北上(73)_徐則臣

七三

　　這次六個人上岸。考慮到通往七星莊的道路佈滿泥濘和水窪，小波羅沒法深一腳淺一腳地走遠路，在前頭停靠的市鎮碼頭上，孫過程買了一個四人抬的躺椅。現在小波羅坐在躺椅上，臨清州的兩個士兵抬前面，孫過程和大陳抬後面。謝平遙抱著一堆雨具走在旁邊，偶爾走到最後，隔出一段距離往前看，他會產生一個錯覺，覺得孫過程他們抬著小波羅，正朝低矮的天上走。

　　大水塘，七棵樹。他們一條道走過去。經過莊稼、野草、小樹林和一片墳地。雨停了七星莊也沒多少人走出家門；從敞開的院門看進去，很多人坐在堂屋門口的暗影裡發呆。一個中年男人在院門外挖溝排水，看見他們，沒吭聲。但他在謝平遙開口之前伸出了手：先往東，再往北。他看見了躺椅上的小波羅。他斷定所有長出這張臉的人都該去同一個地方。

　　一場急雨過去，只有活物經過的地方才會泥水氾濫。新的教堂剛

　　開始建，周圍泥濘不堪。現在正用的簡易教堂，是臨時搭建的起脊平房，左手第二間屋頂上插著一個木制十字架。美國公理會1886年在臨清城建的教堂，是山東的第二處總堂，去年被義和團毀了。皇太后剿滅拳匪的上諭公佈後，公理會就開始籌劃建新教堂。先在七星莊試探性地建起四間房子，沒人找碴兒，插上十字架就悄然開張了。風聲依然很緊，但似乎也無生命之虞，膽子又大了一些，索性弄個體面的。為首的牧師是美國西雅圖人，說一口流利的漢語，他懂「家有梧桐樹，引來金鳳凰」的道理。看那凌亂場面，應該是雨停時開過工，又一場大雨才徹底收工。建築工具和材料亂糟糟地扔在泥水裡。

　　小波羅堅持在離教堂一百米左右處就下躺椅，自己深一腳淺一腳地走進插著十字架的那間屋。那個美國人在，五十歲左右的男人，花白鬍子修剪得很漂亮。開始只是寒暄，你好我好大家都還好吧，也頗有相見恨晚的親熱。一刻鐘後，小波羅問七星莊有哪幾個國家人。牧師數給他聽，兩個美國人，此地公理會的主力；一個比利時人，一個意大利人，一個德國人，一個荷蘭人。他們是從各處投奔而來：有的就是神職人員，有的純粹是無路可走，來找口吃的。

　　「我的意大利老鄉呢？」小波羅英語問。

　　「一個年輕人，北方漫遊來的。」西雅圖人說，「一會兒叫過來你們敘敘舊。」

　　門外響起踢踏雜亂的腳踩泥水聲。小波羅問謝平遙出了什麼事。謝平遙到門前，看到三個外國人踩著泥水往遠處走。

　　「差點忘了，他們該去菜園了。」西雅圖人說，「我們吃自己種的菜。」

　　小波羅猶豫片刻，走到門口。三個走得更遠了。小波羅是突然喊起來的。他用意大利語喊了一個人名。他們三個人在泥水裡跳著走，落地時濺起混濁的水花。有個跛腳的年輕人躲避同伴踏起的泥水時，不得已單著左腳跳著跑。小波羅又喊了一聲，還是沒人回頭。他沖出門去。

　　就幾秒鐘的事。剛起步他肯定感到了傷口的緊張，好多天了，他已經習慣了弓腰含胸坐臥行走，所以跑前兩步他挺直的腰又彎下來。接下來幾步跑得更著急。本來重心就前移，很多天又沒跑動，腳下的節奏和感覺控制力大打折扣，一腳踩滑；等西雅圖人走出來，他已經摔倒在泥水裡。小波羅痛苦地大叫一聲。謝平遙和孫過程一聽那聲音就知道壞菜了，他的傷口。他們倆跑過去。

