山鄉巨變(52)_周立波

五二

　　李主席和菊咬筋談話的時候，鄧秀梅一聲不做，靠近床邊留心觀察病人的氣色。她看見他紅光滿臉，蓋著冬被，臉上毛毛汗，連成一片片，在從窗口投映進來的光亮裡，發著晶瑩的閃光。她又細數他的呼吸，覺得很正常，一點沒有急促和緩慢的徵象。她心裡疑惑，裝作無意地說道：

　　「要是痧，應該扯背上。」

　　「扯了，也不見效。」菊咬筋說。

　　「讓我看看扯的地方對不對。」鄧秀梅說。

　　菊咬筋叫堂客把他扶得翻個身，又叫她把被窩掀開，褂子揭起，露出兩溜新扯的紫紅的痕印，鄧秀梅還是心疑，但是不動聲色地說道：

　　「真是發燒了。」

　　等他們出了房間，腳步聲遠了，菊咬筋攀開帳子，從床上跳到踏板上，一邊穿鞋子，一邊低聲地罵道：

　　「娘的，老子燒不燒，幹你屁事，你吃的河水管得真寬，管到我名下來了。」

　　「你這不是二十五里罵知縣？是角色，你敢當面搶白她兩句！」他堂客趁勢氣他。

　　「你以為我不敢？怕她這個野雜種？」

　　「莫作口孽吧，人家來看你，又沒惹發你，為什麼要這樣恨她，罵她？」

　　「蠢寶，你曉得他們來做什麼的嗎？」

　　「勸你入社的。」

　　「虧你猜到了。」

　　「不入就不入，何必裝病呢？」

　　「我懶得跟他們勞神，這樣，一下就把他們堵住了。」

　　「真是出俗相，還不把縐紗解了篩米去呀？我等夜飯米下鍋。」

　　菊咬筋解下縐紗，起身進碓屋。不料剛跨出房門，只見李主席奔進地坪，飛上階磯，向他走來了，他躲閃不及，只得勉強迎上去。李主席看見他去了縐紗，病容完全沒有了，大笑起來說：

　　「你吃了什麼靈丹妙藥，好得這樣快？鄧秀梅實在會猜，你真沒有病，扯得一溜一溜鮮紅的，不痛嗎？我們來，你不歡迎，幾句話就打發走了，何必架這樣的大勢？」

　　李主席的這席話，說得菊咬筋滿臉通紅，平常能說會道的舌子，如今好像冰住了一樣。他那高高大大的身子，堵在門邊，癡癡呆呆地，像一段木頭。李主席沒有再笑，走起攏去，拍拍他的肩膀說：

　　「老弟，為人誠實是第一要緊，你不想入社，只要明白地說了，我們決不會來勉強你，『自願互利』，這是上級交代下來的政策。鄧秀梅說你沒得病，我還不信，替你分辯，說：『哪裡的話？沒得病，裝病做什麼？』她說：『看他紅光滿臉的，准定沒有病，不信你進去看看。』我就來了。阿彌陀佛，你真沒有病，我們放心了。其實，裝裝病也沒得關係，我們不怪你，不要多心。」

　　菊咬筋臉上紅一陣，白一陣，李月輝心存忠厚，看見他這樣尷尬，就不再挖苦，改口說道：「入社的事，改天再談吧，不過我通知你，你的那點公糧尾欠，應該交清了。」

　　「我就去交。」菊咬筋連忙答應，高興李主席改變了話題，使他離開了窘境。

　　李主席告辭出來。菊咬筋送了幾步，回到屋裡，罵了一陣娘，又到碓屋裡篩米去了。堂客走進碓屋，低聲埋怨道：

　　「真是，你這個人哪！看你如何出去見得人？」

　　「再多嘴，我一傢伙打死你。」菊咬筋舉起手邊一根篾板子。

　　「只有欺侮我是好角色。」堂客低聲念著走開了。

　　篩完了米，菊咬筋把碓屋收拾乾淨，就到灶門口，坐在灶下矮凳上，一邊抽煙，一邊想心事。他枯起濃黑的眉毛，轉動那雙栗色的眼睛，思前想後，考慮得又遙遠，又切近，他想：「我有牛、有豬、有糞草、有全套家什，田又近又好，為什麼要入到社裡去給人揩油？」接著，他下定決心：「決不能入，入了會連老本都蝕掉。不過，要想個法子來對付他們，聽婆婆子口氣，他們還會來囉嗦。」

　　「你來一下！」菊咬筋沒頭沒腦地叫了一聲。

　　他堂客在階磯上洗衣，聽見這一聲，曉得是叫她，連忙伸起腰，用抹胸子把手揩幹，走到他面前問道：

　　「做什麼？」

　　「你過來，跟你商量一件事。」菊咬筋說。

　　堂客走攏來，菊咬筋在她耳邊說了一陣悄悄話，她搖一搖頭。

　　「你幹不幹？」他威脅了。

　　「我怕又會出俗相。」堂客笑笑說。

　　「你是真不肯，還是假不肯？」菊咬筋對她鼓一鼓眼睛。

　　「實其要這樣，我有什麼不肯囉！」

　　第二天，剛吃完早飯，劉雨生來了。才走進地坪，就聽菊咬筋堂客在灶門口吵叫：

　　「我高低不入。你要入，你一個人背時去吧！」

　　「這有什麼背時呢？」菊咬筋反問。

　　「不背時有鬼！你搞互助組，還沒嘗到那個味？搶火色，都是叫化子照火，只往自己懷裡扒，互助個屁！」

　　「互助組是互助組，社是社，社要好些。」菊咬筋解釋。

　　「好到天上去，我也不眼紅。你要打算入，我把我和崽女的田都分出來。」

　　「要分家嗎？」

　　「對不住！」

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