山鄉巨變(167)_周立波

一六七

　　▼四十八、震驚

　　龔子元的落網，有的人若無其事，有的人略有吹牛，還有的人不免震驚。

　　王菊生生平謹慎，從來沒有挨過龔子元家的邊邊。他誠心單幹，不跟任何一個人來往，當然也包括龔子元在內。龔子元那面卻早看上他，幾回邀他去吃瘟豬子肉，都遭到了拒絕；又打發堂客到他家裡去，借東借西，作進身之階，但菊咬堂客，遵循男人的意旨，一概予以冷淡的待遇。那女人去了幾回，也只得作罷。龔子元這次被捕，對他一點影響都沒有，兩公婆在家，也不提起這件事。

　　面胡聽到龔子元兩個都逮捕走了，自然很高興。他隱瞞了自己第二天早起撲了一個空的這故事，逢人就說：「我排了他的八字，早就曉得，他有這個下場的。」

　　信息傳到謝慶元耳裡，把他略微嚇一跳。他堂客笑著斥責他：「看你還好吃啵咧？你到他家去吃過瘟豬子肉，不怕他咬你？」

　　「那怎麼辦呢？」謝慶元急得沒主意。

　　「快到支書那裡去坦白，他曉得你的，你放心吧。嚇得這樣，既有今日，何必當初？」

　　謝慶元慌慌忙忙去找李支書，路上碰到劉雨生。他把他的顧慮坦白了，吃了幾回瘟豬子肉也說清了。

　　「現在你到哪裡去？」劉雨生問。

　　「我找支書去。」

　　「不必去了，他不得空。」劉雨生笑一笑說，「論理，貪口腹的人也該嚇一下，學一個乖，老話說得對：『不上當，不成相。』不過，你不要著急，你的事不用剖白，我們也瞭解，放心回去吧，我替你跟支書說一聲就是。」

　　秋絲瓜在溪邊看牛，聽到這新聞，連忙回家，把牛吊在樟樹下，跑進灶屋，告訴他堂客。這位牽子堂客騎著木馬，正在打草鞋，聽了這話，一點都沒有介意，照舊低頭打草鞋。秋絲瓜坐在灶底下的長凳上，把旱煙袋伸到灶裡去接火，不由自主歎了一口氣。

　　「你怎麼的，哪裡不熨帖？」堂客聽見他歎氣，抬頭看見他臉塊煞白，這樣問他。

　　「沒有什麼。」

　　「怕什麼？人民政府又不會冤枉好人。」牽子堂客猜到了男人的心事，輕聲安慰他。

　　「我怕什麼呢？」秋絲瓜想把心事連堂客也都瞞住。

　　聲稱不怕的這人一夜沒有合上眼。他躺在床上，翻來覆去。有一回，把堂客驚醒。

　　「你呀，不要胡思亂想了。」堂客說完，又打鼾了。

　　秋絲瓜還是睡不著。他想起他看見過龔子元身上帶的尖刀子，「要是那時報告了，不就好了？」為了不要驚動那一口，他極力忍住，不打翻身，但越要不翻身，就越想翻身。這樣熬煎到天亮。早晨起來，他的一雙眼球佈滿了血絲，口裡發苦。洗手臉時，聽見一隻烏鴉停在屋簷邊上叫幾聲，他心驚膽戰地等待災禍的來臨。但是，直到早飯邊，沒有一點事。

　　「吃吧，快點吃了放牛去。牛一夜沒有上草，要餓壞了。」他堂客把飯菜端上矮桌，招呼他說。

　　秋絲瓜扒完一碗飯，就放下筷子。他得了主意，吩咐堂客：

　　「你去放牛。」

　　「你呢？」

　　「我有點事去。」秋絲瓜說完這話，夾根煙袋，戴個斗笠，出門去了。

　　「鬼！嚇得失魂落魄的，虧你是個男子漢。要做就莫怕，要怕就莫做。」秋絲瓜前腳出門，牽子堂客就在灶屋低低地斥駡。男人的威信在她眼裡遠不如前了。但還是不敢大聲當面給他過不去。

