楊柳青青(36)_張恨水

三六

　　積之道：「不瞞你說，我想投到鐵路上去當一名小工。現時來衣服沒有脫下來，我就這樣幹了。趙連長，你不要以為我是開玩笑的，這是真話。我覺得一個人要憑自己的本領去找飯吃，無論幹什麼，精神上都是痛快的。反過來說，倚靠別人做事，就混到了簡任職特任職的大官，或者千百萬銀子大財，精神上還有一種痛苦。在海甸，不是人家叫我二老爺嗎？這就表示著，我不過是老爺的一個副字號，沒有了老爺就沒有了我。」

　　趙自強笑道：「甘先生太謙遜了，跟著在令兄機關裏做事，這也算不得一種依賴，只看自己有沒有這個才具，你不到令兄機關裏就事，他一樣的要找別人。再說一句老實話，現在做官，要什麼真才實學，假如我有一萬支槍，我就有做省長的希望，決不能說令兄機關裏的事，你幹不下來。」

　　積之道：「趙連長，你倒是個痛快的人。不過，清官難斷家務事，我丟了老爺不幹到城裏來住會館，當然有我的苦衷。」

　　趙連長聽他這一番話，他的行動，竟是與老姑娘絲毫無干。想了一想，微笑道：「海甸的人，都說你升了官呢，哪知道你有一番苦衷搬出來的？」

　　積之笑道：「那楊家老太太，以為我也升了官吧？」

　　趙自強道：「倒是不曾提到。」

　　積之笑道：「做老爺我是不想做了，不過我一定要自己去找一條出路出來，然後再回到海甸去，也讓海甸人看看，我並不是除了依賴兄長，就不能吃飯的。趙連長，你今天來看我，我是很感激，倘若您遇到了海甸的人談起我來，請您不必把我的情況，告訴了他們。」

　　趙自強躊躇了一會子，因問道：「甘先生，你決定了去做小工嗎？」

　　甘積之笑道：「恐怕是不免走上這一條路。」

　　趙自強想了一想，才道：「假使甘先生願意的話，我有現成的一條路子，可以介紹甘先生去，事情雖然不大高明，比做小工可強的多。我們旅長，在南苑大紅門，辦了一個平民小學，現在缺少一個主任教員。每月連伙食在內，二十四塊錢，你若是肯幹的話，當然是憑本事掙錢，人家不能說你是依賴著誰的了。」

　　積之猛然聽到他肯介紹事情，心中卻是一喜，但是同他並沒有友誼，而且還不免疑心他是情敵，他憑著什麼，要給我介紹一個職務呢？於是躊躇了一會子，然後笑道：「貴上找先生，何以會請趙連長出來找人呢？」

　　趙自強笑道：「旅長要請先生，當然找不到我頭上來。只因為那個主任教員，是我的親戚，他現在不願幹，要回保府原籍去，急於要找一個替代的人，無奈事多錢少，而且沒有本事的又幹不了，所以始終是找不著人來幹。昨天他還寫信給我，問我有人沒有？詳情我也不大清楚。我想起甘先生搬進城來，也許沒找著工作，所以來問一聲。假使甘先生願意幹的話，不妨到大紅門去和他接洽一下子。」

　　積之見他有這一番盛意，當然不便在當面太加拒絕，便笑道：「趙連長有這一番好意，我就去試一試吧。」

　　趙自強正色道：「我這番意思，完全是看到你是個有奮鬥精神的青年，現成的機會，落得為您幫一個忙，並沒有別的用意。」

　　這樣說著，倒弄得積之紅了臉，站起來拱了兩手道：「趙連長說哪裏話？我知道你們軍人都是直爽的。我現在心裏所躊躇的，就是這種事情，我並沒有幹過，……」

　　趙自強搖著手道：「沒關係，你當然由學校出身的，難道現在去教小孩子念人刀手尺，還辦不到嗎？」

　　說著，他在身上拿出一張名片，又用隨身帶的鉛筆，正正當當的寫了幾行小字在上面，然後交給積之道：「你拿去准成。你別疑心著，這又是依賴著我趙連長介紹的，你想，你一個大字不識，我能介紹你去嗎？再說，我回到海甸去，決不對人提一個字，我要對人提一個字，我不是姓趙的子孫。」

　　積之聽了這話，臉色一正，突然地站了起來，握住了趙自強的手，連連搖撼了幾下，他也是由躊躇而決定，由懷疑而感激了。

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