楊柳青青(27)_張恨水

二七

　　桂枝哭的時候，只想一口氣哭了出來，泄出胸中的積忿，至於有什麼人來聽到沒有，這一層，她卻不曾加以考慮。這時兩扇房門捶著響，她才忽然想到，這樣大哭而特哭，母親豈不要追問一個原由？而今母親來了，這哭聲還是停止不停止呢？若是停止呢，哭可以隨便停止，哭得未免無理由。若是不停止呢，緊閉了兩扇大門，鬧得母親不知所云，倒要大吃一驚起來，她伏在炕上，一時想不出一個妥當的主意，卻哭得更厲害了。江氏亂捶著門道：「怎麼了？怎麼了？倒是打開門來，和我說個清楚明白呀。」

　　說時，又連連地捶了幾下門。因見門不肯開，便道：「你開門不開門？你不開門，我就要到後面把趙連長請來，捶開這門了。」

　　桂枝聽到要把趙連長找來捶開門，這可是與顏面有關的事情，先且不開門，在炕上跳起來答應著道：「你發了瘋了嗎？為什麼把外人找了來？」

　　江氏道：「你這孩子，倒真是發了瘋了，開口就罵人，連我也罵上了！」

　　桂枝也不再說什麼，跑了過來，蔔通幾下，將房門開著，然後扭轉身又向炕上一躺，面朝了牆角，並不做聲。江氏看了她這情形，真有些莫名其妙，手扶炕沿，俯了身軀，湊著她面前問道：「你這是為什麼？」

　　桂枝在身上掏出手絹來擦眼睛，息息率率地哭著，還是不理會母親。江氏道：「你說不說出原因來？你再不說，我可急了，你是受了人家欺侮呢？還是別的事情呢？」

　　桂枝道：「什麼事情也沒有。」

　　江氏道：「什麼事情沒有，你為什麼這樣哭著鬧著？」

　　桂枝一想，這話若不和母親說明白了，恐怕母親會疑心到什麼不妙的事情上去。因道：「我什麼事情也沒有，就是那甘家一家人，狗眼看人低，他瞧我不起。」

　　江氏這才明白了，她原來是為了與甘家鬧脾氣，因道：「我們早就沒有和他來往了，你怎麼還會和他們鬧脾氣呢？」

　　桂枝只用手絹擦著眼淚，並沒有作聲。江氏道：「這可怪了，久無來往的人，你倒會因為他們這樣哭起來，這也沒有什麼關係，以後我們永不來往就是了。為了他們來哭，那犯得著嗎？」

　　桂枝怎麼好去答覆她這句話，只有繼續的忍住了眼淚，低了頭坐在炕上。可是她這樣受氣，江氏心裏卻很快活，她以為桂枝所以不願意答應趙連長的婚姻，就是為了有個甘二爺把她牽住了。現在甘二爺和她斷絕了來往，再要提趙家的婚事，她也就不再推辭的了。江氏如此想著，心中倒反而十分歡喜。當天她也不說什麼，過了一天，她閑閑地和桂枝談話，又說起趙連長為人甚好，看看桂枝的態度如何。桂枝雖沒有加以贊成，卻也不加以反對，只是微微一笑。江氏看了這種情形，卻又增長了幾分把握。

　　過了一天，江氏等著趙連長回家來了，便裝著來打聽關連長，到後院裏來和他談話。趙自強笑道：「老太太打聽關大哥，這算打聽著了。我今天請把兄弟在家裏喝著酒，回頭來了，我讓他到府上去坐吧。」

　　江氏便道：「新年大正月的，我也應當請他吃點什麼，勞駕，請趙連長給他說一聲兒，我在這裏等著啦。」

　　趙連長哪知道她會有什麼文章在裏面的，自然就答應了。

　　約算有一小時，關殷田三個連長，陸續地來了。趙翁笑著，將大家一一安排妥當了，笑道：「我看到你們哥兒們這樣人強馬壯的，我也是十二分的高興，但是每回你們在這兒笑著鬧著，我十分歡喜，可是你們都走了之後，我又十分的寂寞，倒不如你們不來了。」

　　殷得仁搔著頭髮，微微地笑道：「老人家都是喜歡熱鬧的，我就不那樣想，根本不圖個什麼熱鬧，自然也就不知道什麼叫做冷淡。」

　　趙翁笑道：「因為如此，所以你不娶連長太太了。可是你扛槍桿兒的時候，可以不要太太，到了將來告老還鄉的時候，你還是不要太太嗎？你看我這樣大歲數，只剩孤單一個，住在這半鄉半鎮的地方……」

　　他說到這裏，怕兒子有什麼誤會，看了一看，他微笑道：「這話可又說回來了，我就是怕孤單了，才搬到這裏來，好靠近自強。你現在沒有娶親，哪兒來的兒子，將來到了我這大年歲，看你寂寞不寂寞？」

　　田青在軍服的小口袋裏，拿出一條小小的白手絹來，放在膝蓋上，折疊個不了，臉上倒微微地放出笑容來。趙翁以為他有什麼議論，手摸了下巴底下的長鬍子，望了他道：「田連長，你的年紀最輕，我說的這些話，你一定入耳吧？」

　　趙自強怕父親談來談去，又會談到自己的婚姻上面去，口裏連連地道：「菜端來了，大家吃飯吧。」

　　他說著話，就忙著在中間屋子裏桌上，陳設碗筷，鋪擺椅凳，鬧成一個沒有工夫理會他人說話的神氣。

　　那小林看到連長在家，做事是格外地殷勤，已是將幾盤冷葷，先行端到桌子上來。趙自強向首席酒杯子裏，提著壺，先斟下一杯，口裏先道：「關大哥坐。」

　　這樣一來，大家只有停止了談話，坐下來喝酒。趙翁父子先坐了主位，大家也就不能不坐下。趙翁舉起筷子，向各冷盤子裏指點了一陣，連道：「請請請，我也沒有預備什麼好菜，不過大家聚會一下，取個樂兒。假使各位高興的話，不妨豁上幾拳。」

　　趙自強向趙翁微笑道：「你又想鬧一場醉，何苦呢？這幾天，我心裏老是不高興，聽說錦州丟了，槍子兒沒放出去一個，又丟掉一大片國土。走到外面去總聽到人說，你們東北軍，扛著槍桿總是向後轉的，我就氣得死去活來。我不是個師長，也不是旅長，我有什麼法子。若是我至少是個團長，我也要帶了一團人和日本見個高下。縱然說我違抗軍令，至多也不過拿我去槍斃，有什麼了不得。」

　　殷得仁端了酒杯子，昂頭一飲而盡，放下酒杯子，又用手按了一按，表示他那十分沉著的樣子，望了趙自強道：「你這話對的。我是什麼也不怕，無論做什麼，只求幹個痛快！海闊天空，我就是一個光人，無論要幹什麼，我也敢放了手去幹一番。你不像我，還有個老太爺呢。」

　　趙自強聽了這話，偷眼看了趙翁一下，不敢再說什麼。

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