學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　豔陽下的謀殺案　|　上頁　下頁
一三

　　他兩眼正視著她——眼中有種很天真的哀求神色，就像一隻乞食的小狗，使得艾蜜莉·布雷斯特沉默下來，她心裡暗想道：「可憐的孩子，他真是給困住了，好吧，反正也沒什麼辦法，他過一陣子就會好的。」

　　船很快地向海灘接近，艾蓮娜·馬歇爾臉朝下俯躺在沙石上，兩手朝外伸開來。那具白色的木筏拉上了岸，放在旁邊，艾蜜莉·布雷斯特感到一陣困惑，就好像她眼前所看到的是一件她很熟悉的東西，然而在某方面說來又完全不對勁似的。直到過了一兩分鐘之後，她才想到問題在哪裡。艾蓮娜·馬歇爾的姿態是在曬日光浴的姿勢。她在旅館前面的海灘上這樣躺過好多次，曬成古銅色的身子伸展著，那頂綠色的硬紙帽子遮著頭和頸子。

　　可是小妖灣的海邊沒有太陽，而且這幾個鐘點陽光都還照不到這裡來，矗立在後面的懸崖在早晨把太陽全都擋住了，艾蜜莉·布雷斯特不禁感到一陣不祥之感。

　　船擱淺在砂石上，派屈克·雷德方叫道：「喂，艾蓮娜。」

　　緊接著艾蜜莉·布雷斯特果然感到事情不對了，因為那個躺著的人既沒有動彈，也沒有回應。

　　艾蜜莉看到派屈克·雷德方臉上的表情變了。他跳下船去，她也緊跟著他，他們把船拖上岸，然後向那個一動也不動地躺在懸崖下的白色人體走過去，派屈克·雷德方先趕到那裡，但艾蜜莉·布雷斯特就緊跟在他後面。

　　她就像在夢中似地，看到曬成古銅色的四肢，白色的泳裝——翠綠色的帽子底下露出一些紅色的卷髮——還看到了點別的——兩隻向外伸出的手臂，角度十分奇怪而異常。緊接著，她又感覺到那個身體不是躺下來，而是給丟成這個樣子……她聽到派屈克的聲音——受到驚嚇的低語，他跪在那一動也不動的身子邊——伸手摸了下手——手臂……他用低弱而顫抖的聲音說：「我的天，她死掉了……」

　　然後，他稍微將那頂帽子掀開了一點，看看她的頸部，「啊，我的天，她是被人扼死的……她被謀殺了。」

　　像這種時候，時間都好似停頓了，艾蜜莉·布雷斯特感到一種有如置身幻境的不真實感，聽到她自己說：「我們什麼也不能動……要等警察來。」

　　雷德方很機械的回答道：「不錯——不錯——當然應該這樣。」然後十分苦惱地低聲問道：「誰？是誰？誰會對艾蓮娜下這種毒手？她不可能——被人謀殺的，不可能是真的！」艾蜜莉·布雷斯特搖了搖頭，不知道該如何回答。她聽見他深吸了一口氣——聽到他壓抑著怒氣說道：「我的天，要是我抓到是誰做的這種事……」

　　艾蜜莉·布雷斯特打了個寒戰，她腦中浮現了兇手可能還躲在岩石後面的景象，她聽到自己的聲音說道：「兇手不會再留在這附近的，我們一定要趕快找警察來，也許——」她遲疑了一下——「我們之中應該有一個人守著——守著屍體。」

　　派屈克·雷德方說：「我留下來。」

　　艾蜜莉·布雷斯特放心地歎了口氣，她不是那種肯承認自己害怕的女人，可是她私下卻覺得最好不要一個人留在海灘上，說不定那個可怕的殺人兇手還就在附近呢。她說，「好，我會儘快趕去，我還是上船吧，我沒法爬上那道直梯子。在皮梳灣就有警察局。」

