斑馬(87)_傅真_學達書庫

八七

　　她看向窗外。曼仍然令她感到驚訝的一點，就是到處都有空置的建築。即便是在市中心，很多建築物要麼沒被使用，要麼已被殘酷地遺棄。她聽說早在1997年亞洲金融危機時，泰國經濟崩潰，許多大規模的高層建築突然就停止了施工，裸露的骨架在空氣污染中漸漸變成黑色。如今它們就像詭異的骷髏，未盡的夢想，仿佛佛陀在提醒世人：即使是建築也會死亡。然而無數的高樓大廈仍在各處拔地而起——公寓、商場、銀行、公司總部……它們雄心勃勃，蔚為壯觀；但曼似乎只有宮殿和貧民窟，中間什麼也沒有。

　　在經歷了所有這些事情之後，她對這座城市的看法已不僅限於「微笑國度」的美麗與寬容。從「sanuk sanuk」的表層向下挖掘，這個熱帶天堂開始向她展露那些迷失在黑暗深處的靈魂——被困囿的、被磨損的、被隔絕的靈魂。

　　車子的速度慢得像爬行。有一陣子，他們和一個騎摩托車的男人並排同行，他身後坐著兩個男孩——應該是兄弟倆，大一點的那個在最後，小的夾在中間。三個人都沒有任何保護措施。哥哥手裡拿著一個類似遊戲機的小玩具，看得如癡如醉，完全沒去注意正在打瞌睡的弟弟。弟弟看起來那麼小，頭一頓一頓地向下耷拉著，身體隨之輕輕搖晃。他穿著背心和短褲，腳上是一雙人字拖。蘇昂透過窗戶看著他細細的胳膊，皮膚已曬成棕色，黑頭發隨風飄動。

　　她不知道自己是什麼時候睡著的。但醒來的那一刻，她發現自己的頭正枕在Alex的肩膀上。她下意識地坐直身子，整個人還有點恍惚。陽光撞擊著擋風玻璃，冷氣微弱，座位滾燙，那股熱氣穿透連衣裙灼烤著她的後背。她的下一個反應是轉頭去看Alex的肩膀，擔心上面會有她口水的痕跡。但Alex直接迎上了她的目光。他的眼神在用一種她能感受到，但無法理解的語言對她說話，看得她垂下了自己的眼睛。他肩膀的溫度仿佛仍在穿透肌膚，直達她的骨頭。蘇昂整個人被一種下墜感所包圍，一種大錯特錯卻難以抗拒的東西，幾乎令人感到恐懼——但她仍在不斷地下墜。

　　拯救她的是恰好在此時抵達的目的地。她已不知自己身在何處，他們似乎已經離開了曼，四周呈現出典型東南亞小鎮的頹敗景象——空蕩蕩的街道，散落在路邊的棚屋，樹蔭下無所事事的男人，躺在寺廟門口的流浪狗。寺廟本身無甚特別，吸引她眼球的倒是門外的十幾個小攤位，後面坐著手相大師、算命先生和塔羅牌專家。這些都是頗有口碑的算命師，算是這間寺廟的特色吧，Alex告訴她，很多泰國人特地大老遠趕來諮詢。泰國人不大喜歡談論他們自己的問題，而去看心理醫生又太沒面子，所以僧侶和算命師實際上身兼多種角色，比如心理諮詢師、精神科醫生或是社區領袖。

　　經歷過「千廟之城」清邁的洗禮，眼前這座小小的寺廟益發顯得平凡無奇。一進門就看見左、中、右三個殿堂，中間的金頂，兩邊的紅頂，外形都十分樸素。他們直接走進中間最大的殿堂，Alex相識的和尚——也是這裡的住持——正坐在側面的台位上看書。他顯然上了年紀，臉上的五官深深地隱藏在刀刻般的皺紋裡，皮膚像一件睡衣松垂於身體之外。雙眼分得很開，令她聯想起某種魚類，但它們又很有神采，煥發出一種你通常只能在幼兒眼裡看到的光亮。他看見Alex，彼此微笑著合十致意，沒有流露出絲毫意外，就好像他們昨天才見過面。

　　Alex讓她自己說。於是蘇昂用英文夾雜著剛學的泰語詞匯向住持解釋，一個朋友死了，她來為她tam boon，也就是做功德。

　　是自殺，她補充道，緊張地咽了口唾沫，差點忘了將那個橙色塑料桶遞過去。

　　住持抿緊嘴唇，鄭重地點點頭。他轉頭對另一位僧人說了句話，對方很快拿來一個杯子，裡面盛著清水。

　　住持示意蘇昂在他面前跪下，又指指那杯水，做了個手勢。她迷惑不解。Alex告訴她，那是讓她把手指浸在水裡的意思。然後，出乎她的意料，Alex也跪下了，就在她的身邊。

　　當她小心翼翼地併攏五指浸入水中，住持開始用某種語言念誦某種禱文，音調婉轉起伏，聽起來宛若溪水漫過石頭。他是個枯瘦的老人，但他的聲音是如此深沉動聽，令她感覺被某種巨大的東西擁入懷中，內心一片空明。誦經結束時，她幾乎有點不舍，想要伸出手去，徒勞地抓住那即將消失在空氣中的音符。

　　住持用英文對她說，現在可以出去，找一棵樹，把水倒在樹下。倒水的時候想著你的朋友，他忽然咧嘴一笑，露出殘缺發黃的牙齒，但眼神充滿慈悲。這樣就可以把你的祝福給她。

　　佛殿後面就有兩棵枝繁葉茂的大樹。蘇昂小心翼翼地端著那杯水走到樹下，慢慢把水倒在樹根上。她遵照住持的話，倒水的過程中一直想著余姐——儘管她連她的全名都不知道。行前她臨時抱佛腳地在網上搜索送別逝者的佛經禱文，卻發現這種祝福的話在佛經中並不多見，只有誦經結束時的回向文中尚有幾句話勉強可用。

　　水流緩緩而下，蘇昂在心中反復念著那句背誦下來的話：願以此功德回向給余姐，願其業障消除，離苦得樂，往生淨土。

　　離苦得樂，往生淨土。

　　離苦得樂，往生淨土。

　　當她回到殿內，把空杯子還給住持，以為還有其他的步驟，但住持只是笑著用英語說「下次再見」——那微笑抵消了話語本身的諷刺。

　　「這樣就結束了？」她看著那張魚一樣的臉，兀自有點發苶。

　　住持愉快地點頭。

　　Alex問她是否想自己再待一會兒。遲疑片刻，她點點頭。Alex也點頭，然後和住持一同離開。

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