山鄉巨變(51)_周立波

五一

　　▼十七、夫妻

　　王菊生挑起一擔翡青的松枝，從山裡回來，一路思量著。

　　聽見陳先晉也入了社了，王菊生好像倒了一座靠背山，心裡感到沒把握，有一點發慌。但是，他的單幹的老主意，還是絲毫沒有變。他怕他們來勸他，找他的麻煩，耽誤工夫，挑起柴火，一邊走，一邊打主意。他要設法搶先堵住幹部的嘴巴。進了耳門，他把柴一放，就叫堂客去扯痧。

　　「何解的，哪裡不熨帖？」他的堂客，一個高高大大的、體質胖胖的女子，連忙用手探探男人的腦殼，額頭上一片微涼，只是有點汗。「不發燒嘛，扯痧做什麼？」她十分奇怪。

　　「你曉得什麼，蠢東西，還不給我扯！」

　　在清溪鄉，菊咬筋是有名的看了《三國》的角色。他平素對人講究權術；對堂客甚至於也不免要略施小計。他的這位內助的聰明和才力，其實並不弱於他。為了控制她，壓服她，他首先抓住她娘家是地主成分這個小辮子；其次，他家裡的文契櫃，倉鑰匙和大注的錢米，向來都是掌握在自己的手裡，不許他堂客過問；並且，為了從心理上挫折她的優勢和銳氣，他常常罵她是「黑豬子」，「蠢傢伙」；久而久之，這些罵語，造成了一種條件反射的氣氛。她好像覺得，自己真正有一點愚蠢，而他的確是聰明極了。就這樣，她由於佩服，漸漸生出懼怕的心來，自己習慣于不再做主張，凡百事情，都服服帖帖，聽她男人擺佈了。現在，她也順順馴馴地，不敢多問，連忙走到灶門口，舀一碗冷水，來給他扯痧。

　　菊咬筋臉朝裡，側身困在床鋪上，解開領子下面的衣扣，露出曬得墨黑的頸根。堂客把水放在床邊墩椅上，拿右手的食指和中指排攏在一起，一齊彎曲著，伸到水碗裡蘸濕一下，然後找著他的後頸窩，食指和中指張開，像鉗子一樣，夾起頸皮，往上一扯，又趕緊放下，這樣連續不停地扯著，繃紅了一溜，又在頸根左右兩邊各扯一條，一共扯了三條痧，因為下手重，她把菊咬筋扯得咬住牙，眼淚都迸出來了。吃了這個眼前虧，他氣得惡聲惡氣地罵道：

　　「黑豬子，手腳不曉得輕一點呀？」

　　「輕了扯不紅。沒得病，硬要扯痧，還罵人家。」堂客輕微地埋怨了兩句。

　　「你翻！你敢回嘴，我不捶死你！這裡，鼻樑上再扯，哎喲，黑豬子，你忘命地揪做什麼？」

　　「不揪，紅痕子哪裡得出來？沒成痧，霸蠻要扯，不曉得又是打的什麼好主意。」堂客其實猜到幾分了。

　　「要你管，快，背上再扯幾下子。」菊咬筋說。

　　「背上還扯什麼囉？又沒得人看見。」堂客已經猜到他要裝給人看了。

　　「你曉得什麼，蠢傢伙？快扯吧！」他趴下身子，揭開棉襖和內衣的後襟，露出他那寬厚的古銅顏色的背脊，命令他堂客動手，女人只得又在他的背上扯了長長的兩溜紅痕。他站起身來，扣好衣服，從書桌的抽屜裡拿出一張太陽膏藥，剪下四四方方的兩塊，貼在兩邊太陽穴，裝扮好了，他問堂客道：

　　「像不像個病樣子？」

　　「俗樣子都裝出來了。」堂客笑著回答他。

　　王菊生準備停當，就到後邊碓屋去篩米。臨走，他吩咐堂客，看見有人來，趕快進去把個信。碓屋裡發出均勻的篩米的聲音。不過，才一壺煙久，堂客就慌裡慌張跑進來說：

　　「有人來了。」

　　「哪一個？」菊咬筋停下篩子問。

　　「婆婆子，還有縣裡來的那婆娘。」

　　「先不要叫他們進來。」

　　「已經進大門，到地坪裡了。」

　　「你不早說，沒得用的黑豬子。」菊咬筋一邊小聲罵堂客，一邊從碓屋飛跑進了房間，一頭倒在床鋪上，順手拿起枕邊的他堂客的縐紗，捆在自己的頭上，把被窩蒙頭蓋腦地扯在身子上，輕聲哼起來。

　　「老菊你病了？」李主席跟鄧秀梅走進房間，看見這光景，吃驚地問。

　　「剛才屋裡哪一個篩米？」鄧秀梅偷眼看看菊咬筋的臉色，懷疑地說。

　　「是我。」菊咬筋堂客連忙遮掩道。

　　「他得的是什麼病？幾時起的？」李主席一心只注意病人。

　　「夜裡陡然起的病，不曉得是什麼徵候。給他扯了痧。」

　　「吃濟眾水沒有？」李月輝又關切地問。

　　「沒有，家裡沒有那東西。」

　　「等下我給你送一瓶來，只要是發痧，吃一瓶立服立效。」

　　鄧秀梅將信將疑，對李主席丟了一個眼色，好心的婆婆子也會意了。他走到床邊，伸手輕輕揭開菊咬筋頭上的被窩，看見病人腦殼上捆一個縐紗，兩邊太陽穴各貼一片小小的四四方方的太陽膏藥，鼻樑上，頸根上，都有一溜一溜的黑紅的痧痕，他滿懷同情，溫和地說：

　　「老菊，哪塊不舒服？腦殼痛不痛？要不要拿一把寒筋①？」李主席會拿寒筋。

　　① 拿寒筋：推拿的一種。

　　菊咬筋睡在床上，連連擺頭。

　　「要不要去請個郎中？」李月輝又問。

　　菊咬筋又搖一搖頭。他怕破了財。接著，他裝作有氣無力地，連哼帶講，吩咐他堂客：

　　「請客人坐呀，快泡茶，裝煙！」

　　「不要客氣，我們就走。快去請個郎中吧，不要太省惜，還是人要緊。」

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