　　派屈克·雷德方機械地喃喃應道：「好——好，你看著辦吧。」

　　艾蜜莉·布雷斯特用力地將船劃離了岸邊時，她看見派屈克跌坐在那個已死的女人身邊，將頭埋進雙手裡，看來有如一隻守著已死主人屍體的忠犬。但是她仍然忍不住想道：「對他和他太太來說，這可是再好也不過的事了——對馬歇爾和他的孩子來說也是一樣——可是，我想他是不可能這樣想的，可憐的傢伙！」

　　艾蜜莉·布雷斯特是一個很能應變的女人。

　　五

　　柯根德巡官站在懸崖邊，等著法醫檢查艾蓮娜的屍體。派屈克·雷德方和艾蜜莉·布雷斯特站在另外一邊，倪司敦大夫很靈巧地站直了身子，說道：「被扼死的——兇手的兩手相當有力。她好像並沒怎麼掙扎，很意外地受到扼殺吧。嗯——呃——很殘忍。」

　　艾蜜莉看了一眼，就把目光從那個已死女人的臉上轉了開去，死者臉上發紫，十分可怕。柯根德巡官問道：「死亡的時間呢？」

　　倪司敦不樂地說：「不經過更詳細的檢查沒法說得准，有很多因素需要考慮在內，我看看，現在是一點差一刻，你們是什麼時候發現屍體的？」

　　被問到這個問題的派屈克·雷德方含糊地說：「十二點差幾分吧。我不知道確切的時間。」

　　艾蜜莉·布雷斯特說，「我們發現她死了的時候，正好是十二點差一刻。」

　　「啊，你們是划船來的。你們什麼時候看到她躺在這裡的呢？」

　　艾蜜莉·布雷斯特想了一想：「我想我們繞過那邊的岩岬，大約是五六分鐘之前吧。」她轉頭問雷德方：「你說是不是？」

　　他含糊地說：「是——是——差不多吧，我想。」

　　倪司敦放低了聲音問巡官說：「這位是死者的先生？哦！我明白了。是我弄錯了，我還以為他就是呢。看起來他好像悲傷過度的樣子。」他提高了聲音，很正式地說：「我們可以說死亡時間是十二點差二十分。不會再早多少，大約是那時候到十一點——到十一點差一刻之間。十一點差一刻是最早的極限了。」

　　巡官把他的記事本用力合上：「謝謝，」他說：「這對我們應該大有幫助，上下時限相當短——加起來不到一個小時。」

　　他轉頭對布雷斯特小姐說：「現在，我想一切到目前為止都很清楚了，你是艾蜜莉·布雷斯特小姐，這位是派屈克·雷德方先生，兩位都住在樂園旅館。你們認定這位太太是你們同一個旅館的客人——馬歇爾先生的太太？」

　　艾蜜莉·布雷斯特點了點頭。

　　「那，我想，」柯根德巡官說：「我們回旅館去吧。」他招手叫來一名警員。「霍克斯，你守在這裡，不准任何人進入海灣，我等下派菲力浦也來。」

　　「我的天！」溫斯頓上校說：「真沒想到你在這裡！」

　　赫邱里·白羅以他慣有的態度回應了這位警察局長的招呼，他喃喃地說道：「啊，不錯，從在聖盧鎮的那件案子之後，已經有好多年了。」

　　「不過，我可沒忘記那個案子。」溫斯頓說。「真是我這輩子最意外的一件事，我再也想不通你怎麼會在葬禮那件事上騙過我的，整個案子實在是太超乎常軌，太奇妙了。」

　　「上校，」白羅說：「結果還是很好，對不對？」

　　「呃——哎，也許吧。不過我敢說如果以正規的辦法去查的話，也還是會得到那個結果的。」

　　「很可能。」白羅很委婉地表示同意。

　　「你現在又碰上了一宗謀殺案。」警察局長說：「對這個案子有什麼想法沒有呢？」

　　白羅慢慢地說道：「還沒有什麼確切的想法——不過這案子很有意思。」

　　「打算幫幫我們的忙嗎？」

　　「看你答不答應了。」
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