸來(120)_張恨水

一二〇

　　▼第三十一回　欲語轉難一番傳惡耗　傷心何必再度勵前程

　　自到平涼來了以後，燕秋是很知道費、伍二人都有些不高興的。這原因不光是為了西北地方太苦，就是對程力行表示好感，這也是他們所不樂意的。依著自己的性格，本來想對他們明白的說出來，教他們不必多心，可是轉念一想，越辨白事情是越落了痕跡，也就算了。本來是不天亮就醒了，可是這樣子早，起來又幹什麼好，不如在炕上多躺一會子，想想心事吧。她正是這樣的想著呢，卻聽得費、伍二人在買羊毛氊子，而且兩個人的話，是大有歸意，這就萬分忍不住了，開著門來問他們。昌年笑道：「這裏的羊毛氊子，實在便宜，幾毛錢就可以買一條。」

　　燕秋道：「忙什麼？到內地去買，也許還可以便宜一點。現在天氣慢慢的暖和起來了，也用不著這個。」

　　健生道：「他不是自己用，打算帶回東方去。」

　　這一句話說了出來，燕秋和昌年臉上都紅暈了一塊。昌年更說不出來，有那麼一種難為情之處，只管把手在搓臉，連吸了幾口氣。燕秋心裏很明白，這句話是不能追著向下問的；果然問出來，那叫昌年承認是不好，否認也是不好，彼此更僵了。因道：「二位起來得這樣的早，大概還沒有喝茶？」

　　健生笑道：「不必喝茶了。昨天程工程師送來的那些水，我想著比茶還要乾淨些，我們喝點兒涼水吧。」

　　燕秋每覺得提到了這位姓程的，那就要更增加她心裏一種不安適，便只點了兩點頭，讓他們走進屋子去。昌年喝了一口乾淨的涼水，早上起來，肚子裏空虛，本來想吃些點心，可是一想到井水那樣髒，以及這裏人燒馬糞暖炕的兩件事，這就繼續的想著：麵食館裏的東西，未必能怎樣乾淨，這就餓著一點兒的好。因之喝過了水之後，將一隻手托了頭，撐住桌子坐著，慢慢兒的出神。燕秋是端了一盆黃水，放在炕上，自己彎了腰洗臉。健生靠了房門站定，看著前後兩進大院子裏，那些動亂的人兒，回轉頭來，笑道：「老費！怎麼一大早起來，你就是這樣無聊的樣子？」

　　昌年隨口答道：「餓了！」

　　健生笑道：「這件事很好辦，你不會叫旅館裏夥計到隔壁館子裏去叫一碗面來吃嗎？」

　　昌年皺了眉道：「但是我想到那麵湯……」

　　健生笑道：「你這是知二五不知一十。你這時候不吃點心，回頭還吃午飯不吃？米飯也罷，黑饃也罷，全都是這種井水做的。」

　　昌年又是把眉毛皺了一皺，接著又是一笑。他雖不說什麼話，心裏頭那一番苦悶，是很可以由這種表情上看得出來的。健生也就不好再說，依然靠了門站著。

　　這時，有一個奇裝打扮的由面前經過，倒是很可以引起人的注意。他上身穿了一件羊毛氊子作的衣服，顏色是白不白黑不黑的。因為這種羊毛氊子，將線縫綴起來。已是嫌著勉強，所以在胸面前沒有鈕扣，僅僅是兩根帶子系著。氊子這東西，總有三四分厚，若像平常衣服一般，袖子平手脈，衣擺過腹，那好像古代戰士們穿上戰甲，怎麼轉動得？所以這氊子衣，形式很奇新。袖長剛過脅窩，身長只到半腰，下身呢，照西北人從略的辦法，只穿一條藍布單褲。

　　那人還保存著鴨屁股式的半邊頭，尖長的黃臉，兩隻顴骨高撐起來，可以想到他的生活是怎麼樣子艱苦的。這讓屋子裏人，全向著他看去了。他手上托了一個柳條編的小簸箕，裏面有二三十個雞蛋，另外有一個粗瓷酒杯子，裏面盛了半杯子黑鹽。燕秋便道：「好了，點心來了，買雞蛋吃吧。」

　　那人早是聽到了，便蹲下身子，將簸箕放在上門檻上，陪著笑容道：「老爺！你吃吧，我們這雞子兒，真是新鮮，剛煮熟的。」

　　昌年也跑過來看看笑道：「我真是位鄉下人，我看這雞蛋殼是白的，我還以為是生雞蛋呢。」

　　燕秋笑道：「在這個地方，要吃熏蛋、鹵蛋、五香茶葉蛋，那當然不是一件容易事。賣蛋的！什麼買法？」

　　他說道：「一毛錢十個。」

　　健生道：「這裏的雞蛋，不是很便宜嗎？聽說一塊錢要買到三四百個呢。」

　　他笑道：「先生！我們要煮熟來賣給你，工夫也是錢。這裏還有炒熟了的鹽，聽便你蘸著吃。」

　　健生笑道：「貼點兒鹽，也是要價的理由，你們的買賣也真夠苦。好吧！我銷你一毛錢的雞蛋。」

　　他道：「我這裏有十八個蛋，都賣給你們罷。你少給幾個錢也可以。」

　　燕秋歎了一口氣道：「你比我還可憐。」

　　說著掏了一張兩毛票子，扔在簸箕裏，因道：「都給你了，把蛋留下來就是。」

　　那人抱著拳頭，連連作了幾個揖，將雞蛋送進房來，全放在桌上，又把酒杯子裏的黑鹽，倒了一小撮在桌上，笑道：「我給三位多多的放了一些鹽在這裏了。多謝多謝！」

　　他拿了空簸箕，很高興的走了。

　　這裏三個人剝了雞蛋殼，就站著桌子邊吃起來。那一撮鹽，本來就是黑的，現時放在桌上，更覺得髒，可是這雞蛋是白水煮的，假如不蘸一點鹽吃，這雞蛋是吃到嘴裏清淡無味。還是這位愛乾淨的費昌年，發明了一個法子，將兩個指頭，撮了一些鹽，像灑胡椒末似的，灑在雞蛋上。健生笑道：「這真沒有辦法。不吃鹽，是嫌淡得無味；吃了鹽，又嫌著髒。」

　　燕秋笑道：「這只好應了那句俗話：開一隻眼閉一隻眼。若是處處都要顧個周全，很不容易辦到。」

　　昌年手上夾著一枚剝了殼的雞蛋，笑道：「這樣雪白的東西，哪有什麼髒？」

　　健生道：「這雞蛋雖是乾淨的，煮雞蛋的水，恐怕還不如這旅館裏的乾淨。你看蛋殼上有裂紋沒有？假使有裂紋的話，髒水就透著進去了。再說煮雞蛋的燃料，無疑是馬糞。馬糞在空氣裏起了化學作用，也許落到水鍋裏去……」

　　昌年把雞蛋放在桌上，皺了眉道：「你這不是存心？」

　　健生笑道：「我並不是和你為什麼難，因為你對於開一隻眼閉一隻眼這句話有些含糊，我跟著向下一說，這件事，就明白了。」

　　燕秋向他點頭微笑道：「多謝你替我解釋。」

　　健生笑著道：「不瞞你說，我對於這一路行來的起居飲食，全抱著開一隻眼閉一隻眼的態度。要不然，到潼關我就回去了。」

　　正說著，門外有一個人伸過頭來，笑問道：「哪位要回潼關？明天這裏有順便的車子。」

　　燕秋笑道：「哦！程先生來了，請坐！」

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