學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　國際學舍謀殺案　|　上頁　下頁
三四

　　「呃，也許你比我更瞭解這些事。我只能說，我不喜歡這種事。據我能判斷的，我們這裡的學生都非常好，想到他們之中有一個是——呃，不像我所認為的他或她，我會非常傷心。」

　　波洛已經漫步到了窗口。他打開窗子，跨出去到老式陽臺上。

　　這個房間窗子面向屋後。底下是座烏七八黑的小花園。

　　「我想，這裡比前頭安靜吧？」

　　「可以這麼說。不過其實山胡桃路並非一條吵雜的道路。只是面對這一面，晚上到處是貓，在那裡猛叫，你知道，把垃圾桶的蓋子碰倒。」

　　波洛低頭看著四個破破爛爛的大垃圾桶，和其他各式各樣的後院廢物。

　　「鍋爐房在什麼地方？」

　　「那道門進去就是了，在煤房旁邊。」

　　「我明白。」

　　他朝下望，思索著。

　　「還有誰的房間朝向這一面？」

　　「尼吉爾·夏普曼和雷恩·貝特生住這個房間的隔壁。」

　　「他們再過去呢？」

　　「再過去是下一幢房子——女孩子住的房間。第一間房是席麗兒，過去是伊利莎白·瓊斯頓的房間，然後再過去是派翠西亞·蘭恩的。瓦麗瑞和珍·湯琳生的房間朝向前頭。」

　　波洛點點頭，回到房間裡去。

　　「他愛整潔，這位年輕人。」他環顧左右，喃喃地說。

　　「是的，柯林的房間一向非常整潔。有些男生的房間是一團糟。你該看看雷恩·貝特生的房間。」休巴德太太從容地加上一句，「不過他是個好孩子。」

　　「你說這些背囊是從路尾的一家店裡買來的？」

　　「是的。」

　　「那家店叫什麼名字？」

　　「啊，真的，波洛先生，你這麼一問我倒想不起來了。馬伯裡，我想是。或是凱爾索。我知道這兩個名字聽起來差很遠，不過在我心目中它們是同一類的名字。真的，對了，因為我認識某個叫凱爾索的人，還有另一個叫馬伯裡的人，而他們兩個長得非常像。」

　　「啊，這是一些事情總是令我著迷的原因之一，看不見的關聯。」

　　他再度望出窗外，看進花園裡，然後向休巴德太太告辭離去。

　　他沿著山胡桃路走下去，到了轉角處，轉進大道上。他毫無困難地認出了休巴德太太所描述的那家商店。店裡展現著大量的野餐籃、背囊、熱水瓶、各種運動裝備、短衣褲、叢林衫、遮陽帽、帳篷、泳裝、腳踏車燈和手電筒；事實上是一切愛好運動的青年可能用的上的東西應有盡有。他注意到店招牌上的名字，既不是馬伯裡也不是凱爾索，而是希克士。在仔細地研究了一下櫥窗裡展示的物品之後，波洛走進去，表現出自己是個有心為他杜撰出來的侄子買個背囊的顧客。

　　「他喜歡野外活動，」波洛盡可能用外國腔調說，「他跟其他學生徒步外出，所有他用得上的東西他都背在背上，路過的汽車都給他搭便車。」

　　唯唯諾諾的店主人很快回答。

　　「啊，搭便車旅行，」他說，「時下他們都這麼做，一定讓巴士和火車損失了不少錢。這些年輕人有些一路搭便車遊遍了整個歐洲。你要的是一個背囊，先生。普普通通的背囊就好了？」

　　「我想是吧。你這裡還有其他形式的嗎？」

　　「呃，我們還有一兩種特別輕便給小姐用的，不過這一種才是我們通常賣的。做得好，堅固、耐用，而且真的非常便宜，雖然這是我自己說的，但絕不是老王賣瓜。」

　　他拿出了一個堅固的帆布背囊，據波洛判斷，跟他在柯林房間裡看到的完全一模一樣。波洛查看著，問了一些外來人常問的問題，最後當場付錢買了下來。

　　「啊，是的，我們這種包賣得很多。」店主人邊包裝邊說。

　　「這附近住很多學生吧？」

　　「是的，這附近學生很多。」

　　「我相信，山胡桃路上有一家學舍吧？」

　　「噢，有，我賣給了那裡的年輕人一些，還有那裡的小姐。他們通常都在出發前來這裡買他們需要的裝備。我的價錢比大商店便宜。包好了，先生，我相信你的侄兒會對這非常滿意。」

　　波洛向他致謝，帶著包包出去。

　　他只不過才走了幾步，就有一隻手落在他肩上。

　　是夏普督察。

　　「正是我想見的人。」夏普說。

　　「你已經完成了搜查屋子的工作？」

　　「我已經搜查過了，不過我不知道我完成了多少。那邊有個供應高尚的三明治和咖啡的地方。要是你不太忙的話就跟我去。我想跟你談談。」

　　三明治店裡幾乎空無一人。兩個男人帶著杯盤來到角落裡的一張小桌子上。

　　夏普詳述他對學生問話的結果。

　　「唯一我們有不利證詞的人是年輕的夏普曼，」他說，「而我們得到的證據是太多了一點。三種毒藥經過他的手上。不過沒有理由相信他對席麗兒·奧斯丁有任何敵意，而且我懷疑如果他真的有罪他是否會那麼坦白地說出他的行動。」

　　「顯然，這帶出了其他各種可能性。」
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