楊柳青青(25)_張恨水

二五

　　桂枝撅了嘴道：「我有什麼意思呢？」

　　她答著積之的話，眼睛可是向空碗裏望著。積之道：「你的意思我也明白，對於你對我一分厚意，我是二十四分的感激。照說呢，我立刻就要和你結下盟約，一同合作。可是我現在手上一點積蓄沒有，我們若是合作起來，一定會和我哥哥翻臉，我的差事，自然是要連帶的丟掉，那末，我將來怎麼辦呢？你若是相信我的話，請你等我三年，三年之中，我一定想出個辦法來。不過三年的日子，未免太長一點兒，我說這話，你不以為是推諉嗎？」

　　桂枝依然望了那個碗，不在意的樣子道：「是推諉不是推諉，我哪裏知道？可是誰也不勉強誰，用得著什麼推諉嗎？這半年以來，全是你對我這樣說，對我那樣說，所以我相信你，難道人家有女兒送不了人嗎？」

　　說著話時，臉色就沉了三分。積之道：「你別生氣，聽我說，現在世路崎嶇，今天不知道明天的事，我這個差事，究竟能夠幹多少日子，現在還沒有把握，所以我約你三年。」

　　桂枝突然將聲音放重來道：「這不結了！你知道世路崎嶇，沒有把握，為什麼約我等三年？」

　　這幾句話駁得積之無話可答，他沉默了許久，才低著聲音道：「你要知道我約三年的限期，那是有意思的。假如說，我這差事能幹三年，我每月極力的節省下來，可以多出五十塊，每年六百，三年可到二千，以後就有辦法。萬一干不了三年，打個對折，也還可以節蓄一千塊錢，那個時候，有點資本在手上，再去找出路，也比較膽大些，有了錢，什麼事都好辦了。你叫我現在和你約一個短的時期，到了日子，我辦不到，那豈不更糟糕？所以我把日子約長些。假如一年半載，有了辦法，當然一年半載之內，就合作起來，那就用不著三年了。」

　　桂枝紅了臉道：「你誤會了我的意思了。我不是說時期遲早那兩層的事，我是怕日子久了，有什麼變化；第一就是我媽，她不能是那樣好說話，可以讓我隨便地說話，到了那個時候，她要我怎麼著，我能夠不怎麼著嗎？」

　　積之聽了，就向她微笑地望著，看了有一會子，這才道：「什麼叫怎麼著？」

　　桂枝微笑道：「好好地說著正經話，你又開起玩笑來了。」

　　積之道：「不是我喜歡開玩笑，因為你的話，是個開玩笑的資料，所以順便我就說上兩句。」

　　桂枝低了頭，玩弄著那個銅勺子道：「我覺得我這就開通多了，要是早兩年的話你要請我上咖啡館來，殺了我的頭，我也不肯來呢。」

　　積之道：「多謝多謝，總算你肯賞面子，可是這個面子，要你賞到底才好！」

　　桂枝道：「怎麼叫賞到底呢？」

　　積之將手臂伏在桌上望了她，做個退切的樣子，正色道：「這很容易明白，就是我要求的事……」

　　於是笑了一笑道：「這話不是那樣說，就是我剛才所說，訂約三年的話，你看這件事怎麼樣？請你給我一個確實的答覆。可以等，當然是千好萬好。若說是世路崎嶇……」

　　桂枝下巴一昂道：「哪！你又說出這種話來！你若是有一番真心待人，管它是不是世道崎嶇，反正我就順著這條路走，有關過關，有橋過橋，走到哪裏是哪裏。現在還沒有動腳，你就怕前面走不通，那還行嗎？得啦！我知道你的意思就是了。」

　　她說著話，站了起來，將面前放的一隻碗和銅勺子，向前推了一推，手扶了桌子，站將起來。臉子繃得緊緊的，臉朝著房門，有個要走的樣子。積之連忙起身，走到房門口去攔住著道：「你千萬別急，有話咱們慢慢地商量。」

　　桂枝道：「我出來了這麼久，怕我媽叫我，我得回去瞧瞧了。」

　　積之伸著兩手，攔住門道：「可是我們說的話，還沒有決定啦。再坐五分鐘，行不行？還是像那天一樣，再來一杯茶湯。」

　　桂枝皺著眉道：「我實在要回去，不能耽擱了，你不是說慢慢商量嗎？那好辦，我們慢慢商量就是了。」

　　積之見她老是面孔向外，沒有轉身的意思，一定這樣擋著她的去路，恐怕她誤會自己有強迫的意思在內，便道：「你若有事，我也不便強留，但是今天的話，沒有說完，或者是明天，或者是後天，我們再到這裏來談談，你看好嗎？」

　　桂枝點著頭道：「好的。」

　　積之笑著，抬了兩下肩膀道：「你這是隨便說的話，沒有誠意。你是答應明天來，還是答應後天來呢？而且……」

　　桂枝正著臉色道：「說來說去，無非是這些話，我來做什麼？」

　　積之道：「我這又要問你了，為什麼你不答應好的兩個字呢？」

　　桂枝也不覺噗嗤一聲笑了。便道：「你不用問，現在我是將就著啦，你叫我什麼時候來，我就什麼時候來，我可不敢誤卯呀！」

　　說著又是一笑。積之看到這種樣子，絕對是不能將她挽留下來的，只得放下來手，點著頭道：「言重言重！就是明天這時候，我們在這裏相會，不見不散。」

　　桂枝臉上帶著淡笑，答道：「好吧。」

　　積之笑道：「不行不行，你答應得這樣隨便，知道來不來呢？」

　　桂枝道：「那麼，要怎麼答應呢？」

　　積之道：「你要說就是那樣辦。」

　　桂枝微點著頭道：「哦！就是那樣辦。」

　　那句話最後一個字，卻拖得極長。積之道：「你瞧，你總是這樣隨便地答應著我，不過我知道，你是和我開玩笑，明天來是會來的。」

　　桂枝也不再和他說什麼了，一把拉開了他的身子，就跨步走出這雅座的門去了。

　　積之為著把明天的約會訂得更切實些，就跟著在她後面，一路走到門口。桂枝回轉身來道：「你別送，我不願意你送。」

　　積之笑道：「不要我送，我就不送，可是……」

　　桂枝笑道：「我明天不來，你老等著吧。」

　　說著一扭身軀走了。積之覺得她這個時候，態度非常之活潑，自然心裏也是很高興的。她說明天不來，那正是會來，明天老早的來等她就是了。積之如此想著，一頭高興，走回雅座開發點心賬。

　　自己還不曾跨進門，卻聽到隔壁雅座裏面，有一人叫了聲積之！這聲音一聽就明白，乃是兄長厚之。這可奇怪，他是什麼時候來的？大概剛才和桂枝說的話，一齊讓他聽了去了。情不自禁的，心房就卜蔔跳了起來。正猶豫著，第二聲積之，又叫了出來，這真讓他為難。然而如何躲閃得了呢？只得硬著頭皮，向隔壁雅座裏走了去。

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