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三二一

陳侍郎的臉色都不大好。 　　那回結束後，刑部暗中都是風言風語，說張遮此人既不識趣也不識相。 　　兩名差役當然也聽說了。 　　且他們還聽說過張遮與姚府千金退親的事。 　　本來八字只等一撇了，忽有一天就黃了。雖不知到底哪邊先要退親，可人姚府高門大戶，張遮出身寒門，總不能是張遮自己傻了去退親吧？畢竟當年親事定下，他自己也是同意的。所以多半是那位高貴美麗的千金姚惜小姐，嫌棄此人木訥無趣，一張寡淡死人臉，這才退了親。 　　這位張大人什麼做派，他們實在太清楚。 　　一天到晚臉上不見一絲笑。 　　刑部衙門裡，他往往到得最早、走得最晚，成日裡同卷宗、凶案、牢獄、律例打交道，便有些小家碧玉相中他，也總因這一副不近人情、不解風情的做派屢屢碰壁，久而久之，便無人問津了。 　　可眼下…… 　　兩名差役簡直不敢相信自己的眼睛！ 　　方才在蜀香客棧時，他們就已經看見了姜雪寧，畢竟這樣好看的姑娘實在是驚豔至極，只晃眼一掃便讓人難以移開目光，比他們見過的任何一名女人都要漂亮！ 　　同她一比，什麼倚紅樓的嬌蛾，偎翠閣的柳眉，都是下乘中的下乘！ 　　若非有公幹在身，他們必定貪看不走。 　　可萬萬沒想，他們剛走不久，這位姑娘竟然追了出來。 　　而且叫住了…… 　　張大人？！ 　　兩名差役看向姜雪寧的目光，很快由最初的震撼轉為了憐憫：可惜！這般漂亮的姑娘，腦子竟不好使！有這樣好的樣貌嫁誰不是飛上枝頭，怎麼瘸了眼神偏看上了張遮，除夕甚至還送了東西？！ 　　街道上行人往來，車馬絡繹。 　　兩人相對而立，靜止不動。 　　像是平緩細流裡兩塊沉底的石頭。 　　張遮本以為自己已經做好了決定，也一遍遍地告誡過了自己，可重又見到她時，心裡那堵高高築起的牆便搖晃起來，一點一點往下坍塌。 　　身靜心難靜。 　　他甚至沒有想過姜雪寧會追出來，更沒想到她會拋卻矜持這般直截了當地問他。可轉念一想，這不正是她性情嗎？張揚著，跋扈著，明豔著，不大會往裡收。若畏畏縮縮，患得患失，反倒不像是她。 　　姜雪寧微微仰著臉看他，一雙盛了光的眼底隱約有幾分氣悶的委屈，可她並不宣之於口，甚至帶了點霸道地又重複了一遍先前的問題：「張大人收到了嗎？」 　　明明句句都是在乎的話，可張遮卻覺字字刀割。 　　他看似無恙地站在她面前，心裡卻遍體鱗傷，鮮血淌滿，要用力地攥一下手中那卷畫像的紙，才能保證聲音如常平穩：「收到了。」 　　旁邊兩名差役對望一眼，幾乎都疑心自己是聽錯了。再看看這位張大人似乎如常的神情，卻罕見地覺出了一種不尋常。 　　到底張遮如今正得聖眷。 　　他們若不知死活聽了人私事，焉知人將來不會忌憚、防備？ 　　這兩人一躬身，悄無聲息地退了走。只是走出去老遠還要忍不住回頭望上一望，顯然有壓抑不住的好奇。 　　姜雪寧卻渾然為覺，聽見張遮肯定回答之時，心跳驟然快了幾分，可伴隨而來的是一種隱隱的不祥，讓她心底如紮了暗針一般刺痛。 　　有道聲音在她腦海裡喊，不要問了，不要再問了。 　　話都到這裡了，還有什麼不明白呢？ 　　可那綿綿而來的刺痛，已經讓她有一種呼吸不過來的錯覺，也使她執拗地忽略了那道聲音：「那裡面寫了什麼，張大人也看見了？」 　　張遮道：「看見了。」 　　姜雪寧還笑了一笑，前所未有地坦誠：「旁人都道大人冷面寡情，不好相處。