寵妻一下下(11)_喬安

十一

　　「這我當然知道——」夏兒拉起袖口，看了眼滲血的手肘，仍是難掩失望之情。「不過，還是沒能見到薩康一面。」

　　「你已經很拼命了。」小召安慰道，她當然清楚公主為額駙所付出的努力。「別擔心，反正今晚就可見到面了嘛！」

　　「嗯。」夏兒點點頭，和小召才剛轉過街角，即看見滿滿的人湖聚集在王府大門前。「怎麼回事？這麼多人？」

　　「我看八成都是來祝賀的。」小召也被眼前的人山人海給嚇到，想不到額駙的面子這麼大。「我看我們從側門進去好了。」

　　夏兒和小召神不知，鬼不覺地繞過人群，沿著王府外牆走到最隱密的西側邊門時，發現有三，四個男人正在門口來回晃蕩，像是在找人似的。

　　「啊！」夏兒和小召同時吃驚叫道，眼前三，四個人雖然都穿著漢服，但他們發上卻都有傳統琉球的發飾。

　　「尚……尚夏公主？」其中一名為首的男子睜大了眼，上前打量著夏兒。

　　「你們……是父王命你們來的嗎？」夏兒高興極了，好久都沒見過琉球的同胞了。

　　「是的，聖上特地交代在進貢之前，將這些東西先送來給公主。」

　　「什麼東西？」

　　「一些珍珠和一箱番薯。」

　　「番薯？夏兒興奮道，她最懷念琉球的番薯了！」

　　「聖上雖然知道公主在天朝生活衣食無缺，但心中仍是十分掛念，這些都是今年琉球新採收的珍珠和番薯，得地命屬下帶來。」

　　「謝謝，辛苦你們了，可是你們為什麼不從正門直接進去找我？」

　　「事實上——還有一件事，是聖下想私下轉告公主的。」

　　「什麼事？」

　　那名琉球男子謹慎地以眼環顧四周，確定沒有其餘閒雜人後，才垂首作揖道：「不知公主見不見得著天朝的康熙帝？」

　　「康……康熙？」夏兒圓睜著眼，好像剛生吞一顆番薯似的表情怪異。「我怎麼可能見得到他？」

　　「可是在下聽說駙馬爺剛立功歸來，隨時都會嘉獎賞賜……」

　　「那和我見不見康熙有什麼關係？」

　　「自然是希望公主能藉此機會，向康熙帝請求一件事——」

　　「什麼事？」

　　「允諾我們將每兩年一貢的慣例改為一年一貢。」

　　「一年一貢？為什麼？」夏兒吃驚道，莫非這幾年國家收成不好？

　　琉球是孤懸于廣闊海洋上的一座小島，向來沒有太豐富的物產和足夠的資源，全靠中國冊封和轉賣因進貢而獲得的賞品給其他南洋國家，賺取其中高額的利潤，才能一躍成為著名的海商王國。

　　儘管如此，琉球國的富庶和中國比起來，仍是小巫見大巫，對琉球人民而言，中國天朝的富有程度是難以想像的。

　　但，基本上，每年一貢所得的賞賜品，已經足夠讓琉球人民過日子了，為何父王還想要求一年一貢呢？

　　聖上一直都非常注重對天朝的進貢，這公主也是知道的，要求一年一貢無非也是為表示對天朝的忠心啊！

　　真的是這樣嗎？夏兒狐疑道，她總覺得不太對勁。

　　「不敢欺瞞公主。」那男子低首說道，事實上，琉球國王曾千萬交代不能告訴尚夏公主真正原因。

　　「可是，我大概不會有機會見到康熙帝……」

　　「請公主務必盡力而為。」那男子警覺性地抬眼朝王府側門瞄了下，立即道：「不知公主是否有話想轉告聖上的？」

　　「就說夏兒十分想念父王，請他老人家保重身體。」夏兒說道，眼眶忍不住紅了起來。

　　「是，那麼屬下告辭。」那男好匆匆行禮之後，和其他人迅速消失在街角。

　　幾乎同時，王府西側的邊門被人從裡面開啟——

　　「公主。」予霧纖細的身影矗立門邊，微蹙顰眉道：「你們上哪兒去了？」

　　「沒……沒去哪裡啊！」夏兒走上前，親匿地勾著予霧的手。「你怎麼不在房裡多休息？」

　　予霧姊姊自從來到中國之後，身體一直不好，一吹風就容易生病，平常除了給她上課習漢文之外，大部分時間都是待在房裡。

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