藝術之宮(8)_張恨水

八

　　說著，就把碗塞到秀兒手上，卻自去摸著鬍子，對了桌上那些油條、燒餅只管望著。秀兒又倒了一碗開水來。三勝就望了燒餅道：「孩子，你大概昨天下午，就餓到了現在，不拿兩個燒餅吃？」

　　秀兒道：「我已經吃了幾個了。」

　　三勝右手捧了碗到嘴邊，輕輕地呷了一口；左手伸了一個彎曲的食指，向燒餅指著道：「我能吃嗎？大概不要緊吧？」

　　秀兒肚子已經飽了。在這時，再回想到挨餓時候的滋味，這燒餅實是引人饞蟲的東西。看到父親兩隻眼睛，對了桌上的燒餅，呆望著動也不動，而且說出那種可憐的話來，這便可以知道他心裏那一份難受，那是不亞於自己剛才搶著吃油條的情形的。而況他還是一個病人呢。想到這裏，心酸一陣，兩行眼淚，幾乎要由眼睛眶子裏搶著流了出來。立刻把頭低了下去，同時把背對著父親，因道：「為什麼不能吃？總比餓著好呀！不過，你得少吃一點兒。」

　　說著，拿了一枚燒餅在手，慢慢地剝去外皮，送了過去。三勝臉上，帶了一分淒慘的微笑，在瘦削的尖腮上露出嘴裏那兩排不整齊的牙齒，他顫巍巍地伸開右手五個指頭，來接住這個燒餅，立刻送到口裏去，咬下了大半邊。秀兒這就扯著他的手道：「爸爸，您慢一點兒吃，別噎住了，桌上還有呢，吃完了，我再剝一個給您吃。」

　　姑娘這樣地說了，三勝倒不好意思立刻把半邊燒餅咽下去，只得慢慢地咀嚼著。吃完了這個燒餅，秀兒又剝了一個給他吃。但是在遞過這個燒餅的時候，口裏可就同時說著：「爸爸，這樣硬巴巴的東西，雖然剝去了外邊的焦疙疤，究竟不容易消化，別吃了，回頭我熬一點兒粥給您喝吧，我實在瞧您吃得太快。」

　　三勝苦笑著道：「統共兩個燒餅，你又剝了外面兩層，哪還有多少，我再吃一個。」

　　說著，他眼望了桌上，右手張開五個指頭，伸得老遠老遠的。秀兒倒並不覺得他吃得多，只是覺得他吃得太快。看他這副情形，只得又倒一碗水，遞了一根油條給他，因央告著道：「無論如何，不能再吃了，到了中午，我熬粥您喝吧。」

　　三勝將空碗交還了她，拿油條的手，指頭上還不少的油漬呢，就送到嘴裏去，吮了幾下。秀兒看到，不覺把眉頭皺了兩皺，嘴裏動著，想要說話的樣子。但是她忽然苦笑了一笑，把說到嘴邊的話，又忍回去了。三勝望了她道：「你要說什麼？那幾個燒餅你就吃了吧。」

　　秀兒對於父親這一種誤會，實在是不忍去否認，若否認了，倒說出父親饞得可憐不成？她接著空碗在炕邊站著呆了一呆，因道：「您剛躺會子，就讓我吵醒了，一大早上，全沒有睡得好，你還是好好地睡一會子吧。」

　　三勝眼睛對桌子上的燒餅，還看了一會子，兩手撐了炕，慢慢地躺下。秀兒呆了許久，才輕輕地走了開去。雖然那桌子上還有些油條燒餅，但是心裏增加了許多難過之處，肚子裏已經加進一些燒餅去了，不像以前那樣等著要吃了。就緩緩地走到房門外，靠窗戶台站了一站。

　　在這裏站一站時，自然，眼睛不免在四周看了一看，一看，這又增加了她無限的心事，便是水缸裏幹著，煤爐子空著，一個和麵的綠瓦盆，也直立著靠在牆腳下。自己曾是順口答應了父親，待一會子熬粥給他喝的，回頭他醒過來要粥喝時，把什麼給他？若說是騙他的，那就未免太不成話了！她想到了極無聊的時候，便藏身到倭瓜棚子的綠蔭下，在階沿石上坐著。兩手撐了膝蓋，托住了自己的下巴頦，隔了倭瓜蔓子只管向前面呆望著。也不知道經過了多少時候，在倭瓜棚子外面，卻有兩句嬌滴滴的聲音，打斷了她的思路。她向前定睛看時，卻是兩個姑娘，全穿了白底子紅花點子麻紗長衫，頭髮梳得溜光，腳下還穿的是半新不舊的紫色皮鞋。

　　這樣的大雜院裏，都是有褲子穿、沒有褂子穿的人，誰會穿得這個樣子好？這種不平凡的事，叫她坐不定，便站起來，搶到倭瓜棚子外面去攔著。她一看到之後，立刻笑了起來道：「我說是誰，原來是王大姐、王二姐，今天怎麼打扮得這樣漂亮？」

　　王大姐笑道：「這樣一件麻紗旗袍，也算不了什麼，不過是毛把來錢一尺的東西罷了。」

　　王大姐身子肥肥胖胖的，是一張國字臉，穿了這樣好的衣服，倒反是不怎麼順眼似的。只有王二姐是長長的鵝蛋臉兒，兩隻大眼睛，今天是新梳了一把劉海發，罩到額頭上來。人，黑是黑，白是白，紅的是臉腮上的紅暈，見人一笑，露著嘴裏兩排白牙齒，真個是美極了！王二姐見秀兒這樣打量她，便笑道：「秀姐幹嗎老看著我？」

　　秀兒笑道：「你真美呀！你是越長越漂亮，我是越長越寒磣。」

　　王二姐笑道：「我們穿一件麻紗衣服，這也算不了什麼。秀姐幹嗎老是取笑？」

　　秀兒歎了口氣道：「咱們這樣近的街坊，凡事我也不能瞞著你。別說是做新衣服，就是吃窩頭喝白開水，我都混不過去了。我爸爸又病了，家裏什麼全沒有，我坐在這裏正在發愁呢。」

　　王大姐笑道：「你既是發愁，為什麼還見著我們就開玩笑？」

　　秀兒笑道：「實在因為你們太美了，一見之後，不由得我不笑起來。我要是個男的，看了你們，不吃飯，肚子裏也是飽的。」

　　王二姐伸手在她臉腮上掏了一下，笑道：「你這孩子，總是這樣淘氣！」

　　說畢，姊妹兩個，笑著揪成了一團，就此走了。

　　秀兒站在院子中間，看了她們這種情形，未免是呆了，她們兩個人的家境，和自己差不多，不但沒有娘，而且沒有老子，現在是一個姥姥，照管著她們。她們哪裏有錢，把身上修飾得這樣的好？聽她們的口氣，好像花兩塊錢做一件衣服，也毫不在乎？莫非她們都找著丈夫了？若說做女工弄來的錢，她們的活，還比我差得遠呢。這時有人叫道：「秀姐，這麼大的太陽，幹嗎在院子裏曬著？」

　　秀兒回轉頭來看到，便笑道：「你瞧，王家姐兒倆，打扮得這樣美，我看愣了。桂芬，你沒瞧見嗎？」

　　桂芬是個十五六歲的小姑娘，身上穿一件半長不短的灰布褂子，平了膝蓋，蓬了一把黃頭髮，鼓著腮幫子，有點兒尖嘴，倒是兩隻大眼睛。她笑道：「我怎麼沒瞧見？屎殼郎戴花，臭美！」

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