穆如清風(55)_燦非

五十五

　　幾天前，他們一行人來到濟南祝壽，路途中，少主心情轉佳，他們正不知其所以然，沒想到少主竟是盤算要從濟南一路奔向山西太谷，而且，居然還是自己騎著千里名駒不分晝夜急奔而來。

　　看樣子，昨晚應是見過面了，因為，少主此刻顯然心情大好。

　　「少主，熱水準備好了。」須臾，諾兒走進來稟報。

　　柳穆清逕自將衣服一件件脫了，整個人泡進桶裡，隱約聞到水中飄散一陣清新草藥味，心知這是家裡懷書叔叔特地調配，讓他消退倦意、舒緩心神的方子。

　　「少主該搭馬車的，連騎三天馬趕路，就算鐵打的人也要吃不消。」新兒邊侍候主子沐浴邊說著。瞧瞧主子換下的衣裳，每件都是隨手就能抖落一地沙土，可見此趟趕路之不易。

　　「沒事。」搭馬車太慢，還是騎馬痛快。況且，他根本就不累，相反的，最近一個月來，他從沒像現在這般精力充沛。

　　「少主，聽說巡撫大人的兒子昨天送了一堆花瓣到常記，說是要給鳳姑娘拿來做餅。」諾兒仔細為主子梳頭發，同時說出今早打聽來的消息。

　　柳穆清先愣住，忽覺好笑，原來昨夜那幾籃花瓣是這麼回事。巡撫大人的兒子若知道花瓣全灑在他身上了，不知會作何感想，忽又想起鳳寶寶挺身而出護著兩個小丫頭的模樣，他以前還真沒見過這麼勇敢的姑娘……

　　新兒橫諾兒一眼，道：「你幹嘛說這些，少主和鳳姑娘十來歲就認識了，這份交情哪裡是旁人送個花瓣能及？」

　　柳穆清微微蹙眉。

　　說來無奈，旁人老愛說他與鳳寶寶自幼相識，其實，許多事情他已不復記憶，就連沐浴被看個精光那次，他也早就沒往心裡放。

　　然而，昨夜疲倦之際，腦海中竟斷斷續續浮現兩人過往相處畫面，只是，感覺極不真切，彷佛幻影。

　　在他心中，兩年多前被鳳伯伯追打的那個晚上，才算真正認識她。

　　他暈倒前，鳳寶寶淚流不止的臉龐，才是他對她的第一印象。

　　他所認識的，是十六歲以後的鳳寶寶。

　　不是他父親好友的女兒，不是他妹妹柳安和的手帕交，而是他自己發現的一位嬌俏姑娘……

　　柳穆清換上乾淨的粗布灰衫，整個人散發一股淡淡草藥味，看起來神清氣爽、容光煥發，但才準備出門，廂房門扉就冷不防被打開。

　　「少主，鳳家大小姐派小丫頭傳話，說有急事，沒辦法跟你見面了。」五兒幾乎是沖進來，上氣不接下氣，後頭居然還跟著邊跑邊喘的常萬達。

　　柳穆清臉色全變，沉聲追問：「什麼事這麼急？寶包還說了什麼？」

　　五兒道：「那小丫頭一問三不知，偏偏常老關外出，吳子樵他們口風很緊，但常二爺說鳳家大小姐被接走了！」

　　「怎麼回事？」昨晚明明說好了，寶包不會騙他的。

　　常萬達緩口氣道：「是真的。早上看到鳳家大小姐上了一輛馬車，我還特地過去打招呼，她親口說了，家人一早來到太谷，臨時接她回山上過中秋。」

　　柳穆清熱血上沖，急問：「多久以前？在哪兒見到的？往哪個城門出去？」

　　「約莫兩刻鐘前，在西邊城門口遇見的。她買了一盒餅就走，我瞧馬車往西城出去了。」常萬達心知柳穆清此趟為誰而來，因此，與鳳寶寶打過招呼後，趕忙跑來通報。

　　「還來得及。」柳穆清快速穿上披風，邊往外走邊發令：「我騎千里駒先行，五兒六兒你們隨後。」

　　「是。」兩人答令聲還沒完，主子已經奔得不見蹤影。

　　常萬達見狀，深感慶倖。認識柳穆清許久，總覺得以他的年紀，未免過分穩重內斂，彷佛一潭深淵冷泉，平靜淡定過了頭。現下看來，總算有人不按牌理出牌，攪得他手足無措、方寸大亂，像個血氣方剛的年輕人了，想想，也算是一大好事。

　　§第十四回公子心急當街潰堤初訪鳳家無懼考驗

　　西城外，一人策馬狂奔。

　　疾馳中，柳穆清面容嚴肅、聚精凝神，但心情其實大亂。他本想今天下午就要提出邀約，邀請鳳寶寶與他一起回揚州過中秋，然後，他還有好多話想對她說，沒想到，竟連開口的機會都沒了。

　　上回追出城，這回也是。上回讓他追到了，這回他也一定要追到。

　　他要問她、問她……

　　柳穆清一甩頭，大喝一聲，手上短鞭輕拍，催著馬兒加速前進。

　　忽然間，腦子裡塵封許久的往事又浮上心頭，有的模糊，有的卻逐漸清晰起來。

　　那年在別莊，每天傍晚她總像是算好時辰，他才剛踏進大門，她就朗聲喊著哥哥，開開心心朝他奔來；用膳時，她自顧自說著整天行程、吃了什麼玩了什麼，一五一十交代。

　　只是，大約她說二十句，他隨意應個一句，通常都是柳安和接她話。

　　一直以來沒當回事，如今想起，卻覺胸口激蕩難平。

　　以前寶包追著他，他不理會，現在寶包對他相應不理、氣他惱他也是應該的。她想怎麼對他都可以，他都願意承受，以後，換成他來追著她：只是，那也得見得著面才行！

　　一時間，心思百轉千回，胸膛間像要炸開。寶包不回信已是徵兆，現在，明明說好要見面她卻跑了，分明是在躲他。這一去，難不成又要兩年才能再見？

　　他問不出鳳家住處，他身邊所有知情之人都很有默契地瞞著他。

　　關於鳳家底細，他暗中查了兩年，愈查愈明白，父親不肯吐實是為了維護鳳家，但是安和呢？自己的妹妹口風如此之緊，他一直不解。

　　現在他明白了，安和從頭到尾都是為了保護鳳寶寶，不再受他傷害……

　　兩年前，他吐血暈倒，但是受傷更重的人，其實是她。

　　胡思亂想之間，柳穆清一人一馬已經來到臨鎮，見一馬車停在鎮外，他跳下馬沖過去，可惜只剩馬夫。

　　「這可是鳳家的馬車？」他問，但對方不答，揮手叫他閃開，柳穆清一下子快手掀開簾子。

　　「你這人是不是討打！」馬夫火了，用力推開他。

　　柳穆清利落閃開，卻見原本緊促的眉頭一下子鬆開。剛才那一眼，已經瞥見車上放著那盒他送的顏料，這肯定就是寶包坐的馬車，看來，她人已經在鎮上。

　　「多謝。」

　　他將馬系在鎮外，一人快步走往大街，許是中秋佯節快到，鎮上集結許多小販，路人也不少，看起來頗熱鬧。

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