恰逢雨連天(14)_沉筱之

一四

　　她逕自走到柳朝明跟前，跌跌撞撞跪下，張了張口，還沒說話就咳出一口血來。

　　也不知是身上的傷所致，還是心緒百轉逼出來的。

　　蘇晉抬起袖口，抹了一把嘴角：「雖盡全力，有負所托，大人要罰，便罰吧。」

　　柳朝明默不作聲地看著她。

　　臉色蒼白，嘴角的血是烏色，大約內腑有傷。右手虎口已震裂，想是沒力氣握刀，才將刀柄綁在了手上。左臂被人劃了一刀，衣袖是裂開的，裡頭的衣衫已被血染紅，其餘還有多少傷不知道，所幸身上的血不全然是她的，大約還有被她砍傷的人。

　　柳朝明淡淡道：「杖責二十，罰俸三年，你選一個。」

　　蘇晉垂眸笑了一聲：「打板子吧，餓死是小，失節事大，下官小小知事，罰三年俸祿，該揭不開鍋了。」

　　居然還有力氣說笑，大約死不了。

　　柳朝明「嗯」了一聲：「二十板子記下了，改日上都察院來領，先去找大夫把傷瞧好，省得旁人說我都察院仗勢欺人。」

　　蘇晉再往地上磕了個頭，吃力地站起身，剛要走，不防身後有人低聲喚了一句：「蘇晉。」

　　蘇晉回過身，一時茫然地將那身著紫衣，玉樹臨風的人望著。

　　朱南羨有些無措。他忽然在想，轉眼經年，蘇晉會不會不記得自己了？

　　可自己一堂堂皇子，當今太子的胞弟，身份尊崇，就這麼堂而皇之地被人忘了，豈不十分尷尬？

　　思及此，朱南羨咳了一聲道：「你……你便是蘇晉吧？本王方才聽——」頓了頓，看了左謙一眼，左謙即刻會意，湊到他耳邊道：「姓覃。」

　　「覃指揮使提起，說你為救登科仕子，孤兵深入，正要與柳禦史說，論罪雖要罰，但論功也要賞的，你……」朱南羨再一頓，見蘇晉的眼神古怪起來，不由道：「你或許沒見過本王，本王是——」

　　然而不等他說完，蘇晉便道：「是十三殿下不記得了，微臣曾與殿下有過一面之緣。」說著，逕自朝朱南羨拜下：「微臣蘇晉，參見十三殿下。」

　　朱南羨呆了片刻，心中一忽兒喜，一忽兒懊惱，見她又跪又立牽動傷口，立時道了句：「平身。」又自矜道：「哦，難怪本王瞧你十分面善。你身上的傷不要緊吧？左謙，你即刻去太醫院請醫正。」

　　蘇晉道：「不必了，微臣身上的傷不打緊，去找尋常大夫瞧過便是。」再抬手一揖，道：「多謝殿下厚意，若無他事，還望殿下恕微臣告退。」

　　朱南羨鬧了一出對面不識，見蘇晉執意要走，也不好多留，任由她去了。

　　日暮將至，不多時，五城兵馬司與金吾衛便將朱雀巷的人潮疏散完畢。柳朝明見此間事了，稱還要回宮跟皇上覆命，也與朱南羨告辭。

　　禮部幾個大員見此，紛紛跟朱南羨拜了三拜，尾隨柳朝明而去。

　　倒是不知何時來的刑部員外郎，揪著一名死囚跪到朱南羨跟前，問：「十三殿下，這死囚當如何處置呢？」

　　朱南羨一愣：「你們刑部處置死囚，來問本王做什麼？」

　　員外郎苦著一張臉道：「是不關殿下您的事，可這死囚原是柳大人為蘇知事討的，可蘇知事似乎將這事忘了。柳大人走的時候，微臣問過他要怎麼處置，他卻說殿下您在場，他不好做主。」

　　朱南羨本想說，左右是個死囚，擇日砍了算了，可聽員外郎說完，不由多瞧了那死囚兩眼，問：「這人是蘇知事討要的？」

　　員外郎道：「大約是吧。」

　　於是朱南羨深思了一陣，慎重道：「將他帶往本王府上，好吃好喝伺候著，切不可怠慢了。」

　　▼第10章

　　蘇晉沒敢讓大夫細瞧，只對症抓了些藥。

　　等閒讓人看出自己是女子，恐怕要落個出師未捷身先死的下場了。

　　她一整夜沒睡踏實。

　　吃過藥起了高熱，燒到雲裡霧裡時，幾乎以為自己要騰雲駕霧羽化升仙了。

　　幸而那藥草總算在四肢百骸彌散開來，逐漸將一身沸騰的血安撫溫涼，像只有力的手，把她的魂魄從陰曹地府拽回來。

　　蘇晉記得，四年多前，自己被吏部那群殺才亂棍杖打，暈死在街邊，也是這麼生死一線地挺過來的。所謂以下犯上，杖責八十，那只是吏部對外的說辭。事實上他們動的是私刑，以為已將她打死了，隨手扔到了死人堆裡，是她憑著一口氣爬了出來。

　　也許是這一生註定要走在刀尖上，所以上蒼仁善，讓她生得格外皮糙肉厚，真是幸甚。

　　仕子鬧事過後的半夜裡，整個京師都落了雨。

　　雨水滂沱如注，卻不像尋常陣雨急來急去，而是遮天蔽日地澆了兩日，昭昭然將暮春送走。

　　酷暑將至。

　　後一日，京師上下果真變了天。

　　北方仕子與在朝的北臣聯名上書，懇請徹查科場舞弊一案。

　　摺子遞到皇案，景元帝震怒，一命三司會審，理清鬧事因果，主謀從犯，涉事衙門，一律從重處置；二撤春闈主考，翰林掌院裘閣老一職，廢除今春登科三甲的封授，令翰林上下十余學士重新審閱春闈答卷。

　　景元帝的處置，面兒上看是各打一百大板，南北兩碗水端平。

　　可當日廷議，景元帝問眾卿之見，戶部侍郎沈奚不過試探著說了句「南北之差，大約誤會」，便引得龍顏大怒，責令杖打三十。

　　沈奚的爹就是刑部尚書。

　　據說這三十杖，還是沈尚書他老人家親自掄板子上的，大約想讓他那光會耍花架子的兒子長個記性，實實在在下了狠手。

　　結果將沈奚腿打折了。

　　蘇晉身上的傷剛好一些，能踱出房門在院裡轉悠的時候，周萍便將這朝中事一樁一件地說與她聽。

　　說到沈奚，在廊簷下曬太陽的劉義褚就插嘴道：「同是重臣之後，這沈侍郎可比晏少詹事差得遠了。單說揣摩聖意這一項，晏少詹事便雷打不動地站邊北面兒，結果怎麼著？龍顏非但大悅，還特命他主查科考一案。我看等這案子結了，少詹事不日就要升任詹事，升任各部侍郎尚書，升任太子少保，少師，這晏太傅府，就該改名兒嘍。」

　　蘇晉聽他提起晏子言，心中一時鬱鬱。

　　她當日為保晏子萋安危，將玉印歸還給了她。想來這晏子萋拿回玉印，便沒理由再來衙門跟她交代晁清失蹤當日的因果了。

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