恰逢雨連天(16)_沉筱之

一六

　　▼第11章

　　刑部檢校驗過蘇晉的手諭，說道：「都察院的柳大人來了，正與尚書大人議事，官人且等。」

　　蘇晉應了，打算隨他去值事房稍歇片刻，不期然一隻手從旁伸出來，將她攔了攔。

　　來人是個矮胖墩子，生得一臉福相，朝蘇晉笑道：「敢問閣下可是應天府衙門的蘇知事？」

　　蘇晉恭恭敬敬回了個禮：「正是。」又請教來人姓名。

　　原來這矮胖墩子叫陸裕為，時任刑部員外郎，正是當日奉柳朝明之命，給蘇晉送死囚的那位，他身著六品鷺鷥補子，比蘇晉足足高了兩階，卻不曾擺譜，眉目間還隱隱含著謙卑之色。

　　聽聞蘇晉是來跟刑部沈尚書回話的，陸員外略一思索，道：「這樣，蘇知事您不必等，陸某這就去請尚書大人的意思。」

　　說著，也不等蘇晉客氣，風風火火地走了。

　　沈拓正審閱仕子鬧事的涉事衙門與人員名錄，外頭有人通報說京師衙門的蘇知事來了，沈拓筆頭動作一頓，看柳朝明一眼，回了句：「請吧。」

　　柳朝明冷靜從容，仿佛沒聽到什麼聲兒一樣。

　　沈拓忍不住：「這個蘇知事，可是當年老禦史一眼看中，再三叮囑你照拂，你驅車去追卻沒趕上，將事情攪黃了的那位？」

　　柳朝明端起茶：「怎麼，尚書大人還記得這事？」

　　沈拓笑了一聲：「如何記不得？那幾年提起朝廷後生，老禦史無時無刻不在誇你，說你從容有度又殺伐果決，唯獨這一樁辦得不夠利索，氣得禦史他老人家幾日咽不下飯。」

　　柳朝明啜了口茶，不說話。

　　沈拓又道：「後來他老人家還找我想轍，我能有什麼轍？吏部的諮文遞過來，皇上已批了紅。」說著，搖了搖頭道，「當真可惜了，我記得他中進士那年才十六七，文采斐然，胸懷錦繡，儼有你當年風采，便是給個榜眼乃或狀元都不為過。還是皇上看了眼他的年紀，生生嚇了一跳，這才將他的名次壓到了第四，就是怕此子鋒芒太過招來橫禍。」

　　柳朝明一時默然，蘇晉中進士時，他不在京師，後來關於她的種種也不過道聽途說。反是那日在風雨裡初見著，倒並不曾有傳聞中的絕世風華。

　　他本還惋惜，以為四五年的挫敗與磨難，已將此子身上的鋒芒洗盡了。

　　直到仕子鬧事的當日，她一身是血地朝他走來，跪在地上向他請罪。

　　鎏金似的斜暉澆在她身上，淬出令人心折的光，刀鋒履地之聲仿佛劃在錚錚傲骨之上。

　　柳朝明這才覺得是自己看走了眼。

　　也許是初見那日，秦淮的雨絲太細太密，將人世間的一切都隔得朦朦朧朧，竟不曾見，當她立在烈火斜陽裡，連眸中蕭索都是傲雪凌霜的。

　　陸員外將蘇晉帶到了律令堂。

　　沈拓道：「你來得正好，老夫正整理鬧事當日的涉事衙門和名錄，有幾個問題要問你。」

　　蘇晉應是，將沈拓的問題一一答了。

　　沈拓聽後，在公文上刪添些許，這才罷了筆，說道：「先頭傳你，是為瞭解鬧事當日的情形。不過兩日前，老夫收到一封密帖，裡頭藏著一篇策論，正是你的筆記，你看看可是？」

　　密帖上鏤著紫荊花，果然是她早前為十七殿下代寫的。

　　蘇晉曾是進士，又嘗有文墨流於市井，筆跡是賴不掉的，只好稱是。

　　沈拓斥道：「你好大的膽子，這道策問可是翰林每月策諸位殿下的題目，你老實交代，這是為哪位殿下代寫的？」

　　蘇晉愣了愣，任暄不是說，晏子言是從十七殿下處發現端倪，順藤摸瓜找到她的策論原本的麼？

　　怎麼晏子言只舉了她的罪證，卻沒交代十七殿下？

　　刑部又不是查不出來，這不是多此一舉嗎？

　　蘇晉一時想不出因果，兩相權衡，只得道：「代寫一事不假，還請尚書大人治罪。」

　　也不提是哪位殿下。

　　沈拓又笑了一聲，指著蘇晉道：「嘴還挺嚴。」說著，忽然擺了擺手：「罷了，老夫手裡頭的案子多得是，沒閒心理會這樣雞毛蒜皮的小事。」又對柳朝明道：「此人好歹是個從八品知事，犯了綱紀，都察院合該管管，此事你接過去罷。」

　　蘇晉本是俯跪在地的，聽了這話，不由慢慢直起身子。

　　什麼意思？難道是要放她一馬？

　　沈拓的確是要放蘇晉一馬，他先前問柳朝明的一番話，也是想試探都察院對蘇晉的態度。

　　柳朝明有個「任憑風吹雨打，我自巋然不動」的性子，心裡頭沉穩得像裝了個千斤墜，年紀輕輕已位列七卿之首。

　　可方才提起蘇晉，他竟出乎意料地走了一會兒神，可見是自覺有負老禦史所托。

　　沈拓從來奉行秉公執法，當年也跟老禦史並稱為「鐵面菩薩」，而今年事已高，後生可畏，「鐵面」二字傳給了柳昀，自己卻跟自己那花架子兒子學會了熟視無睹得過且過的道理，也罷，且任這些後生折騰去吧。

　　沈拓道：「還愣著做什麼，等著本官治你的罪麼？」

　　蘇晉一頭霧水地離開刑部，心中並沒有鬆快些許，反是此行的目的落了空，格外鬱鬱。

　　刑部手諭已被檢校收了回去，下回再進宮，只能是去都察院領板子的時候了。

　　二十大板打下來，也不知自己可還有命去詹事府尋晏子言，打聽晁清的下落。

　　蘇晉實為當下機不可失，立時就往東宮的方向走去。

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