山鄉巨變(142)_周立波

一四二

　　▼三十九、短見

　　離開亭面胡，謝慶元隨即把水莽藤的第五枝嫩尖送進了口裡，嚼得青水往外滴，往家裡走去。他下定決心，要見閻老五。過了地坪，才上階磯，他又把第六枝藤尖，銜在嘴裡了。毒性正開始發作，加上心理作用，他眼睛一黑，很有一些昏昏迷迷了。

　　「爸爸，你有些何的？」正在階磯上簽剔木屐上的泥巴的謝長庚看見父親臉煞白，連忙詢問：「你嚼麼子呀？」他有點疑心，跑了過去。「水莽藤，呀，水莽藤！媽媽，媽媽，爸爸吃水莽藤了！」謝長庚失聲大叫，又痛哭起來。正在房裡哄孩子睡覺的謝慶元堂客聽到這話，大驚失色，慌忙丟下吵醒的孩子，披頭散髮，跑出房門，嘶聲問道：

　　「你叫麼子？」

　　「爸爸吃水莽藤了。」謝長庚急得直哭。

　　桂滿姑娘奔到謝慶元跟前，扳住他頸根，從他口裡奪下一截水莽藤尖子，邊哭邊喚：

　　「該死的冤孽，真的吃水莽藤了。」

　　她放開他，一屁股坐在近邊竹涼床子上，捶胸拍掌，號啕起來，接著，她扯起嘶了的喉嚨，邊哭邊訴：

　　「你為麼子尋短路？你嚇哪一個？要找死，為麼子不到別處去，偏偏送到我的眼前來？」

　　接著，她又傷心傷意，哭起娘來。在房外，大崽陪著她落淚，在房裡，滿崽也正在發潑。

　　奉了亭面胡差遣，盛媽來送老薑子，剛到門口，看到這景象，又聽見說哪個吃了水莽藤，她沒有細問，轉身飛腳往外跑。她挨家挨戶，報告了這個不幸的事件。等到她回家，告訴亭面胡，他們一齊趕來時，謝家裡的地坪裡、階磯上和房間裡都擠滿人了。盛家大姆媽、李槐卿、陳先晉、陳孟春、陳雪春、盛淑君和李永和都跑起來了。

　　「這個死鬼，沒得良心，吃水莽藤了。」謝慶元堂客還在哭嚷。

　　人們正七嘴八舌，商討辦法，有的說，救人要緊，快去請郎中；有的說要送醫院。陳先晉指揮陳孟春和李永和尋一把椅子和一副轎杠，紮成一頂椅轎子，三個人扶著謝慶元，按在椅子上。

　　婦女方面，兵分兩路。一路以盛淑君、陳雪春為首，跑進房間去哄那哭得啞了的兩個孩子；一路以盛家大姆媽、陳先晉婆婆為首，留在階磯上，勸解哭著的謝慶元堂客：

　　「莫哭囉，先把人救活，別的都好說。」

　　「沒得良心的，我過門一十四年了，沒有跟他過過一天好日子。」

　　「你一連三胎，都是伢子，大崽又這樣大了，好日子就在後頭呀，」盛家大姆媽勸道，「你哪裡有我的命苦？現在不講這些吧，先把人救轉。」

　　「不見油鹽是常事，」謝慶元堂客沒有聽別人的勸解，只顧講她的，「這餐不曉得下餐的米在哪裡。只怪我的父母沒有長眼睛，把我許個這號人。我的親娘老子啊，他如今又吃水莽藤了。」

