宮鬥全靠演技(22)_千尋

二十二

　　「依照姑娘的描述，應該就是瑛姑姑。」

　　「瑛姑姑？她伺候的是哪位主子？」

　　「過去她是四皇子的奶娘，太后對她非常看重，但四皇子過世後，她就出宮回到楊府。但即使不在宮裡當差，太后娘娘也經常讓瑛姑姑進宮說話，聽說她現在是楊府六公子的奶娘。」

　　楊府？太后的娘家？太后的哥哥是當朝丞相，一人之下、萬人之上，操控著生殺大權，樹大好乘涼，有太后和楊丞相這兩棵大樹，子孫再平庸也能在朝堂上謀得一官半職，這點能夠充分證明血緣人脈的重要性。

　　「你說的四皇子是……」

　　「先帝有七個兒子，四皇子是太后娘娘所出，七歲死於天花，他死後，後宮像是被人下了詛咒般，其他皇子一個個先後夭折，直到先帝駕崩時，膝下再沒有皇子可以繼位。」

　　是，所以皇帝遺詔命福王嫡子進宮，那個可憐的四歲小兒正是齊沐謙。

　　「楊府六公子是上回我們在御花園遇見的小公子嗎？」那個囂張跋扈，為一隻風箏打得七、八個小宮女下不了床的屁孩？

　　「對，傳聞說他和四皇子的容貌一模一樣，太后娘娘經常召他入宮，對他疼愛非常，有人說六公子想要天上的月亮，太后娘娘也會命人給摘下來。」

　　六公子、楊府、太后、楊丞相……如果瑛姑姑背後是楊家的權力組織，很多疑點就能得到解釋。

　　熟悉後宮？理所當然；進出府衙監獄？沒問題；順利拯救罪犯、安排入宮？小事一樁。

　　倘若所有的假設通通成立，為什麼太后要齊沐謙死？他不是她一手扶持出來的嗎？

　　她斟酌字句，小心探問：「聽聞皇上和太後母慈子孝……」

　　哈！小順子嗤笑兩聲，決定遵照皇命一五一十說個清楚。「又不是從自己肚子爬出來的，母慈子孝？演戲罷了。」

　　「太后娘娘對皇上不喜？」

　　「以前勉強吧，至於現在……」小順子聳聳肩搖搖頭，沒說清楚但答案卻很明白。以前和現在的差別在哪裡，是哪個關鍵點造成太后娘娘前後的差異？

　　「我曾聽說，每到十五月圓，娘娘就會徹夜難眠、酩酊大醉？」向萸問。

　　「在宮裡待久的人都曉得這件事，早夭的四皇子是太后娘娘的命，她可以自己死去，卻不能見四皇子受到一絲傷害。有一回四皇子生病，太后整夜抱著他在院子裡走來走去，軟言相哄。病好後四皇子童言童語，希望能經常生病，這樣就能跟母親一起看大月亮，聽母親唱歌。從那之後每到月圓時分，母子倆就搬軟榻到院子裡過夜，唱歌說故事看月亮，一月都過一回中秋。」

　　母子感情這麼深刻嗎？那麼四皇子的死必定帶給太后娘娘重大衝擊，等等……後宮像是被人下了詛咒般，其他皇子一個個先後夭折，不會吧，那些皇子的早夭和太后娘娘有沒有直接或間接的關係？

　　如果有關係的話，那麼四皇子的死……越想越令人膽戰心驚，太恐怖了，這後宮的親情比鬼屋更恐怖！

　　但不管怎樣，這些都不關齊沐謙的事，又不是他自己想當皇帝，如果能夠讓他選擇，他肯定更想留在母親身邊，享受天倫之樂。

　　向萸問：「這裡的孩子是怎麼回事？」

　　「這些人都有一個共通點，他們的父母長輩皆為貪官所害，皇上命人偷偷把他們帶走，送到這裡安置。」

　　貪官？大齊王朝人口數最多的角色，族繁不及備載。「『蘇先生』呢？」

　　「那是皇上假造的身分——蘇靜山，臨王的幕僚。」

　　「這樣的收容善堂只有一個嗎？」天底下的貪官何其多，他救下的只是滄海一粟吧？

　　「不止，全國上下有幾十個，皇上命人教育他們，以備日後朝廷所用。」

　　臨王又是哪號人物？隨著訊息增多，疑問也變多，向萸覺得自己身處在迷霧之中，找不到出口。

　　離開善堂時已近黃昏，三人沒有搭乘馬車，安步當車地在街道上緩步而行，齊沐謙知道她需要時間消化所聞所見，因此沒有搭話，沉默地等待她開口詢問。

　　他們安靜地走過數條街、幾道巷弄，還以為會一直這麼走下去，沒想一聲淒厲的哭喊聲響起，他們互看彼此一眼，下一刻加快腳步朝聲源處走去。

　　在圍觀的人群中間，高大男人抓著一個十歲左右的小女孩，女孩嚇得臉色蒼白，全身顒栗不已，四肢不斷掙扎擺動，眼淚潸潸而下，卻是半點聲音都發不出來。

　　那男人的右眼下方有一片暗紅色的胎記，銅鈴大眼外凸，右臂缺了塊肉，不知道被什麼削下，猙獰的傷疤觸目驚心。

　　向萸身子瞬間繃緊，死命盯著男人看，一瞬不瞬。

　　一放過小綿吧，你想要我幹什麼都可以，求求你、求求你了。」

　　婦人的聲音嘶啞，她跪在地上不停朝男人磕頭，額間沾滿碎石子，大大小小的傷口殷紅一片，血漬像蜿蜒河流，順著額頭流到眼睛裡，她卻彷佛感覺不到疼痛般，持續地磕頭。

　　男人不為所動，長腿往婦人身上踹去，嘴裡罵個不停。「羅唆！錢都給你了，還不放手，滾開！真倒人胃口。」

　　婦人被踹得一個踉蹌，頭撞到地上，砰的好大一聲，她強忍暈眩，又撲上去抱住男人的左腿，嘴裡不停哀求，「我不賣女兒啊，小綿是我的命，大爺我求您了……」

　　男人滿臉不耐，再次抬腳想把婦人踹飛，這時一道黑影飛撲而來，男人心頭一驚，連忙後退幾步，卻還是被抓住手臂。

　　定睛看去，那是個十二、三歲的半大少年，他死命抓住男人壯碩的手臂，想要把妹妹給搶回來。「放開我妹妹，放開她！」

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