皇商的小廚娘(21)_簡薰

二十一

　　「我沒辦法啊，我看上的，看不上我，看上我的，我又看不上，我姨娘讓我別委屈自己，我想想也覺得很有道理。」姜吉時理所當然的樣子。

　　姜吉時還有幾句話沒講——看她爹姜大富靠著爹娘養到快四十歲，她怕，看到嫡弟姜啟文那種爛泥扶不上牆的樣子，她也怕。

　　其實她最無憂無慮的歲月就在遊家村，當時的游氏沒丈夫，游大妞沒爹，但她們過得很好，後來到京城有了丈夫有了爹，反而過得憋屈，那還不能叫丈夫呢，算是主人，姨娘是下人，全家都能使喚，根本不算家人。

　　姜吉時度過了遊家村那樣歡樂的十年，又過了在京城壓抑的十年，她真不覺得不成親有什麼，姜大富有正妻，有嫡子女，有妾室，有庶子女，他養家了嗎？沒有，靠著吸姜老頭跟姜婆子的血，這樣到快四十歲。

　　親爹很沒用，已經成親的嫡弟也很沒用，成親的嫡妹三天兩頭挨揍，姜吉時真的不會對婚姻有太大的嚮往。

　　但這涉及到家庭醜事，說出來識文也沒面子——他已經進學堂，有同學，以後會有自己的生活圈，她這姊姊幫不上什麼忙，至少不要拖後腿。

　　「二少爺，姜姑娘。」前頭拉車的遠志傳來聲音，「薑家食堂到了。」

　　朱子衿道：「官府那邊既然要派人來查探，你就不用打掃了，儘量保持原狀，衙役才好判別，天氣冷，我送你回家。」

　　「我自己回家吧。」

　　雖然說，皇商愛民女的八卦已經傳開，她的家庭地位也因此而上升，但她不想他送她回家，被嫡母汪氏跟弟媳婦小汪氏看到，因為那對婆媳肯定會為了討好這個「未來女婿」說出很多不像話的事情，丟臉。

　　姜吉時掀開帳簾，跳下馬車。

　　朱子衿也跟著一躍而下，「雪大，你自己小心點。」

　　「好。」

　　朱子衿解下大髦，給她披上——其實乍見她在雪花中，他就想這麼做，可是他知道她一定會拒絕，只是個客人而已，她怎麼可能會讓他把大蹩披在她的肩上。

　　現在不同，他們可是大妞跟包子。

　　讓他失望的是，姜吉時退後了一步，「披這這大髦回家不好交代。」

　　「倒是我想得太少了。」

　　「我知道你是好意，包……朱子衿。」既然都知道他是誰，她就恭敬不起來了，很自然的直呼其名，「今天謝謝你啦。」

　　§第五章　懷念的荷花酥

　　有蕭大人的紙條，衙役自然不敢怠慢，先是從漆黑處找到油漬，斷定了是人為縱火，接著在斷垣殘壁中又找到一塊布，估計是放火之人逃跑時，不小心被陳舊的門板邊緣給勾破的，還順帶劃破了皮膚，流了不少血，可見傷口不小。

　　接下來就是查這塊布，黑色，質料不錯，不像普通門戶，倒像是大戶人家的下人，下人的衣服是有規定的，春秋季各兩套，於是去査，誰家下人褲腳破了，還有頗大的傷口帶血，有懸賞，告發之人可得十兩銀子。

　　十兩銀子可是下人十個月的月銀，如此一來，告發就踴躍了，這一査，查出來城東三戶人家中，有三個下人都是如此，個個有理由說不是自己。

　　衙門也不是吃素的，直接量那門板的高度，離地四寸，其中一人叫藍天養，他的褲子破損就剛好離地四寸，腿上傷口表面參差不齊，一看就是破門板刮的，而且他的手臂還有火傷水泡，應該是縱火後來不及跑，自己也被燒到——薑家食堂失火的那個夜晚，跟他同房的人作證，半夜起夜沒看到他。

　　至此，藍天養抵賴不得，只好認了。

　　到這裡，也就是收押官府，賠償了事，但尷尬就尷尬在那人是朱家幾百個下人之一——藍天養說，是表小姐鄭柳兒的符奶娘給了他二十兩，讓他去做這事。

　　符奶娘當然說自己沒有，可是藍天養卻還留著包銀子的手絹，官衙再一查，繡工跟符奶娘的手藝如出一轍。

　　符奶娘不想被關，和盤托出——是小姐鄭柳兒讓她這麼做的。

　　因為聽說二少爺朱子衿喜歡那掌杓娘子，雖然後來知道是秦湘生放出的流言，可是二少爺也不否認，聽說這次從江南回來，還給那小賤婢帶了昂貴的禮物，隔天一早就派人送去，自己卻是什麼都沒有，心裡越想越氣，於是拿了二十兩，讓符奶娘找人放火。

　　朱家都傻眼了，這什麼跟什麼——鄭柳兒父母雙亡，朱太太憐惜這侄女，才接進府中，朱老爺想著，朱家家大業大，也不差這一個人，何況自己長年不在家，子衿也開始接掌家族事務，朱太太太寂寞了，養個侄女陪陪她也好，沒想到會惹出這出，放火燒人屋子，那可是犯法的。

　　朱子衿就更無言了——他知道鄭柳兒喜歡自己，隨著年紀長大，更是花招百出，送手帕，送補品，不小心掉進湖裡要表哥救，想要造成肌膚之親然後逼他成親，奈何老天對他不錯，那日鄭柳兒落湖時桔梗在，桔梗水性絕佳，救個女子上來小事一樁。

　　自從他發現鄭柳兒大膽至此，他就更敬而遠之了。

　　他可以收幾個小妾，但絕對不能娶鄭柳兒。

　　他的妻子必須光明正大，不能為達目的不擇手段。

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