北上(62)_徐則臣

六二

　　小波羅哈哈大笑。多年前第一次見到相機，他也想從相機裡找出一雙眼睛來。他伸出手要與孫過程握手，他不知道他們說的完全不是同一種眼睛。孫過程把手縮到身後，將信將疑地回了船尾。天空突然響起驚雷，整條船為之一震。微山湖似乎也劇烈地震盪了一下。

　　孫過程一直記著這個下午，那是辛醜年他聽到的第一聲雷。驚雷之後下了冰雹，落到船上的第一個冰雹碰巧砸到他剃掉頭發的前額上。那冰雹有拇指頭大小，砸得他頭腦嗡嗡響了半天，鼓起的包有兩個拇指頭大。練耍中幡時，用額頭天天頂中幡也沒頂出過這麼大包。前額往前伸出了一大塊。邵常來說，這樣好，看著像壽星。壽星都有一個突出的腦門。他記著這個下午的冰雹和接下來的大雨，是因為他從小波羅那裡終於弄明白，任何一件哪怕漫無目的的事情，都可能有意義；無意義本身可能正是它的意義。他講不清這其中的彎彎繞道理，但他的確由此開始逐漸放鬆下來，不再凡事頂真。這個下午，他一生中最重大的一個問題解決了，那就是，晃晃蕩蕩的一輩子也可能是值得過的。這個下午的記憶裡還牢牢地鑲嵌著一部相機。若干年後，這部相機將在他的後人中流傳。不過那個下午，他和船上的所有人一樣，首先要對付的是不期而至的冰雹和大雨。

　　冰雹砸到屋船上像敲響小鼓。這氣候老陳沒想到，南方的天氣他熟，打眼看看天，八九不離十。多年的水上生活練就的基本技能。這次瞎了，剛剛還豔陽高照，他還打算讓兩個兒子把船劃到荷花蕩裡，讓從意大利來的洋鬼子驚一下豔呢。他聽見念過幾年私塾的小兒子咕噥了幾句詩：「江南可採蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」東西南北中轉一圈，這也叫詩？一副骨牌嘛。但小魚在荷葉間東南西北地亂竄，倒也很有點可看的。誰知轉眼一片大雲彩像用髒的抹布遮住了太陽，劈裡啪啦下起了雹子。他讓兒子們調好帆、架起槳，南陽鎮不遠了。

　　半道上開始落雨，裹著冰雹一起下。船上積到兩指厚的冰雹時，只剩下了大雨。細密的水煙從湖面上揚起，微山湖更顯得渾厚浩茫，鎮上的標誌性建築泰山奶奶廟和後面的船看起來好像突然都遠了。等他們進了南陽鎮，穿了雨衣的老陳一家，一個個也都渾身精濕。

　　雨還要淅淅瀝瀝下一陣子，黃昏不到天就暗下來。老陳找了一個寬敞點的碼頭，停下船，石階正對著的一家低矮的老房子。門頭上掛著一塊牌子：康熙禦宴房。這一路走過來，稍微像樣點的市鎮上都能找出幾家禦字頭的招牌，有管吃的，有管喝的，有管住的，有管玩的，分不清真假。南巡的皇帝太多了。站在鋪子裡面的小二臉隱在暗處，隔著雨簾對他們喊：

　　「康熙爺坐過的地方給大人們留著呢！」

　　小波羅要看看康熙爺坐過的地方是啥樣兒，一干人就進了禦宴房。跟冰雹和大雨戰鬥了半天，老陳一家都累了：三個男人行船，陳婆從船上往下刮水，也腰酸背疼。要不是孫過程和邵常來他們搭把手，夠她幹到半夜的，臥艙裡全都進了水。鑒於艙內水汽太重，老陳建議小波羅和謝平遙找家客棧住一宿，他們幾個就在船上湊合一晚。小波羅說好，但現在吃飯要緊。進了禦宴房先給大家要了十來碗薑茶祛濕寒。

　　洋大人光臨，老闆顛兒顛兒過來親自跑堂。他把中間靠裡的兩桌人趕到旁邊，空下來給小波羅他們坐。謝平遙轉達小波羅的意思，這麼幹不妥，老闆說，有什麼不妥？這裡他說了算。安頓好後，老闆附到謝平遙耳邊問，他跟洋大人誰面對前方的空桌子坐？那張空桌子就是當年康熙爺坐的，被一圈紅帶子圍起來，桌腿上拴著紅綢子，康熙爺面南背北坐在中間位置。他們倆誰對著前面空桌子坐，誰就是面對了康熙爺坐。這位置好啊，當官的坐了連升三級，經商的坐了財源滾滾。老闆胳膊肘往裡拐，希望咱自己人坐，所以先給謝平遙耳語，反正洋人也不懂。謝平遙趕緊說，讓小波羅坐。他想想都瘮得慌，館子裡所有燈燭都點上了，還是有點暗，這要坐過去，一抬頭在看見先皇在昏暗中也拿起了筷子，這飯哪裡還吃得下。他跟小波羅說，坐這裡，你就等於跟康熙皇帝一同進餐了，吃的也是禦宴。小波羅高高興興坐到了康熙對面的位置上。

