楊柳青青(76)_張恨水

七六

　　母親怕她不管的這個緣由，她實在是懂的，故意地這樣說著，表示心裏很坦然的樣子，於是把那包袱打開，只抽出一件衣料，用大手絹包著，自言自語地道：「我也正等著要衣服穿，先拿一件糙料子，讓王裁縫去做著試試吧。」

　　江氏也是做姑娘的出身的，知道姑娘們對於嫁時衣，總免不了那一種要問不問的樣子，做母親的只有含糊著做一個顧問，否則姑娘會惱羞成怒的。因為如此，所以江氏坐在一邊，只當無事。桂枝似乎也覺得此事有些尷尬，在屋子裏呆站了一陣，又清理清理桌上的東西，看看母親並沒有什麼言語，這才提了那個手絹包，從從容容地走出大門去了。

　　到了大門口，就向大街兩頭望了一望，這才順了人家牆根低了頭一步一步地走著。走了大半截胡同，忽聽得身後有人叫道：「大姑娘好久不見啦，這幾天又到城裏玩兒去了嗎？」

　　桂枝回頭看時，乃是甘家新來的女僕劉媽，她對於桂枝和甘家過去的一段交涉，是不知道的，便答道：「這幾天在家裏躺著呢，今天才剛剛好一點。」

　　劉媽道：「可不是嗎？現在又鬧時令症，我們家老爺病重得很，城裏的親戚，全來瞧他的病來了。」

　　桂枝道：「什麼病呢，這樣重法！你們家二爺也來了嗎？」

　　劉媽道：「來了好幾天了。病人一多半的事，都是他伺侯著呢。他還向我打聽來著……」

　　說到這裏向桂枝看了一眼，微微地笑著。桂枝只當不介意，很隨便的問道：「他打聽什麼？」

　　劉媽笑道：「他問你什麼時候出閣呢。他說和你們連長很有交情，預備出個重重的份子。」

　　桂枝紅著臉笑道：「我看這話，是你瞎謅的。他打聽我的下落做什麼？」

　　劉媽道：「我實在是實話，改天你遇著他，你就明白了。」

　　桂枝聽了他這話，增加了無限的感觸，手上拿著那個小包袱，竟是站著愣住了。劉媽也不便和她多說話，掉轉身來走了。桂枝站定了一會，抬頭看時，劉媽已經走開了，心想盡在這裏站著，也未免無聊，於是拿了包袱，自向王裁縫家去。

　　約一小時之後，她又走回到原處來了。她到了甘家門口，伸著頭向人家院子裏一看，可另外有什麼動靜？當她這樣看的時候，恰是甘積之在院子裏由東到西，他並不曾料到大門外有人在探望，所以眼光向前，沒有看到桂枝。倒是桂枝心裏跳了兩下，情不自禁地，人跟著向後一縮。及至積之已經走了過去了，她又裝著失落了什麼東西似的，只管在胡同裏徘徊不住地偷著向門裏面看了去，徘徊了許久，積之終於是不能再出來，她就只好低著頭，慢慢地走回家去。

　　江氏看到她低了頭，有一步沒一步地走進了院子，手推了屋門，踏著一隻腳進來，還回轉頭來向後看，有點愛進不進的神氣。江氏道：「誰在外面？」

　　桂枝道：「沒有誰呀。」

　　說著話，走進來，先歎了一口無聲的氣，然後在椅子上慢慢地坐下。江氏兩道眉峰，緊緊地皺著，幾乎要湊成一條線。心想剛才出去的時候，還是歡天喜地的，怎麼這一回來，又是這樣苦著臉蛋子呢？於是放出不知道的樣子，向她笑道：「那料子有得富餘嗎？」

　　桂枝道：「沒有富餘。」

　　她側了身子坐著，微抬著頭向窗子外面的天色看著。江氏道：「那王裁縫對你說了什麼來著嗎？」

　　桂枝依然望著天上，並沒有作聲。江氏道：「我看你這樣子，有點兒不快活，是王裁縫有什麼話衝撞你來著嗎？」

　　桂枝猛然地將身子一扭道：「咳！哪裏這樣的囉唆？王裁縫做手藝的人，我們送買賣上門，那是看得起他，憑什麼他要把言語來衝撞我？這不叫怪話嗎？」

　　江氏原因為她有生氣的樣子，才想問出她一兩句話來，然後好安慰她。不料竟越問越壞，她反而生氣了。本來還想繼續著將話問了下去。但是要繼續的去問時，又怕她越發地生氣，只好向姑娘笑了一笑，逕自走到裏面屋子裏去，不再問姑娘的事了。

　　可是桂枝自己，並不因為母親不注意她了，就解除了苦悶，她心裏想著，在這幾個月裏頭，並沒有得著甘積之的信，我以為他把我忘記了。若是據他老媽子打聽我消息的這件事情看起來，分明他還是很注意我的。我現在是有丈夫的人，而且是快要出嫁了的人，我真不願看見他，引起我許多心事。但是他為了我犧牲很大，他而且起了誓，不發財不回哥哥家來，現在他不見得發了財，何以又回到哥哥家裏來呢？莫非這也為的是我？若說這也為的是我，我卻拿什麼去安慰人家？見人家一面怪難為情的。用好話去安慰他幾句，也透著無聊，而且也冒很大的嫌疑。再說，就安慰他一番，讓他不要把我放在心裏。據我看來，沒有這番安慰倒也罷了，若有了這番安慰，恐怕更要念我念得厲害呢。桂枝如此一轉念頭，就決計把甘二爺置之不理。

　　到了晚上睡覺的時候，想起枕頭套子裏面，還有積之一張照片，這個東西，放在自己身邊，遲早是惹禍的根苗，而且他也總會作怪，把自己的心事擾亂了，不如收在一個永不見面的地方吧。可是到了母親睡覺以後，自己一摸那張照片時，並不在枕頭套子裏，卻是在墊褥上面，將枕頭來壓蓋著。自己記得清清楚楚，是塞在枕頭套子裏的，何以會掉換了一個地方？莫非是讓母親看到了嗎。若是果讓母親看到了的話，顯著我還有二心，她是一個守舊的人，那更看我不起了。當時屋子裏無燈，也不敢亮上燈火，摸著黑就把那張相片扔在炕夾縫裏，預備等著母親不在家的時候，再找一個妥當的地方來收著。當晚加了這一重心事，翻來覆去，總是睡不著，到了次日，自然起來得更晚了。

　　睜開眼來的時候，早見母親口裏銜了一支煙捲，斜坐在房門邊方凳子上。母親是個不抽煙的人，自己是知道的，這又是心裏極端的不自在，所以在那裏抽著煙解悶，帶想心事了。這或者與枕頭下那張照片，有點關係吧？她把兩件事聯續在一齊想著，免不得就認為是一件事，於是臉上紅潮突起，連耳朵根之下，都發起熱來。因為臉上也發熱了，就不敢向母親看著了，一個翻身向裏，半閉著眼睛睡了。就聽到江氏道：「什麼時候了，還睡啦，起來吧。」

　　桂枝沒有作聲，依然側身睡著，江氏道：「又是身體不好嗎？起來坐坐吧，別真個睡出病來了。」

　　桂枝待著說話，母親的一隻手，已經摸到自己的額頭上來，她道：「喲！你額頭上不怎樣熱。臉上倒這樣有些發燒呢？」

　　到了這個時候，桂枝卻是不裝病也不可能，便拖著柔軟的聲音道：「也許是昨日出去吹了一口風，又把病帶發了。那倒是不要緊，我睡到十點鐘起來，把精神恢復起來，病就好了。」

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