楊柳青青(6)_張恨水

六

　　江氏倒是不在意，自去做事，只有桂枝心裏不大舒服，覺得搬進這樣一家同院的鄰居，倒不免得罪一位對門的鄰居，心裏就自己警戒著自己，以後對於趙家院子裏，應當少去，不要為了這個生出什麼麻煩來。所以桂枝這天下午，只在炕上做事，並沒有出去。可是趙家那個聽差小林，倒不斷的來，一會兒問煤在哪裏買，一會兒問水在哪裏叫，總來有十幾次。到了晚上，那聽差就送了一大盤子熱饅頭來，說是送給楊老太太吃。江氏對桂枝道：「這一定是那位老太爺覺得今天太麻煩我們了，所以送了這些東西來回我們的人情，老人家真是客氣。」

　　桂枝道：「我們以為當軍官的人，一定是蠻不講理的，照這樣看起來，人家不算壞。」

　　江氏道：「可不是，我明天早上，得看看人家去。」

　　桂枝道：「咱們這些街坊，都算不錯，你瞧，對過甘家，也不是很好嗎？」

　　江氏本想說她一句，說你無論說什麼，你都忘不了甘家，後來一想，這話說出來，姑娘會不樂意的，也就隱忍著沒有向下說了。

　　到了次日清早，江氏起床之後，就聽到後院有種種聲響，大概是老太爺早起來了。自己站在院子門邊，伸頭向裏張望了一下。卻見老太爺穿了短棉襖，在院子裏打拳。因笑道：「老太爺，您身體真好，起來得這樣早，還在院子裏練拳。」

　　趙翁抱拳頭拱了兩拱笑道：「練慣了，有一天不練，身上就難過。」

　　江氏笑道：「昨天晚上，還多謝送去那些個白麵饅頭。」

　　趙翁道：「不成意思。因為那個山東大饅頭，是昨天新得的，由城裏帶了出來。我想海甸這地方，也許買不到，所以送些您嘗嘗。我聽差小林說，你娘兒倆，整天的彎了頭在屋子裏做活，真是勤快，我就喜歡這種人。一個人無事，成天鬧著花兒粉兒的，自己說是怎樣俊，怎樣美，光吃不做，那就是個大廢人，天底下沒這個人不算少，有一個不算多。」

　　江氏笑道：「老太爺是古道人，瞧得起我們，其實我娘兒倆也是沒有法子。稍微有一點活路，也不這樣苦了十個指頭了。」

　　趙翁手摸了鬍子，點點頭道：「好！我進門一瞧你娘兒倆，就知道是好街坊。老太太早上起來寒氣重，到我屋子裏來瞧瞧喝一杯熱茶去吧。」

　　江氏笑道：「蓬頭撒腦的，您笑話，待一會兒，我就來。」

　　江氏回屋來，燒水洗過臉，就對桂枝道：「這位老太爺，為人實在好，我們瞧瞧他屋子去。」

　　桂枝究竟是位姑娘，還丟不了一股子兒童心理，他自從這位鄰居搬來了，就想去看看，人家家庭，是個什麼樣子？可是一個大姑娘，不便去得，現在母親要去，心想跟她去一回要什麼緊，笑道：「好的，我跟你瞧瞧去。」

　　說著這話，找出抽屜裏的小梳子來，將頭髮梳攏了一會兒，牽了一牽衣襟，笑道：「我們一塊兒去吧。」

　　於是隨在母親身後，一路到趙翁屋子裏來。

　　那正中屋子裏，也收拾著成了一個客堂的樣子，上面懸了一軸紅臉關羽像，兩邊一副大字對聯，字寫得大大的粗粗的。左邊掛了四條屏，上面也是字，每個字用紅格子框著，右邊懸四塊外國人大戰的五彩畫。這些佈置；桂枝是不大認識，不過看到原來很簡陋的屋子，現在卻佈置一新。正中二椅一桌，兩邊四椅兩幾，完全是個舊家庭的樣子。桌子上擺了一架鐘，兩隻花瓶，還有一套茶具，壁上都隨便地掛了幾樣刀棒之類。她娘兒倆一進來，趙翁一面扣著披起來的皮袍鈕扣，一面向她們點著頭道：「請坐，我沏得有熱茶喝一碗吧。」

　　這屋角上按置了一個鐵爐子，爐上放了一把白鐵壺，熱氣突突，正由壺嘴子裏向外沖著。這一點子表示，便覺屋子裏暖氣如春。茶几上下，擺著四盆紅梅花，兩盆綠的麥冬草，在住土坑報紙窗戶的人看起來，一個大門之內，未免有天上地下之分了。江氏笑道：「呵喲！這屋子裏真收拾得好。」

　　趙翁笑道：「我倒不講究這些個，都是我們孩子幾個把兄弟，大家送的東西。其實我在店裏給人家管賬，總是睡在賬房裏的，哪裏有這樣舒服？人生在世，吃有吃的地方，睡有睡的地方，也就得了，我倒不求這樣過分舒服的地方。請坐請坐。」

　　說著話時，他自己捧了一把大茶壺出來，抓好茶葉，就提了水沖著。又抓了兩碟瓜子花生，放在桌上。他就向娘兒倆拱拱手道：「隨便請用一點。我這人就是不知道客氣，咱們在一處住得久了，你就知道我是怎樣一個人了。」

　　江氏在椅子上坐著，桂枝為了這兩人是長輩，未便隨意就坐下，只得斜側了身子，站在一處。趙翁笑道：「姑娘，你坐下吧，關起大門來，我們都是一家，不要拘這些禮節了。」

　　桂枝笑著，在靠門最前面一張椅子上坐下了。趙翁手摸了鬍子，望著她點兩點頭，然後問江氏道：「老太太，你府上在旗吧？」

　　江氏答應了是。趙翁又道：「不是我說句放肆的話，大清國亡，就亡在這一點上。清朝的官兒，吃了喝了，什麼富國強兵，替老百姓打算的事，全不管，只是每人每家講些虛套！這要是兩個朋友在街上問好，由大至小，把好問個周，至少也得三四分鐘，這個問一句好，那個照例答應一句好，不問也知道人家是那麼答應著，這不是一套廢話？何必要它。所以我就覺得這個年頭兒，年輕人規矩模糊一點，沒有什麼關係，只要像你娘兒倆一樣，一天到晚忙了做事，這才是天字第一號的好人。大姑娘，別拘謹，吃！」

　　說著，就抓了一大把瓜子，塞到桂枝手上來。小林已是進來斟過了一遍茶。桂枝捏了瓜子，身子微蹲了一蹲，向他道謝著。趙翁連連搖手道：「說過了，我們不用客氣了。」

　　桂枝微笑道：「雖然是那樣說著，究竟不能大模大樣的對了長輩。」

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