小玉兒傳奇(18)_凌淑芬

十八

　　「明眼人一看就知道小玉兒細細瘦瘦的身材，若尾隨咱們前去做修河道挖土石的苦工，只怕不出三天就一命嗚呼了。依我看，那位大頭頭撒克爾雖然霸烈，卻不失好生之德。他必定也看出這一點，嘴裡又不好明擺著相護她，所以才以貼身小廝作為藉口留下小玉兒。」

　　「哦？」眾人面面相覷。

　　他們倒沒以保護的觀點來擬想過敵首的心態。

　　「兩國交兵、不殺來使，我想……咱們倒不如賭賭看，把小玉兒的身分坦露出來，留她在營地裡作人質，如此一來，既可以減低撒克爾防備咱們逃走的心態，也能讓她進一步得到保障。」鐘雄索性提出更大膽的布棋。

　　「不可以。」宮泓的反應相當激烈。「你瘋了！小玉兒的安危問題可以拿出來當賭注嗎？」

　　一旦潤玉身為女紅妝的真相暴露出去，事情照他們預想中的發展也就罷了，倘若撒克爾心一橫，索性強佔了她怎麼辦？邊疆地帶的蠻子，哪裡講求什麼仁義道德呢？

　　「我也覺得不好。」潤玉只要一想到那個蠻子頭頭以打量女性的眼光瞄她，她的腳跟子立刻發軟。

　　「我看咱們還是維持原議。」宮泓立刻做出比較。「小玉兒，為了你的清白著想，你必須繼續偽裝成啞巴，並且設法讓那一干土匪相信你是個男孩兒，只要支撐過下一個月，哥哥自然會想法子傳送個訊息出去，請爹爹設法贖咱們回去，你明白了嗎？」

　　「可是，我……我……」她沒有把握騙得過撒克爾。他的眼光太銳利、太強悍了！

　　區區幾天她還勉強可以撐下去，但一個月！太困難了。

　　「非得如此不可。」同行的表哥緊緊執起她的玉手。「你平時沒事儘量避免與其他人交談，能捱過多久，就算多久，明白嗎？」

　　潤玉迎上五、六雙同伴們的視線，其中默默傳達的打氣、支持，讓她無言可以反對。

　　人在江湖，本來就是身不由己的，更何況他們已淪為階下囚。

　　為了避免成為眾位哥哥們的牽絆，她必須開始學習照顧自己。

　　好吧！她暗暗鼓起振作的精神。反正只有短短三十日，一眨眼就過去了。

　　「我知道了。哥哥，你們別為我操心。」潤玉揮掉頰上最後一抹淚痕，決定自立。

　　午後過一刻，撒克爾的兩名手下打點妥囚犯們的馬匹、工器，終於浩浩蕩蕩地押解著十來騎人馬出發。前往一日腳程外的青秣溪水源。

　　潤玉怔怔地目送哥哥和同伴離開自己的視線，不敢稍稍一瞬。

　　走了！

　　大家都走了！

　　傷懷的眼緊緊盯住遠方的綿亙黃沙。

　　怎麼辦？接下來的三十日，真的只能靠自己了……

　　「小鬼，大夥兒忙得幾乎斷氣，你倒好，給老娘杵在這兒吹風納涼！」

　　果不期然，兩根惡狠狠的指頭高高扭起她的耳根。

　　「啊……」她險些失聲痛叫出來。

　　噤聲！宮潤玉，啞巴可不會叫痛。她及時提醒自己。

　　廚娘中年發福的身材足足有她兩倍寬，這個當兒橫擋在她前面，完全發揮萬里長城的效果，鎮壓住她一切怨懟不滿。

　　「快去幹活。炊灶旁邊的水缸已經用空了，清井就在後側的小高臺上，立刻把水缸給我打滿水，否則看我怎麼修理你。」廚娘操著熟練的漢語，外型打扮也近似宋人。

　　潤玉直覺就想回她一句「本是同根生、相煎何太急」，卻又不敢造次，只能白白瞧著廚娘咕咕噥噥地走開，嘴裡彷佛念著「年紀輕輕不學好」、「跟著旁人出來打家劫舍」之類的怨言。

　　她不懂。打家劫舍的人不是撒克爾嗎？哥哥們才是無辜的，為何紮營區裡的漢人指稱他們為匪賊？偏偏「啞巴」的身分又不容她出聲問個仔細。

　　而且，即使她當真開口了，其他人肯不肯老實與她交談都是另一回事。

　　她默默歎了口氣。

　　或許此處的宋人已經被撒克爾他們薰化了，否則怎會甘心為他們賣力賣命，與他們和諧相處？她委實太天真了，才會以為自己可以在此處尋得同情的援手。

　　幹活去吧！

　　炊事方面的活兒比她料想中粗重，等她真正忙碌完畢，月兒已經步入夜幕正當中。

　　營內的野蠻人一個個酒足飯飽，窩回自己的營帳去了。僅剩下幾名廝役──包括她──就著殘肴冷飲填飽空虛的肚皮。

　　潤玉終究是當戶人家的小姐，過慣了錦衣玉食的日子，碗中裝盛的殘羹對她而言實在太粗糲了，無論如何也不能勉強自己塞進肚子裡。

　　她草草扒了兩口，就算了事。

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