　　小波羅趴在泥水裡，兩隻手在肚子底下直哆嗦。黃湯一般的泥水裡絲絲縷縷泛起紅色，摻了血的髒水顯得更髒。除了黃和紅之外，另有一股鐵銹水從那一堆工具和材料上流進來。鐵鍬，瓦刀，錘頭，鐵片，鐵條，騎馬釘。還有運送沙石磚頭的牲口黑褐色的糞便，也一併融在這泥水裡。謝平遙和孫過程把小波羅從泥水裡攙回教堂。西雅圖牧師趕緊喊隔壁的另外兩個外國人過來幫忙，一個燒熱水，一個去找藥箱。他跟長著尖下巴的年輕人說：

　　「這是你的意大利老鄉迪馬克先生，快把藥箱找來，先清洗消毒。」

　　小波羅一身泥水躺在椅子上，說：「他是意大利人？」

　　「列奧納多。老家羅馬。」西雅圖牧師說，「你剛才叫誰？費德爾？」

　　小波羅閉上眼，呻吟聲瞬間大起來。

　　西雅圖牧師找來他的美國同事，那人懂點醫術。當然是用西醫的方式和藥品給小波羅作了傷口消毒處理，但他沒能力縫合。好在傷口比剛被刀劃開時要小。包紮好後，他建議去找專業大夫縫合。那天下午的造訪就這麼匆忙結束了，小波羅都沒來得及把其他四個外國人的長相看一遍。孫過程四人抬著他急匆匆回到船上，以最快航速往下一個大碼頭走。

　　好在大碼頭上從來不缺大夫，就跟不缺算命和幫人代筆寫信的先生一樣。到了「回春堂」天徹底黑了，大夫把回春堂裡所有燈和蠟燭都點在他的手術室裡。大夫年齡不算太大，但眼神不好，規矩也多，平常是絕不在晚上見血的，天大的事也要等到天亮再說。小波羅是洋人，算特事特辦。燈光照亮了牆上掛的一塊匾，上面刻著「懸壺濟世」四個顏楷大字。所有的大夫好像都是慢性子，這個姓方的大夫把繃帶打開，左看右看，這裡碰碰那裡戳戳，塗塗抹抹之後才開始縫合。縫合時慢悠悠地說：

　　「傷在這個地方好啊，省得你們洋人整天在咱中國地盤上挺腰凹肚。跟他說，以後走路謙虛點，要不還得裂開。原樣譯啊。」

　　謝平遙真就原話譯過去了。

　　小波羅牙縫裡嘶嘶啦啦地抽冷氣，說：「跟他說，我早學會謙卑了。」

　　謝平遙再原話譯給方大夫。

　　「這就好。」方大夫把眼睛湊到傷口上，「那我給你縫仔細點。」

　　又得在床上躺著了，小波羅抽了兩天的煙才稍稍平復下來。船繼續走，走得甚至更快，反正沒事大家也都不需要下船。小波羅把自己關在臥艙裡，儘管有個窗戶敞開來通風，謝平遙乍一進去還是被煙霧熏得眼淚汪汪的。小波羅想明白了，他請謝平遙幫忙把床頭的煙灰倒掉，然後把沿途搜集到的跟運河相關的各類書籍讀給他聽。邊譯邊讀。他說不能讓時間荒廢了。書聽累了，就聽謝平遙講運河，知道什麼講什麼，知道多少講多少。謝平遙講累了，讓孫過程、邵常來、老陳一家，還有跟在船後的兩個士兵接著講。在他們講述的過程中，躺在床上的小波羅隨時提問。從臨清地界一直到天津，小波羅主要是通過這些方式來瞭解運河的。他喜歡一句中國話：讀萬卷書，行萬里路。萬里路走不好，就聽別人講述他們的萬里路；書讀不足萬卷，就聽書，聽別人講他們的讀書和故事。他也只能聽到這裡，過了天津身體每況愈下，經常陷入嚴重的抽搐和高燒昏迷狀態。

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