藝術之宮(51)_張恨水

五一

　　王姥姥走向前一步，笑道：「這是哪裏說起，可不敢當呵！」

　　口裏說著，老早一伸手，把鈔票接了過去了。段天得道：「這沒什麼關係。告訴你說，我有個叔叔在四川當師長，錢多著呢。我一個月花個三百二百的，我叔叔沒說過一個不字。朋友用我的錢的，那就多著呢。」

　　王姥姥把那張鈔票緊緊地捏在手心裏，笑道：「我一進門，就知道您是個闊人，可不是嗎？有錢的人，臉上就帶著有錢的相，您瞧，多麼大方。」

　　一面說著，一面把鈔票向衣袋裏揣了進去，笑道：「我也聽到我們孩子說過，段先生在學堂裏，很有個名兒。」

　　說著，把聲音低了一低，那帶魚尾紋的眼睛，笑得小了一半，才道：「是的，現在男女交朋友，都是很文明的，可是您別性急，我慢慢兒給你想法子。她每天不斷地到我這兒來的，我跟您說合說合著看。」

　　段天得道：「我向來做事，就愛個乾脆，她這時候就在家，您去把她找來。您放心，我也不能胡來，不過說兩句客氣話，交個朋友，以後彼此見了面，大家就有個照應。」

　　王姥姥將裝著鈔票的口袋，按了一按，笑道：「要是憑您這兩句話，我會把她請了來，倒沒有什麼。可是您千萬別說些不三不四的。將來我會告訴她，你是個有錢的少爺她還有個不樂意的呀。」

　　段天得看到王姥姥這種情形，也嘻嘻地笑了。王姥姥道：「段先生，你抽煙嗎？」

　　段天得笑著搖搖手道：「您不用客氣。你們都是手糊口吃的人，我也不忍心要你們花錢招待我，你把那位密斯李找來就是了。」

　　王姥姥覺得他愣逼著要去請秀兒過來，這事透著不大好，可是口袋裏揣著人家的鈔票呢，怎好不去給人家辦事？人家整張的鈔票拿出來幹什麼的？便笑了一笑道：「您在這裏坐一會子，等著瞧吧。她來不來，那可沒個準兒。」

　　段天得道：「您只管去請，你們這樣對門對戶的街坊，就是沒什麼事，只要您言語一聲，她也不能不來敷衍你們的。倒是我多等一會兒，那不妨事。」

　　他說了這話，將兩手環抱在胸前，微昂了頭，口裏不住地吹著哨子，有一種滿不在乎的樣子。王姥姥瞧他這副神氣，倒不容易打發的，只得放開了膽子向李三勝家走了來。一看到院子裏各家人家，全敞著門，她也不敢聲張，橫側了身子，就向李三勝屋子裏溜了進去。

　　秀兒端了一盆臉水放在凳子上，正彎了腰要洗手臉，看到了王姥姥，便笑道：「你早來一步的好，遲一點兒，我就出去了。」

　　王姥姥向炕上張望了一下，李三勝睡著，鼻子裏，只管打呼，料是睡得很香，這就對秀兒丟了一個眼色，低低地道：「你不忙嗎？抽空到我家去玩兒一趟。」

　　說畢，又向她丟了一個眼色，秀兒看這情形很蹊蹺，倒不能不答應去。就在彎腰洗臉的時候，向她點了兩點頭，王姥姥心裏一機靈，趕快地就跑出來，在自己大門外站著。

　　不多大一會子工夫，秀兒的臉上帶了一層淡淡的撲粉，就走到門外來了。王姥姥笑著向她連連招了兩招手，還不住地點著下巴頦兒，秀兒笑道：「我知道，你又是預備了什麼好吃的，要分一點兒給我吃吧？」

　　說著話走了過來，王姥姥就挽住她一隻手把她拉到裏面來，笑著低聲道：「你不用問，到我屋子裏來，你就明白了。」

　　秀兒咯咯地笑道：「姥姥跑得這樣快，我可跑你不贏，仔細把我摔了。」

　　一面笑著，一面向裏走。可是腳剛踏進北屋子門，就看到段天得笑臉相迎，嚇得身子向後一縮，口裏還喲了一聲。段天得隨著追到屋簷下來，笑道：「密斯李，你躲什麼，咱們是天天見面的熟人啦。」