　　秋絲瓜從山邊小路抄到他妹妹張桂貞家去。他要找她商量一下。符賤庚從前跟龔子元也有來往，他如今遠走高飛，自然沒有人去找他的攀扯，他可以用妹夫為例，請妹妹幫忙剖白一下，他曉得她在社裡勞動好，和青年團非常靠攏，說話有人聽，而且一定有很好的主意。

　　走到符家，他妹妹恰好在家。兩兄妹平常是很少見面的，各人都忙，而且在思想感情上也有點隔膜。但是人親骨肉香，張桂貞看見哥哥來，還是非常之歡喜。她把他請進灶屋，裝煙篩茶，還端出一碟子新炒的南瓜子，放在矮桌上。兄妹倆就在桌子邊，一個抽煙嗑瓜子，一個縫衣服，不緊不慢，談些家常話。

　　「株洲來信嗎？」秋絲瓜沒等回答，接著又問：「賤庚在那邊好吧？聽說轉為正式工人了。」

　　「是呀。」妹妹手裡縫一件男人的白褂子，低著頭答白。

　　「你打算幾時去呀？」

　　「那還早呢。說要到明年春天，廠裡才能有宿舍。」

　　「你們倒好。」

　　「你不也好嗎？」

　　「我有個麼子好啊？唉，」秋絲瓜歎了一口氣，趁機轉到正題上，「你曉得龔家裡的事嗎？」

　　「曉得呀，」張桂貞抬起頭來盯了她哥哥一眼，「你發麼子急？你跟他有個麼子見不得人的首尾？」

　　「滿姑娘你也愛講笑話了，」秋絲瓜強顏為笑，「我哪裡跟他有……咳，」嗆一口煙，他咳了一聲，又說，「有什麼首尾？」他在自己的話裡刪除了他妹妹講的「見不得人的」幾個字。「還不是同賤庚跟他一樣，泛泛之交，同在一起打過幾個幹哈哈。」秋絲瓜也不是個兒戲的角色，在話裡順便刺妹夫一下。

　　「你為麼子要扯起他來？」張桂貞枯起柳葉眉，發了氣了，「他早離開這裡了，與你們的事，有麼子相干？」

　　「滿姑娘，你聽我說，聽我說呀。」貞滿姑娘垮著臉朵子，把手裡那件縫得半殘不一的白褂子丟在矮桌上，褂子的一角恰好把碟子遮住。她沖進房裡去了，秋絲瓜跟在她的背後。張桂貞在房裡找到針線盤子，轉身出來，在原地方坐下，依舊縫衣服；秋絲瓜也跟出來，坐在原地方，吧著煙袋繼續說：「你聽我說，滿姑娘。我不過是舉個例子，打個比方，表明我也是……」他停頓一下，有心不提妹夫的名字，「跟旁的人一樣，跟那個人雖說來往過，並沒深交。」

　　「你來跟我講起這些做麼子？我盤問過你嗎？」張桂貞還是不耐煩。

　　「不是這樣說，滿姑娘，老話說得好：『親為親好，鄰為鄰安，』我有個吉凶，你做老妹的，也不忍心在一旁光看相贏吧？」

　　聽到這話，張桂貞心頭火氣往下落了點，臉色和悅一些了。她抬頭問道：

　　「那你要我做什麼？說吧。」

　　「替我在他們面前方圓幾句，好不好？你的話如今是有人聽的。」

　　「有什麼事情要我方圓呢？」貞滿姑娘停下針線，正色說道，「如今又不像是舊社會。原諒我做老妹的劈句直話，你和龔子元實在也太那個了，信了他的話，社也不入。受點虛驚也是應該的。」

　　一席冷話，使得秋絲瓜吃驚以外，又加上寒心，連胞妹也這樣子說，自己孤淒到什麼地步了？他忍住眼淚，賠笑央求：

　　「老話說得好：『親幫親，鄰幫鄰，』你眼見做老兄的為了難……」

　　「這有什麼為難的？」沒等她哥哥講完，張桂貞忙說，「人民政府決不會冤枉好人，只要你真沒有做虧心事。」

　　「你這話說到哪裡去了？我做了什麼虧心事呢？」

　　「真是這樣，那還不好辦？你去找支書，社長也行，交代一下，就沒有事了。」

　　「頂好是你替我去提一提。」

學達書庫(xuoda.com)