藝術之宮(76)_張恨水

七六

　　秀兒低了頭，又沒有作聲。段天得在身上摸索了一陣，摸出一個小小的錦盒子來，將盒子打開，裏面有一隻黃澄澄的金戒指，他將手掌托著，送到她面前，給她看，笑道：「你那樣的白手，不戴一隻戒指，那真是辜負了它了。」

　　秀兒聽說，不免對那戒指盒看了一眼。段天得笑道：「我同你商量商量，我把這戒指替你戴上，好不好？」

　　秀兒紅了臉道：「以前我蒙你送了許多東西，就很感謝了，現在哪能夠要你再送東西。」

　　段天得道：「這話不是那麼說，只要咱們交情夠得上，天天送你東西，那不算多，交情夠不上呢，那自然是送一兩回就夠了。」

　　秀兒沒言語，將茶匙只在紅茶杯子裏攪和著。段天得將那盒子放在桌上，兩手環抱在胸前，架住了桌沿，向她望著道：「你只要應答我一個小小的條件，你把手伸出來。」

　　秀兒以為他所要的條件，就是伸手，笑著把頭偏到一邊去。段天得左手拿起戒指，右手拉過秀兒的一隻右手，笑道：「我這個條件，很容易辦到。我問你，你愛我不愛。你就答應著愛我，這戒指就給你套上。現在我問你了。我那小秀兒，你愛我不愛？」

　　秀兒哪裏肯答覆，索性把頭枕在自己的手臂上。段天得拖住她一隻手，只管搖撼著，笑說：「難道我把這樣一番誠心待你，就是你說一句假話愛我，你都辦不到嗎？」

　　秀兒把手奪了回去，然後抬起頭來，正色道：「段先生，你可得放老實一點兒。要是這麼著，我可要走了。」

　　段天得聽了她這話，在門口站著，兩手橫伸著，攔住了去路，因道：「你就不讓我說什麼，坐一會子也不要緊，忙著跑什麼？」

　　秀兒道：「你說的那些話，叫我沒法兒答應你。」

　　段天得這才笑著又坐下來，因道：「你是知道的。我現在還沒定親……」

　　秀兒不等他說話，搶著道：「你的事，我怎麼會知道？」

　　段天得笑道：「你知道不知道，那沒什麼關係。我不過把我的話，對你講個明白。」

　　說著，將雪白的銅叉子，叉了一塊雞蛋糕，送到她面前碟子裏笑道：「請你吃東西總可以受吧，吃一點兒，吃一點兒。」

　　說時，伸過手來，輕輕地拍了秀兒的手臂。秀兒見那只金戒指，還沒有收起。金戒指上面，放出黃光，好像對人說，那至少有十分之六七，是屬於你的了，把這現成到手的東西不要，未免可惜。你不是老早老早，就想弄一枚金戒指戴嗎？秀兒受了這個感動，對於段天得就不忍十分拒絕，於是拿起那塊雞蛋糕，送到嘴裏，咬了一口。立刻把糕放到碟子裏。皺了眉頭子，搖了兩搖頭道：「唔！奶腥味兒，我不吃。」

　　段天得道：「這裏面也有不加奶油的，我給你挑一塊吧。」

　　說著，就伸手到碟子裏，揀出一塊花生酥來，依然放到她面前碟子裏。段天得兩手撐了頭，隔住桌子面，對秀兒呆望了很久，微笑道：「憑你自己說一句良心話，我待你到底怎麼樣？」

　　秀兒道：「段先生，我又不是一個傻子，你這樣老幫助我，我還有什麼不明白的。」

　　段天得道：「你是聰明人，明白就好。那麼說，我剛才的話不算過分，你為什麼不肯，這地方也沒有第三個人聽到。」

　　秀兒低了頭只管喝水，卻不去答他的話。段天得突然站起來，做個沉吟的樣子。秀兒這倒嚇了一跳，以為他生了氣，立刻就要走，不免昂起頭來，向他望著。段天得繞著桌子犄角，走近來兩步，笑道：「你不說這個字，我可要……」

　　秀兒也立刻站起來，搶著道：「你別忙，你別忙。你坐過去，我慢慢地對你說。你若逼著我太狠了，我不客氣，我倒要走了。」

　　段天得見她臉腮上鼓起來，瞪了眼皮子，也不敢再向前追問，只好手扶了桌子角，慢慢地走著，走回了原處。秀兒倒是正著臉色，向他低聲道：「你叫我說的話，我可沒有法子說出來。」

