琴拂桃花靨(23)_蘇荻

二十三

　　「如果你有心將你爹的骨灰帶回京城，就得好好善待自己的身體。」不帶一絲溫度的冷著聲音，他把她的羸弱全看在心底。這些日子她吃得極少、睡得極少，就像頭一回在仰天廳見到她時那般的單薄削瘦。

　　她端凝不屈的側過臉，讓自己平穩的站好，不需依賴他的手臂。

　　突地，一個淒厲尖銳的慟哭聲由遠而近，兩人怔愕回頭，驟見一個年約四、五十歲的婦人歇斯底理的沖上前來，嚇得鬱還煙大退數步。

　　「真的是你這個小賤人！還我丈夫的命來、還我丈夫的命來！」婦人憤慨至極的追上去，一個個拳頭如流星般下墜到煙兒身上，她連來人都還沒瞧清楚，壓根兒不明白發生了何事。

　　「住手！你是哪來的瘋婆子？」時墨怒然變臉，大步一跨上前制止。「怎麼可以不分青紅皂白的打人？」

　　婦人哀痛逾恒的僕在泥地上，頭髮披散蓬亂的垂掛在肩上，一張臉哭得模糊不清；煙兒定眼一瞧，即使事隔九年，還是立刻認出了她。

　　「你……你不是夏大娘嗎？」

　　「嗚嗚……你害死了我丈夫，我要你償命來……」夏大娘的手在抓了泥土後又去擦眼淚，整張臉沾滿污泥，狼狽得就像時墨所說的「瘋婆子」。

　　煙兒感到無限心驚，覺得自己被搞迷糊了。「夏大娘，你在說什麼？我是煙兒啊，我怎麼可能害死夏大叔？」

　　「就是你！就是你害死了他，就是你！」她哭得更大聲了，引來附近的鄰人紛紛圍過來一看究竟。

　　面對這唐突的指控，煙兒簡直百口莫辯。

　　「你……是鬱定擎的女兒？」又有一個白髮蒼蒼的老頭子走過來，七十多歲的高齡，聲音十分沙啞，但那雙眼，卻格外的炯然有神。

　　「是的，我是。」這是怎麼一回事？煙兒倉惶心悸的退到時墨的身際。

　　「我想你不記得我了，大家都喊我曾老，是村裡的管事之一。」他稍一停頓。「你叫鬱還煙吧？我問你，你可知道你爹的事？」

　　「我爹？」

　　「數個月前，有兩男一女跑來這裡找他。由於你爹在九年前就已去世，你也讓人接走了，可是他們卻堅持非要問出你的下落，否則將血洗全村；但我們實在不知情，於是夏老便挺身而出，他和你爹是老鄰居，理當知道你的去向，可他顧慮那三個人會說話不算話，因而跟著他們一塊走了。」曾老輕聲一歎。「唉，哪裡知道夏老的屍體在一處破廟，讓個長年在外地工作的村人發現，驚震難過之餘，也一路護送回來，夏大娘見狀後哭得死去活來，也不曉得到哪兒討這個債。」

　　時墨立刻聯想到那天奪琴的三個人，對！一定就是他們，沒想到他們竟敢犯下這樣滔天不赦的罪行，早知如此，就不該輕易的放過他們。

　　這五雷轟頂的訊息，震得煙兒目眩耳鳴，震得她手腳發冷，顫巍巍、虛？？的身子，不支地跌進時墨急急接住的懷裡。

　　「這……」冷氣竄上四肢百骸，煙兒心緒如麻的渾身發抖。「我並……我並不知道有這樣的事情發生……」極力回想著那日的兩男一女，她的臉亦加死白，不住地深呼吸維持鎮定。「不過，確實有這麼三人到了京城，把我爹留給我的一架古琴給強行奪走，至於他們為什麼要這麼做，我真的毫不知情。」

　　夏大娘痛心的捶著自己的胸口，哭得上氣不接下氣。

　　「老天爺不長眼啊……嗚嗚……為了一架琴，就害死了我的丈夫……這世上還有沒有天理？」

　　「鬱還煙，你當真不明白他們為何要那架琴作何用處？」曾老皺眉問。「難道你爹在死前未曾告訴過你？」

　　「他只告訴我，這琴是跟了他一輩子的東西，見琴如見人，要我往後勤加練琴，其餘的，他並未提到琴的本身。」煙兒實話實說。

　　「但夏老頭是因你而死，這你不能否認吧？」曾老瞥了眼夏大娘，神色森冷的逼視她。

　　一直未曾開口的時墨只是冷冷觀看這一幕，扶著驚懼哀絕的她，心中同樣有著疑問。

　　煙兒自責萬分的咬住下唇，終究還是點了頭。

　　「你們要的是什麼？」揚起眉，時墨突然嘲諷的反問這句。

　　「不管你是誰，這都和你無關。」曾老沉聲瞪住他。

　　「哦？」他慢條斯理的敞開扇面輕煽。「果然是群無知之輩，敵不過那三個惡人，就來找一個手無縛雞之力的女子抵命。雖然事情因她爹所遺留的古琴所引起，但她也是受害人，你們怎麼不關心關心她？」

