報恩是個坑(70)_春野櫻

七十

　　「應該假不了。」梅學恒說：「那家丁是守祠堂的。」

　　梅玉嗣聽著，想起前兩日到祠堂給祖母上香時，安智熙確實在祠堂裡，當時梅意嗣還說她衝撞了婆母才被罰，原來是為了這事？

　　梅承嗣與丫鬟私奔，這對大房來說可是個極大的衝擊跟恥辱，梅承嗣是羅玉梅親出，要是他走了、不見了，那麼大房就……

　　忍不住地，他唇角上揚。

　　「父親？」見父親沉默不語，只是笑著，梅學恒疑惑地看著他。

　　梅玉嗣回過神，望著梅學恒，「這會兒可有趣了，咱們可以利用你承叔叔與丫鬟私奔之事離間你伯祖父、伯祖母跟你意叔叔之間的感情，這丫鬟還是你安嬸嬸的人呢。這下可好玩了……」

　　梅學恒微頓，不解地問：「離間伯祖父母跟意叔叔？」

　　「這事你暫時不明白的，曰後便會知曉。」梅玉嗣說。

　　梅意嗣非大房主母親出，而是當年因為主母多年未孕而從外面領養而來。這事，梅家長輩們都知道，只是彼此都有默契不談論，就連他都是在十幾歲時才知道這件事。

　　他還記得當時他父親千叮萬囑，要他絕對不可在外面談論此事，免得觸了大房的逆麟。

　　畢竟在梅家，大權在握的便是大房。雖說大房並不蠻橫，平時也由著二房三房指手劃腳，可唯獨此事，衝撞冒犯不得。

　　為免孩子們嘴快胡說，這事他連跟妻子都沒提過，免得她在孩子面前漏了口風。

　　梅承嗣是羅玉梅的心頭肉，如今讓安智熙的丫鬟給拐跑了，想必羅玉梅心裡十分痛恨及怨憤，若梅意嗣護著自己的妻子，恐怕會更引起羅玉梅的不滿……

　　太好了，為了自己能出頭，他處心積慮，處處鑽營，不只聯手母親娘家，還往外遍佈人脈，為免梅意嗣遲早發現他的事，他透過層層關係買通黃老六這樣的人，想藉由寧和號走水製造意外，讓梅意嗣葬身火海或成為波臣。

　　行船走馬三分險，海上的意外從來不被懷疑，梅意嗣二十歲那年就曾經歷海上喋血，差點沒命，再來一次也不會啟人疑竇。

　　梅意嗣一死，剩下一個少不經事的梅承嗣也起不了什麼作用，他輕輕鬆松便能將之掌握在手心裡，任他揉捏。

　　沒想到，安智熙難產命危，卻讓梅意嗣逃過一劫。

　　這幾個月來發生太多事，也讓向來謹小慎微的他差點露出馬腳，他得加快腳步，免得梅意嗣先出手。

　　「玉爺……」就在他沉思著的時候，門外傳來聲音。

　　梅玉嗣一聽便認出那是石念祖的聲音，那沒用的東西怎麼找到這兒來？該不是出了什麼亂子吧？

　　「學恒，你先出去一下。」

　　擔心梅學恒年輕誤事，有些事，梅玉嗣還是儘量不讓他知道。

　　「喔，不然我去千彩好了？」梅學恒一臉興奮，「聽說他們進了一批南洋來的鳥，五彩斑斕，十分美麗。」

　　梅玉嗣眉頭一皺，嘖了聲，「玩物喪志。」

　　梅學恒咧嘴一笑，旋身便打開廂房的門。

　　門外，石念祖候著，梅學恒看都沒多看他一眼便急急地走了。

　　石念祖進門來，輕輕拉上門，但刻意留了一道縫，還可看見送茶水及餐點的夥計走過。

　　「發生什麼事了？」梅玉嗣神情懊惱。

　　「玉爺，我這幾日又輸了一筆錢。」石念祖說。

　　「又想我給你銷帳？」梅玉嗣瞪著他。

　　「不是的。」石念祖自顧自地坐了下來，將剛才梅學恒喝過的茶盞注滿茶液，一口喝下。

　　「有屁快放。」梅玉嗣顯得不耐。

　　石念祖潤了潤喉朧，看著他，「玉爺，我想到大員去。」

　　聞言，他微頓，狐疑地看著石念祖。

　　「聽說不少人去了大員都混得不壞，那兒又是三不管地帶，只要有人有錢就能橫著走路。」石念祖續道：「我想過了，我在泉州再混個十年二十年恐怕也沒什麼出息，不如到大員拚一下。」

　　梅玉嗣警覺地說：「這事你自己決定就好，何必跟我說？要說也該是跟你姑母石嬤嬤說吧？」

　　「姑母那邊，我已經跟她提了。」石念祖一笑，「她雖然不舍，但不反對。」

　　「那便好，你同我商量什麼？」梅玉嗣問。

　　石念祖一臉賊溜溜，「玉爺，有道是『錢是男人膽』，我得帶夠了本錢才好去打天下呀，可你不是不知道我兩手空空，姑母幫我置的宅子也賣不了什麼好價錢，所以……」

　　直視著石念祖，梅玉嗣冷冷不發一語。

　　果然，這王八羔子是想趁離開泉州前狠狠敲詐他一筆吧？真是好樣的。

　　「你要多少？」他懶得跟石念祖拐彎抹角。

　　石念祖豎起食指，笑了笑。

　　「一百兩？」他說。

　　石念祖蹙眉問：「玉爺這是跟我開玩笑吧？」

　　「不然你……」

　　「一千兩。」石念祖說。

　　梅玉嗣登時瞪大眼睛，難以置信地看著他，「一千兩？你這是獅子大開口嗎？」

　　「玉爺也是見過世面的人，一百兩能成什麼事？」石念祖緊接著又說：「我也替玉爺效了不少犬馬之勞，不是？」

　　「你這是在勒索我？」梅玉嗣神情惱火。

　　「玉爺，」石念祖瞥了門外走過去的夥計，低聲道：「我替你做了不少事，也知道不少事，應該值這個數吧？」

　　梅玉嗣沉默不語，深深地吸了一口氣。

　　石念祖在威脅警告他，只要他不給這一千兩，必然會將他咬出來。

　　雖說他做任何事不經自己手，石念祖又是個毫無操守的賭鬼，但只要事情一傳開，他必然很難在梅意嗣眼皮子底下翻身。

　　若石念祖是個講信用的人，他或許可以花錢消災，只可惜，石念祖不是。

　　能用錢買通，毫無道義是非的人，是不會認主子的。

　　「一千兩不是小數目，你得給我一點時間。」梅玉嗣說。

　　「那自然是沒問題。」石念祖急問：「不知玉爺需要多少時間？」

　　「兩天吧。」他說：「兩天后的亥時，在萬壽塔等我。」

　　「明白了。」石念祖起身，「玉爺，不見不散。」轉身，他打開門，出了廂房。

　　梅玉嗣轉頭望向茶館一樓，不一會兒，只見石念祖一派輕鬆地走走茶館。

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