藝術之宮(77)_張恨水

七七

　　▼第十八章　變幻

　　在三十分鐘後，秀兒同著段天得，走出了咖啡館。自然的，在桌子上放的那只金戒指已是戴在她的手上了。段天得笑道：「要我送你回去嗎？」

　　秀兒笑道：「不用了。你送我回去，又得同我一路慢慢地溜達。走到家，也就十二點了。明天又見面的，你忙什麼？」

　　段天得笑著搖搖頭道：「這不叫忙。這叫戀戀不捨。」

　　秀兒同他走路，相依得很近的，就伸著手，在他手臂上碰了一下，低聲笑道：「大街上這麼些個人……」

　　段天得見她如此，卻是哈哈地笑了。秀兒趁著他這份兒高興，自雇了車子回家。也是她高興過分，把手指上戴的那個金戒指，卻未曾取下。

　　次早李三勝先起來，看到她側了身子睡在炕沿上，一隻白手，搭在被外。左手第四個無名指上，黃澄澄地戴了一隻金戒指。三勝先就發著愣，只管呆望去。隨後俯了身子，對那戒指仔細看看，實在是真金的。這就在牆上取下自己的旱煙袋，坐在椅子上抽煙，斜對了秀兒望著，卻是有一下，沒一下的，將煙噴了出來。約莫吸了四五袋煙，把旱煙鬥便在牆上敲著煙灰。他把旱煙鬥敲到最後一次，那鼓起了他的勇氣不少，大聲叫道：「不早啦，該醒醒了。」

　　秀兒一個翻身坐起來，偏是不留神的，又抬起手來理著鬢髮，向耳朵後面扶了去。

　　三勝將旱煙袋指著她的手道：「昨晚上一宿工夫，你在什麼地方，弄了一隻金戒指來戴？」

　　秀兒立刻把手縮著，紅了臉道：「是張小姐送給我的。」

　　三勝低聲喝道：「你別瞎說。當小姐的人，怎樣大方，也不肯把一隻金戒指隨便給人。我猜著，不是你偷來的，就是哪個男學生送你的。你說，到底是哪條路來的？」

　　秀兒噘了嘴，低聲道：「你想想吧。若是來路不正，我就敢戴在手上嗎？」

　　三勝將那沒有煙的旱煙袋，也銜到口裏，吸了兩口，因道：「就算我猜得不對，也決不能是什麼張小姐李小姐送給你的，你實說了吧。你若是不說實話，我同你沒有完。我就常說著，姑娘總得在家裏養活著，不能放手。為了肚子餓不過，只得將就著讓你出去。不想你就不替我爭氣。這也不怨你，誰讓我見錢眼開，讓你到什麼鬼學校裏去找事做。這年頭，男女混雜，學校會有好事嗎？」

　　秀兒直等她父親罵過一陣之後，才低聲道：「我說您聽，您不相信，我也沒法子。您是沒瞧見有錢的大小姐，那份兒不在乎，只要碰巧在她高興頭上，漫說一隻金戒指，就是一隻金剛鑽戒指，照樣的給人。」

　　三勝將那無煙的旱煙袋，依然放在嘴裏銜著，點點頭道：「不忙，我總也會查得出來的。查出來了，你要是有一個字瞞著我，慢慢地同你算賬。」

　　秀兒靠了床沿站定，低頭很出了一會子神，便道：「對你實說，也沒什麼要緊。戒指是由段先生手上交給我的，他說是張小姐的。他也是你的朋友，你也說，沒什麼關係。」

　　三勝一跳道，「我說怎麼樣？你撒謊不是？你說，他為什麼送你這樣重的禮？」

　　秀兒低聲道：「誰知道呢？他借錢給您花，買酒給您喝，買菜給您吃，您又知道他憑什麼呢？」

　　三勝鼻子裏嚇的一聲哼著，冷笑道：「我就知道這小子沒安好心眼。你說，你同他有什麼事沒有？你要再瞞我，我就宰了你。」

　　說著，把旱煙袋掛在牆上，兩手互相地卷了袖子，瞪著金魚眼，只管看了秀兒的臉。秀兒低了頭，不敢看父親，心房怦怦地亂跳。李三勝兩隻袖口，是挽了五分鐘，還不曾挽好。秀兒看那神氣，說不是，不說又不是，兩隻腿軟綿綿的，移動不得。李三勝把胸一挺，走到她前面來，橫了眼道：「學堂裏有金子撿，我也不讓你去了。你別想出門，咱們先耗著。」

