山鄉巨變(78)_周立波

七八

　　▼二十二、砍樹

　　申請以後，龔子元堂客在上鄰下舍，漸漸地出頭露臉，放肆走動了。聽從男人的指點，她常常到面胡家去，借東借西，跟盛媽談講。這一天，這位鑲著金牙的女人又到盛家借篩子。面胡一家大小都不在屋裡，門上掛了一把舊式的銅鎖，鄧秀梅臥房的門上也掛一把小小黑漆吊鎖。龔子元堂客繞著屋子走了一遍，看見朝南的亮窗子關得嚴嚴實實，糊著報紙，她走到窗下，先向四圍瞄一眼，再用手指在報紙上挖一個小洞，她扒著破洞，往裡窺看，窗前桌上擺著幾期《互助合作》，一本《實踐論》，還有一個打字的文件，有部《實用袖珍字典》壓在上面，文件只露出一角。龔子元堂客好奇地細心地看去，文件角上，有這麼一句：「山林問題很複雜，沒有充分準備，暫時不要輕率作處理……」還要念下去，地坪裡的雞撲撲地飛動，她以為有人來了，慌忙離開了窗子，連忙趕回家，把她看到的情景，一五一十告訴龔子元。這個鬢角微禿的男子口裡念著：「山林問題很複雜……」他在那裡沉思和默想，一會點頭，一會含笑。忽然，後臀山裡傳來一陣柴火響，龔子元心裡一驚，忙叫堂客上山去看看。堂客站在後園籬笆邊，看見符癩子正在山裡砍柴火，她沒有招呼，忙忙回到屋裡告訴了男人。

　　「你去要他進來歇歇氣，」龔子元枯起眉毛，又轉念道：「還是我自己看看去吧。」

　　龔子元隨手拿起一根扡擔和一把柴刀，繞到後邊自己的山裡，動手砍柴火。砍了幾把柴，他伸伸腰，走到堤溝邊，坐在堤上，朝著符癩子方向大聲說道：

　　「姓符的，不歇歇氣呀？」

　　「是你呀，老龔。」符癩子伸起腰來。

　　「恭喜恭喜你。」

　　「恭喜什麼？」符癩子的臉紅了。

　　「還想瞞人？酒都不請，就偷偷幹了？」

　　「唉，」符賤庚把刀插在腰杆上，走起攏來，松一口氣，說道：「一來沒得錢，一切都只得從簡；二來呢，她又不是紅花親，自己也不願意啟動親鄰，我只好順她的意了。」

　　「討個這樣漂亮的堂客，你要百依百順，好好聽話啊。」

　　「老龔你也取笑了。她算什麼？嫂子當年，倒是一定出眾的，現在還看得出來。」

　　「當年是當年，現在是現在，」龔子元眼眨兩下，把話巧妙引上他感興趣的題目，「提到當年，我想起來，明年的茶子，不是當年嗎？」①

　　① 茶子樹，跟別的果樹一樣，開花結子最多的一年，叫做當年，少的一年，叫做背年。

　　「是呀，」符癩子答白，「今年是背年。」

　　「你看這一季，茶子花開得好茂盛啊，落了一批又開一批，普山普嶺，好像蓋一場大雪。」

　　「是呀，」符癩子往四圍掃了一眼，「明年撿得一年好茶子。」

　　「可惜的是……」話說了半截，龔子元又穩住嘴了。

　　「可惜什麼？」符癩子驚異地問。

　　「聽說，山要毫無代價地歸公。」

　　「山要歸公？真的嗎？你聽哪一個說的？」符癩子接連地忙問。他和張桂貞結婚，置辦鋪蓋和家具等等用項，欠下一筆賬，總想山裡邊有一點出息，來填補虧空，茶子油也是他計劃收入的一項。如今聽說茶山要歸公，他仿佛聽到了一聲霹靂，「你聽哪個說的？」他重複又問。

　　「都在這麼說。聽說樹也不能由私人砍了，社裡賣給人家了。」

　　「我不信。」

　　「我也本來不信的。」

　　話說到這裡，兩人走開了。符癩子心灰意懶，盤算一陣，就弓起身子，去砍柴火。砍好兩堆，他用兩根堅韌柔軟的藤條，捆成兩捆，用扡擔挑在肩膀上，正要下山，一眼看見堤溝的那邊，龔子元還在，他邊走邊說：

　　「我不信這話。」

　　「我也本來不信的。」龔子元平靜地應答。

　　回到家裡，符癩子放下柴火，打一盆水，一邊蹲在灶屋裡抹臉，一邊把「山要歸公」的這話，告訴了堂客。張桂貞記在心裡，等符癩子又進山去時，她趕回娘家，把信息透露給哥嫂。

　　不到半日，「山要毫無代價地歸公」的傳言，佈滿全鄉。斷黑時分，方圓十多里，普山普嶺，都有人砍樹。有的人家，男女老小全都出動了，盛清明和陳大春帶領全鄉的民兵，分頭上山去解釋、勸阻。可是，哪裡制止得住呢？他們提著茅葉槍，奔波得汗爬水流，勸住了這裡，那裡又砍，阻止了那裡，這裡又鋸。在寬闊的山場裡，整整鬧了一通宵。鄉政府財糧委員草草估算了一下，一夜之間，全鄉砍翻鋸倒的茶子樹，以及松、杉、楓、栗等良材，為數至少在一千以上。

　　到了第二天，砍樹的風潮還沒有停止。菊咬筋平日是很守法的，他時常講：「我王菊生是毒人的不吃，犯法的不為。」這一回，他對堂客說：「政府就要封山了，趁現在砍樹還算合法，快點去做翻一根。」他跟堂客，連砍帶鋸，四手不停地鬧了一天和一夜。秋絲瓜一家也上山了，砍翻的樹也不在少數。對於屋邊的三十棵桃樹，他們夫妻的意見有點不同。

　　「我們辛苦栽一場，叫別人去吃仙桃呀，我死不甘心，我要通通都砍了，拿來做柴燒。」秋絲瓜的堂客說。

　　「信息還不確，」秋絲瓜遲遲疑疑，「等見了告示，真要白白地充公，再動開山子②，也不為遲。」

　　② 開山子：斧頭。

　　這一天一夜，鄉政府格外熱鬧。人們川流不息地來打聽消息，李槐卿、盛家大姆媽和陳先晉婆婆，先後都來了。

　　「李老師來了，請坐。」李主席起身讓座。

　　「主席，我那竹林，也要入社麼？」

　　「現在還沒有講起，我們辦的還是初級社，不處理山林問題。」李月輝耐心解釋。

　　「將來呢？」

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