　　「莫哭囉，鬧得大家都沒主張了，生米煮成了熟飯，有麼子哭的？救人要緊。」

　　「我不去，我沒吃麼子，去做麼子？」謝慶元從椅轎上跳起身來。

　　謝慶元力大，陳先晉父子加上李永和都按他不住。

　　「你們再來幾個人，把他手腳捆起來。」先晉鬍子說。

　　從人群裡，上來幾個民兵後生子，拿出幾根麻繩子，七手八腳，把病人手腳綁在轎杠子上，攔腰還捆了一道，陳孟春跟李永和抬起椅轎，往外就走。

　　「到哪裡去？鎮上醫院去？」轎子剛橫過地坪，碰到亭面胡，他這樣問，「不必去，我有個辦法。」

　　「什麼辦法？」先晉鬍子連忙問。兩個後生子放下了轎子。

　　「灌他幾瓢水，再拿杠子一壓，把肚裡的傢伙都壓出來，馬上就好了。」亭面胡回答。

　　「他這個死沒良心的，自己把工分送給相好，回家還來這個倒上樹。」

　　「桂滿姑娘，快不要提起這些了。」先晉婆婆勸。

　　「是呀，」才進來的亭面胡婆婆也說，「救人上緊，切記不要把人耽擱了。」

　　「快去拿水，拿杠子！」亭面胡在地坪裡命令。

　　「好好端端，怎麼吃起水莽藤來了？這又不是舊社會。」盛家大姆媽在階磯上扶著拐棍，顫顫波波說，「莫不是碰到水莽藤鬼了？」

　　「鬼是沒有的。」李槐老也扶根拐棍來了，搖一搖頭。

　　「水莽藤鬼，落水鬼，都要找到了替身，才好去投胎。」盛家大姆媽又說。

　　「鬼是斷然沒有的。」李槐卿說，「『六合之外，存而不論』，『子不語怪力亂神』，可見是沒有的了。」

　　「有鬼沒鬼，救人要緊。」陳先晉說。

　　「我問你，你為麼子尋起短路來了？水莽藤是人能吃的嗎？」亭面胡湊到老謝面前，這樣地問。

　　「我沒吃，你們走開。」謝慶元不耐煩地說。

　　「你大崽看了你吃的，看你臉色鐵青了。快來灌水，來吧，孟春。」

　　「你們敢來！」謝慶元瞪圓雙眼。

　　「還是去請郎中吧。」李槐卿勸道。

　　「要死，大家都死吧，」謝慶元堂客聽到老公拒絕治理，一定要死，心裡也很著急了，嘴裡還是講這憋氣話，「都死了乾淨，封門死絕，死得一個也不留。」

　　「人都這樣了，你少講幾句吧，好姑奶奶。」陳先晉婆婆這樣地勸。

　　「快點灌啊，不要錯過時辰了。」亭面胡催促。

　　「你來，」綁了手腳的謝慶元用力掙扎，「跟你拼了。」

　　「不要發氣，老謝，是為你好。」亭面胡勸道。

　　「短路是萬萬尋不得的。」盛家大姆媽插進來說，「信大家勸吧，老謝，你們兩公婆平夙日子又不是不好，拋下她一個，帶一路嫩伢細崽，你捨得嗎？」

　　謝慶元聽了這話，心裡軟了，堂客也不再做聲，只傷心地流淚。正在這時候，劉雨生來了。問明情況，就簡潔地說：

　　「灌水怕沒有效力，趕快送醫院，你們起肩吧，孟春。」

　　陳孟春和李永和把椅轎抬起，往外就走，一個民兵來到轎邊用手把謝慶元按住。謝慶元一來手腳都綁了，無力挪橫，二來也不想拒絕這些左右鄰居的好心，三來對自己的尋短，也有悔意了。就不動彈，由他們抬走。

　　「慢點，送到鎮上衛生所，我開一封介紹信，你們帶去。」劉雨生蹲在地坪裡，拿出懷裡硬殼子本子，擱在右腿膝蓋上，當做臨時寫字臺，又從本子裡頭撕下一張紙，用鋼筆寫了一行字，蓋了戳子，交給李永和，囑咐他道：「我不去了，有什麼問題，打電話回來。」

　　轎子才出門，盛清明來了。

　　「怎麼發現他吃了？」和劉雨生略微談幾句，盛清明這樣詢問。

　　「他崽看見的。」劉雨生說。

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