　　這頓飯最忙的，一是小波羅，忙著吃。南陽鎮在微山湖裡，一溜狹長的小島，運河穿城而過。靠水吃水：一是吃過往的船隻，衣食住行，你總得有所花銷；二是名副其實的吃水，一桌子上來大部分是湖鮮。禦宴房的老闆誇耀，前兩年大半個國家旱得口乾舌燥，吃了上頓沒下頓，大南陽鎮都衣食豐足。微山湖水的確是下降了不少，不少地方幹了個底朝天，但誰旱魚都不旱，水深的地方一網子下去，也是滿滿當當。到處餓殍滿地，南陽鎮人依然白白胖胖，兩碗魚湯下肚，兩個腮幫子就跟抹了胭脂一樣好看。所以，老闆跟小波羅說，南陽鎮的魚一定要吃。小波羅就忙著吃魚，吃各種魚肉，喝各種魚湯。

　　意大利人很少吃淡水魚，小波羅不管，來者不拒。但他吃魚的技術實在不敢恭維，小心翼翼地挑著魚刺，吃得既敬業又辛苦，腦門上咕嘟咕嘟往外冒熱氣。吃幾口魚喝一口燒酒。老闆說，水深魚寒，燒酒暖胃，魚配酒才陰陽調和。每次喝酒，小波羅都要衝著對面的空桌子舉起杯，跟看不見的康熙爺碰一下。「Cheers！」他說。

　　另一個忙人是孫過程。館子裡人多嘴雜，看到洋人時眼神總有點怪怪的。北方不比南方，前兩年義和團鬧得北中國像開了鍋時，南半個中國約定「東南互保」，不操那份閒心，老百姓的仇洋情緒沒有被真正被激發出來，洋人就算半夜裡走黑路，大半也都安全的。過了淮河不一樣。他把刀放在腳邊合適的位置，以確保一腳跺到刀尖上時，刀把會立馬彈跳至手邊。小波羅在他大刀的保護範圍內。因為忙於眼觀六路，只能逮著安全的間隙猛塞兩口，差點把自己噎著。

　　晚飯快結束時，他發現兩個年輕人總往這邊瞟，一旦撞上他的目光，兩個人立刻裝作無心地聊天。他們的坐姿和舉手投足藏著力道，人是繃著的，不像其他食客，鬆鬆垮垮地坐在凳子上，一身的酸肉。孫過程越發覺得此二人可疑，頭腦裡迅速地把可能的情況都轉了一下。那兩個人

　　站起身，對櫃檯後面打算盤的老闆抱了個拳，走了。兩人穿一樣的圓口厚底黑布鞋，腳步起落間暗含一股彈力。

　　吃好後，小波羅打過了幾個嗝，邵常來去結賬。順便把老陳一家也請了。邵常來把找零裝進自己縫製的專用公款錢袋子裡，站在櫃檯前繼續向老闆打聽鎮上可有上好的客棧。從門外進來三個人，其中兩個正是兩袋煙之前剛走出去的年輕人。區別的是，這一次他們配了官家的腰刀。第三個人四十多歲模樣，一身官服，戴著披散著紅穗子的涼帽。孫過程噌地站起來，刀提到手上。卻見那兩個年輕人對他抱抱拳，微微一笑。

　　穿官服戴涼帽的是南陽守備的下屬，奉命特來邀請洋大人到守備府上一敘。去了守備府，等於跟官家扯上了關係。孫過程心裡沒底，徵求謝平遙的意見。謝平遙在衙門裡待過多年，深知那一套繁複的程序，他更希望此行深居簡出，自由利索。但戴涼帽的官員從馬蹄袖裡伸出兩隻白胖的手，沖謝平遙抱拳：

　　「對不起，洋大人可能必須得去。」

　　謝平遙看看小波羅，小波羅聳肩攤手：「為什麼不呢？」守備邀請，他覺得挺有面子。謝平遙跟他說，守備是個五品官，挺大。小波羅更開心了，一路上都在換算大清朝的五品官在意大利可能處在哪個職位。

　　孫過程貼在謝平遙身邊，問要不要跟隨。謝平遙明白他的顧忌。曾經的義和團身份，此事說小也小，說大也大。謝平遙說：「放心，有我在，你就在。」這句話讓孫過程感動了一輩子。

　　守備府不遠，整個南陽鎮就不大。沿河邊的石板路一直走，經過各種點著燈火的店鋪商行。雨早停了，河道裡來往著大小船隻。炊煙、吆喝聲、叫賣聲四起，新鮮的魚蝦和蔬菜擺在店前、船頭和碼頭石階上，做生意的人拎著一盞防風的小馬燈。他們不要秤，用手掂定斤兩，差不多就行。整個南陽鎮就像一個喧鬧的夜市。他們在「金典」當鋪前拐個彎，再走三百步，兩個石獅子坐在守備府朱紅的大門前，發出水淋淋的黝黑的光。

　　可能限於島嶼的面積，守備府沒想像的大。進門就是磚石行道，院牆邊上傳來很多匹馬的嘶鳴，雨後的夜晚依然彌漫著馬騷味。為什麼府衙的格局都差不多，進來就聽到馬叫，看見拴馬樁？戴涼帽的解釋，公幹方便，騎上馬就可以出門。磚石路右拐，進入長廊，長廊盡頭就是守備大人的接待室。一路點著防風的罩燈。守備大人身材魁梧，一身便服站在門口迎接。

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