　　段天得道：「你低一點兒聲音說，就說那麼一個字，你也說不出來嗎？」

　　秀兒低著頭，依然搖了兩下。段天得對她臉上望望，見她果然是把臉紅著，因道：「假使……」

　　第三個字還沒有說出來，他就伸出手來，握住了她的手。秀兒看到那個盛金戒指的小盒子，依然還放在桌上。待要把手縮回來，那是斷絕了自己這得珍物的機會。只好把另一隻手扶了桌沿，而把自己的臉枕在手臂上。段天得把那金戒指，將兩個指頭鉗著，在桌面上，卜蔔地敲上了一陣響。秀兒雖不抬頭，可是咯咯地笑了。

　　段天得道：「你既是笑了，你就是動了心。我知道，你口裏雖然說不出來，心裏已經是答應了。我再問你一句。你愛我不愛？」

　　秀兒把頭剛抬了一抬，又低下去了。段天得笑道：「你點了一點頭了，就算是答應了我嗎？」

　　秀兒還是不作聲。段天得把她的手放下了，把戒指也放了，兩手插在褲子袋裏，站起身來，歎了一口無聲的氣。然後昂了頭望著屋上的電燈，卻把一隻皮鞋，在樓板上連連地打著響。秀兒一抬頭，看到他滿臉不高興的樣子，便笑道：「你這人真不講理，人家一個大姑娘家，你問的那話，叫我怎麼樣子答應。」

　　段天得臉上，就不帶一點兒笑容了，因道：「我不要你一定說愛我，你說不愛也成，我的意思，就只要你給我一個確實的回答。我現在改變辦法了，請你對我說一句，不愛你。」

　　秀兒見他已是有了很生氣的樣子，便笑道：「你幹嗎說這種話。我請你幫忙的時候還多著呢。我還有什麼不明白的嗎？可是我是窮人家出來的孩子，懂不得什麼，要像你們當學生的人那樣開通，我哪成呀？」

　　說著，低了頭下去微微一笑。段天得站著望了她一會子，然後坐下來，笑著搖搖頭道：「對你這種人，真是沒有辦法。記得我有一次在家鄉縣教育會開會的時候，我有一個提案，贊成的請起立。結果一百多人，只有兩三個人站起來。就是這兩三個人，看到站起來的很少，很快地又坐了下去。我倒納悶，怎麼全場的人，都不贊成我？我也是下不了臺，就想反證一下。因說反對這案子的請起立。這一下子，我氣不是笑又不是，還是給我一個悶台，一個站起來的沒有。我大聲笑著說，大家既不表示贊成，也不表示反對，那麼，大家對這事不願表示意見的，請起立。你猜怎麼著？」

　　秀兒笑道：「大概大家全沒站起來。」

　　段天得笑道：「可不是嗎？你說這樣的事，教我們說什麼是好？你說，你是不是這一樣的角色？」

　　秀兒笑道：「你知道就得了，反正我這人心眼兒不壞。」

　　段天得笑道：「我又不是你肚子裏的蟲，你不表示意思，我知道你心眼壞不壞呢？」

　　秀兒瞅了他一眼道：「你比什麼人還聰明，這一點兒事還不知道嗎？」

　　段天得把那戒指拿在手上看了看，又托在手掌心裏，掂了幾掂，笑道：「我現在還要問你一句話。據你說，你心裏待我，已經不錯。你這份兒不錯，是因為我在你身上花過一小注子錢呢？還是我這人真有點兒可愛？不要說這個愛字吧，你忌諱這個字。是不是你心眼裏有了我？」

　　秀兒低了頭笑道：「要是那樣子說法，更不好張口說出來了。你別逼我，反正我對你好，不為的是錢。你別瞧我家窮，我並不是那樣兒瞧著洋錢說話的人。」

　　段天得笑道：「那就很好，只憑你這句話，我心裏也就痛快的多了。來！我給你戴上。」

　　說著，向秀兒點了一點下巴頦。秀兒笑道：「幹嗎還要我走過來，隔了桌子面，不是一樣地可以同我戴上嗎？」

　　口裏說著，兩手按了桌子沿，就緩緩地站起來，緩緩地走著，靠近了段天得身邊，將眼皮向下垂著，微咬了下嘴唇皮。段天得拉了她的手臂，微微地向懷裏一拖，笑道：「來吧！」

　　秀兒站立不住，向他懷裏直撞了去，就是這一撞，結束了他們這一番交涉。

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