　　他說著，突然一轉身，把那張破椅，攔門口放著，自己坐下，架了一條腿在門檻上，兩手可叉住了腰。秀兒雖然極力地低下頭去，不免把眼皮向上微微地撩著，見父親臉皮上，黃中帶紫，胸脯一起一跌的，那氣就大了。

　　正在十分為難，不知道要怎樣才能解除這層困難。不想就在這個當兒，院子外有人高高叫了一聲三爺。秀兒不用回頭瞧，也聽得出那聲音是段天得，心裏只發愁，這豈不是冤家路窄？三勝回頭看時，段天得左手提了一隻大瓦罎子，上面掩蓋了一張紅紙，不用怎麼細猜，就知道那是一壇高粱酒。右手他還提了一串荷葉包，由那酒罈子聯想起來，准可以知道這是些下酒的熏魚鹵肉。人有三分見面情，人家好好地叫著三爺，不能張嘴就罵人。因之板著臉站起來，回頭也勾了一勾頭兒，卻沒答言。段天得絕對沒有料到那只戒指，會發生了什麼問題，因之還是很高興地向前走了來。李三勝雖是攔門坐著的，人家客客氣氣地送東西來了，不能截住他不讓進門。於是身子一偏，讓他側身而過。段天得首先看到秀兒低垂了頭站在牆角炕角落裏，而且那戒指還戴在當胸前橫著的手指上。她看到段天得進來了，並不作聲，只把眼皮抬了抬。

　　這一來段天得是完全會意，立刻把酒菜向桌上一放，笑道：「三爺，我今天這樣早來，正是有一件事要來報告您。我還想著，您未必起來了呢。」

　　三勝道：「我平常起來得很早，今天還晚了呢。」

　　段天得道：「是的，您是一位道德高深的老人家，總是教後生青年要怎樣勤儉，自然是要起早的。我們年輕的人，真得跟著學學。」

　　李三勝聽到這話，倒是開胃一點兒，因微笑著，點了一點頭。秀兒向父親和段天得看了一看，便道：「段先生很好，你說話不失信，要不然，可是黑天冤枉。我這戒指，不是由你的手交給我，說是張小姐送給我的嗎？我爸爸愣說我是偷來的，我太冤了。」

　　說著，兩行眼淚落下來。右手在左手無名指上，使勁一拉，把戒指脫了下來，老遠地用兩指鉗著，伸了出來道：「段先生你帶回去給張小姐吧，謝謝她了。我們窮人，沒生這戴戒指的命，別為了眼前的這點好看，惹出了別的麻煩。」

　　三勝望了她，一時說不出話來。段天得兩手同搖著，笑道：「別忙，別忙。老先生有什麼誤會，我給您解釋好了。張小姐上火車，都走了好幾百里了，我到哪裏去找她。」

　　三勝倒沒了主意，手扶了椅子背，睜著大眼睛。段天得笑道：「三爺，您就是這一位姑娘，你自小養得嬌慣了，這沒什麼，我心裏明白。」

　　三勝這才笑道：「幸得段先生是一位明白人。要不，你剛進門，聽了她這沒頭沒腦的一大串子話，還不知道我怎麼為難她呢。段先生，你這就不對，今天怎麼又送我的東西。」

　　段天得道：「交朋友，誰花得起，誰就花，誰花不起，可別拖累人家，這才是朋友。不是我自誇的話，我雖是個當學生的，手頭總比三爺好一點兒。咱們在一塊，不花我的花誰的。是我想著，零零碎碎打酒沒意思，買一罎子放在這裏，留著咱們慢慢地喝。」

　　三勝笑道：「你這話太痛快了。可是你把酒放在這兒，我一個人全喝光了，那怎麼辦呢？」

　　段天得道：「那算什麼，再來一罎子。」

　　三勝手摸了短鬍子，點點頭道：「你是好人。」

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