　　「你……但夏老頭死了是事實，她賴不了帳！」曾老自忖正義的道。

　　「人死不能複生，就算殺了她以泄心頭之恨，你們難道就會好過些？說難聽點，這和那幫惡徒有何差別？」時墨的唇輕輕劃開一抹勾痕。「依我看，倒不如把她的命留著，把事情弄個水落石出，將那三個惡人擒之以法，這才是大快人心的解決之道吧？」

　　「抓他們？說得倒容易。」

　　「要是各位信得過在下，我保證還你們一個公道。」

　　「就憑三言兩語就要我們相信你，當我們是傻瓜？」

　　「你們不傻，我看得出大家都想過安定的生活，不是嗎？

　　要是為了她手染鮮血，一輩子良心不安，恐怕也是在所難免。」

　　他的話說得頭頭是道，曾老不禁猶豫的看了下夏大娘。

　　「大娘，你說呢？」

　　夏大娘已經漸漸地停止哭泣。「這個公子……說得很對，」她紅著眼眶望向煙兒。「雖然心裡恨極了她，但也不可能真要了她的命。在她小的時候，我還做了不少衣服給她，怎麼也狠不下心讓她一命抵一命。」

　　「大娘……」煙兒動容的一時哽咽，話也說不下去。

　　「好，就相信你所說的，我們等著你還我們一個交代。」

　　曾老凝肅的說道。「但不知公子怎麼稱呼？」

　　「時墨。」他淡然以答，沒有刻意強調自己的身份。這偏遠山區的小村落，自然不會有人知道他是誰。

　　人群散去，煙兒兩眼呆滯的望著爹親郁定擎的墳，喃喃自語：「爹……那架琴到底隱藏了什麼不眾人知的秘密，為什麼你從來沒有告訴過我？今日夏大叔因它而遭惡人殺害，琴又被同一批人奪走，你要女兒情何以堪？……」微弱的傾訴，一聲聲淒涼的隨風而逝。

　　守在她身側寸步未離的時墨，像個影子一般，只是靜靜地陪著她，不去打擾她，直到天色已暗，她仍跪坐在墓前。

　　由於他早吩咐殷旗找了個下榻的民房先行歇息，因此現下只剩兩人而已。

　　不忍見她在過涼的泥地上跪坐太久，他將自己的外衣脫下，動作極輕的披放在她肩頭上，只見她兀地回神，憶起了身後還有個人的存在。

　　「你別理我……先回去休息吧。」她的聲音出奇輕柔，從頭到尾，不曾掉過一滴眼淚，表現出過人的堅強與冷靜。他沒回答，只是收起扇子，靜靜地佇在一旁。

　　聽不到腳步聲，煙兒知道身後之人沒有離去的意思，不由得慢慢側過憔悴的面容直視他。那楚楚可憐的模樣搗進他的心底，再次強烈催化起了作用。

　　「為什麼你不走？」

　　「如果我走了，若你倒了下去，那怎麼辦？」固執倨傲清楚寫在眼中，他依舊沒有一點表情。

　　「我不會倒的，我沒有那麼虛弱。」

　　「好吧，那你爹的事情，你有什麼打算？」

　　她黯下眼神。「我反覆的想了又想，爹在生前究竟說過什麼是我忘記的，可是，我就是想不起來，怎麼也想不起來。」

　　「當時你還只是個孩子，當然記不了這麼多。」

　　「如果我不努力去想，永遠不會有人告訴我答案。」

　　「這事畢竟不是一天兩天就能解決的，況且，我們得想辦法引出這三個人才行。」

　　「他們都已經把琴奪走了，能去哪找他們？」煙兒目光淒慘的喃喃問答，突然間腦中掠過一個人名。「向晶華……」

　　「誰？」

　　因著一絲線索見光，她恢復不少精神的急急解釋。「之前我還在聚合樓的時候，丁老爺就曾提過這個名字，後來那三個惡人中的女人也這麼問過我，但我並不知道向晶華是誰。」

　　「既然如此，等處理好你爹的屍骨，我們立刻就返回京城問個清楚。」輕攏眉心，他當機立斷道。

　　「我離開的時候，老爺正生著重病，也不知道現下是否已經治癒。」她憂心忡忡的搖頭。

　　「放心吧，我早就命了府裡的陸太醫前去替他治病，說不定已經治好了。」不忍見她居心深鎖，他緩和語氣安慰道，順勢上前幾步，凝重的伸出手掌。「回去吧，你在這待得夠久了，夜裡風涼，你也餓了一天。」

　　輕？榛首，一雙原是冷峻凌厲的黑眸，此刻盛載著不可思議的溫柔，是要她安心的把手交給他。

　　沒有力氣再去多作思考與掙扎，如果她的世界正下著滂沱大雨，她也只能選擇這個屋簷躲雨。

　　她將自己的手放到他掌心上，讓他扶著慢慢站起。

　　從他掌心輸送過來的溫熱，著實讓她倍覺暖意與安心。是的，他做到了讓她安心的部分，讓她知道只要有他在，她不會受到一絲傷害。

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