　　秀兒紅著臉，只好向他微微地點了一個頭。口裏雖咕嚕著叫了他一聲，可沒叫出什麼名字來。

　　段天得笑道：「沒什麼，咱們全是同學呀。我來找你，也沒有別的事，我們有幾個朋友，組織了一個畫會。每逢星期一三五，我們就要畫一下午。原先也有兩個模特兒，大家全覺著不大好，沒有用她們了，我的意思，想請密斯李去，照著學堂裏的價錢，每趟一塊錢，您的意思怎麼樣？」

　　秀兒先看到了他，想他以往的為人，心裏很害怕。現在他說是來替自己找工作的，總是一番好意。便低了頭道：「怕我沒有工夫吧？……」

　　段天得笑道：「你不用說，我也明白了。你必定以為這是我出的主意和你開玩笑的。」

　　說到這裏就挺了胸脯子，把臉色正了一正，因道：「你在我們學校裏，也有些日子了。你打聽打聽吧，我玩兒的時候是玩，辦起正經事來的時候，可是一點兒也不含糊。私人畫模特兒，那也是有規矩的，一個人不畫。現在我們這畫會裏有七八個人，畫的時候至少也有三五個人在場，這你還怕什麼的。合著一個禮拜二次算，三四十二，一個月，你還多掙十二三塊錢啦，白賺這麼些個錢，每個月多做兩件衣服穿，也是好的，你為什麼不幹呢？我知道你家有個病人，短著錢花，所以我不介紹別人，專門介紹你去，你可別誤會了。」

　　秀兒聽了這話，再看看他的顏色，倒不像是開玩笑，便低聲答道：「你的這番好意，我是很感謝，可是我哪有工夫呢！」

　　段天得笑道：「時間上的支配，我還有什麼不明白嗎？你沒有工夫的時候也就是我沒有工夫的時候，我們這畫會，全是四點鐘開始，七點鐘完畢，你在學校裏下了課去，時間正好。」

　　秀兒將手上拿的手絹，微微地掩了嘴唇，低著頭，不肯抬起來。段天得抬起手上的手錶來看了一看，因道：「時間還早著哩，我們談二十分鐘的話再走，不好嗎？」

　　秀兒沒作聲，還是那樣站著。王姥姥站在一邊看到，就走向前一步，仰著臉，向秀兒笑道：「一個學校裏的先生，怕什麼的，坐一會兒吧。」

　　秀兒同王姥姥說話，膽子可就大些，因道：「姥姥，你瞧，我哪兒還能在外面找事做呀。我現在每天偷著出去，趕著回來，全是提心吊膽的。再要在外面耽誤時候，回來了就怕老爺子更生氣。那一來，就是學校裏這份兒事，我也不能幹了。」

　　說著，把身子扭轉著，要走出屋子外邊的樣子。段天得只好趕了出來，在院子門口攔住著，笑著點點頭道：「這樣一來，你簡直不給我面子呀。去不去，那沒關係，你回我一句實在的話都不能夠嗎？」

　　這裏的院子門，是一排六扇綠板屏風，只有中間兩扇門是敞開來的。段天得攔門一站，就沒有讓第二個人穿過去的可能，秀兒向後倒退了兩步，不抬頭，只抬著眼皮，向段天得看了一眼。這個勁兒，更叫他不能不理會，又抬起手臂來，看了一看手錶，笑道：「現在又去了五分鐘了，我們只談十五分鐘，還不成嗎？」

　　秀兒低聲道：「我不是說了嗎？我謝謝你了。」

　　段天得道：「你雖是這樣說了，但是你沒有明白這裏的究竟。你等我把話說完了，你再斟酌去不去，那就算定局了。現在我說一遍，你說是不能去，我說二遍，你又說不能去。像我們攔著門一樣，你一點兒走不通，怪彆扭的。」

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