可通州一行，雪甯有幸蒙大人一路照顧，識得您實則冰壑玉壺，清介有守。張遮，我屬意於你。」 　　張遮，我屬意於你。 　　沒有尋常女子那種羞怯，只有一腔不撞南牆不回頭的孤勇。 　　張遮覺得她好像快要哭出來了，可微顯蒼白的臉上，那一抹微笑始終不曾褪下，好像她相信自己一定能得到自己想要的答案一樣。 　　屠沽市井，俗世喧嘩。 　　他卻忽然被這一句話拉回了前世。 　　上一世，姜雪寧也曾說過這樣的話的。 　　只不過彼時她還是看不慣他，只因他同周寅之乃是死對頭，宮內宮外一有機會便恣意妄為地作弄他，給他氣受；調侃他，使他難堪。 　　因知他為人刻板守舊，便故意調笑。 　　若稍有不慎露出片刻的窘迫，常能引得她撫掌大笑，倒好像是打了什麼勝仗似的。 　　他雖是堅忍沉默性情，被捉弄久了，也難免有沉不住氣時。 　　那一日是深冬，朝臣奉詔入宮議事。 　　他住得離皇宮遠些，道中濕滑，來得也晚些。到了乾清宮，卻見一干重臣包括已是太子太師的謝危在內，皆在偏殿等候。 　　眾所周知，謝危乃是帝師，且體性畏寒。 　　聖上召見眾臣，誰在外面候著都不稀奇，可讓謝危在外頭候著，當真聞所未聞，見所未見。 　　當下有位老大人走進來，納罕得很：「不是聖上召咱們這時辰來議事嗎，怎的反叫這麼多人在外頭等著？」 　　謝危立在階上，倒還淡泊，回頭答了句：「皇后娘娘在裡面。」 　　眾人頓時面面相覷。 　　那位老大人噎了片刻，低下頭去嘀咕了一句，終究沒有再說什麼。 　　張遮向乾清宮裡望了一眼，竟莫名一陣心煩意亂。 　　又候了有大半刻，司禮監的秉筆太監鄭保，才親自彎身送了一人出來。 　　是姜雪寧。 　　華服高髻，抱著精緻的錯金手爐，粉白的臉頰豔光逼人，點作櫻桃色的唇瓣，色澤卻似比尋常時候淺了一些，像是在哪裡蹭掉了原本的口脂。 　　她出來先看見了階上的謝危，眼底飛快地劃過了一絲厭憎，把目光轉開來。 　　下臺階時，才看見他。 　　於是眼底那一點華光轉而變得玩味，故意挑眉勾出了一抹笑，到底是乾清宮門，也沒敢當著這許多大臣的面來為難他，腳步輕快地帶著一干宮女走了。 　　隨後沈玠召他們入殿議事。 　　行禮後起身時，張遮恰巧看見那年輕儒雅的帝王，將翻起來的一段衣袖整理回去，一點櫻粉不大明顯地染在他右手無名指那透明的指甲蓋邊緣，仿佛還殘留著一段柔情繾綣的余溫。 　　他不知還有沒有別人注意到。 　　但長達一個時辰的議事中，他雖對答如流，可不說話時比起往日的沉默，卻更多了一點難以察覺的沉悶。 　　眾人告退，從乾清宮中出去時，謝危忽然停下步來，看了他一眼，道：「江南科場舞弊一案牽扯甚廣，張大人今日的話，比往日還要少些。」 　　張遮與這位帝師並不相熟。 　　可那一刻猶自心中一凜。 　　他答道：「茲事體大，性本寡言，更不敢妄言。」 　　謝危面上總帶著點笑，待人接物亦十分圓熟，便冬日裡也常叫人有如沐春風之感。 　　可聽了此言後，他卻沒有接話。 　　旁邊那位老大人正好走過來邀他同去內閣，謝危便似什麼都不曾提過一般，與其餘輔臣一道往值房去。 　　張遮在階下站了有片刻，才朝東面文淵閣走。 　　科場舞弊一案錯綜複雜，甚至牽扯到了過往幾任會試總裁官，總要找相關的人問問口風不可。 　　只是一路上竟有些心不在焉。

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