天朝落日(31)_彭勇

三十一

　　豪傑並起

　　帶給無數人希望的王莽改制，又給無數人帶來了絕望。作為王莽統治基礎的上層豪強與無市籍的下層豪強，也漸漸離開王莽。王莽廢漢諸侯王為民，劉姓上層豪強不滿加劇，大封新的公侯過多過濫，又無錢奉養，有些新貴甚至為人傭工度日，下層豪強也怨恨不已。又沒收官吏財產五分之四充公，允許奴婢告發主人，地主階級也憤怒了。王莽統治徹底失去了統治基礎，只有敗亡一途。在這種情況之下，農民大起義爆發了。起義最初從西北邊境的五原、代郡一帶爆發，然後迅速傳遍全國。當時的農民起義就如

　　王莽所說，江湖海澤就像亂麻沸湯。其中，最重要的起義就是綠林、赤眉起義。西元17年，南方荊州地區鬧饑荒，饑餓的農民就成群結隊的到低窪的沼澤地中採集草根野菜充饑。有時，饑餓的人群為了爭奪充饑的草根和野菜而發生摩擦，甚至是大規模的衝突。其間，新市人（今湖北京山）王匡、王鳳逐漸建立起威信，被人們推薦為首領。他們在綠林山（今湖北當陽縣東北）舉起了反抗的旗幟。反抗旗幟一經舉起，四面八方的人就如潮水一般湧上了綠林山，這就是歷史上所謂的「綠林兵」。21年，王莽的荊州牧率領兩萬人馬，浩浩蕩蕩前來剿滅綠林軍，不幸的是，剿滅者反而被剿滅了。於是，綠林軍士氣大振，威名遠播。22年，綠林山發生瘟疫，人死了一大半。為了獲得生存，綠林軍兵分兩路，一路由王常、成丹率領，號稱下江兵；另一路由王鳳、王匡、馬武率領，號稱新市兵，轉戰別處。

　　與此同時，北方山東地區也發生了較大規模的起義。西元18年，琅琊人樊崇自稱「三老」，率領一百多貧苦農民起義，進入泰山一帶。無以為生的饑民紛至遝來，在泰山地區迅速聚集了一萬多人。由於樊崇的勇敢善戰，徐宣、謝祿、楊音等領導的起義隊伍都紛紛加入到他的隊伍中，聯合作戰。22年，樊崇擊殺王莽所遣大將景尚。憤怒的王莽又派大將軍王匡、廉丹等率精兵十萬之眾前來剿滅起義軍。為了與官軍相區別，樊崇命起義軍將眉毛染成紅色，所以被稱為赤眉軍。赤眉軍大敗王莽軍，王匡敗走，廉丹被擊殺，赤眉軍人數迅速增至數十萬。

　　除了綠林軍、赤眉軍外，新朝大地上還有像「亂麻沸湯」一樣成百上千支的大大小小的起義軍。這些起義軍的主力，大都是被暴政逼上梁山、無以為生的廣大農民。他們沒有自立政權的意願，沒有嚴密的組織，沒有嚴明的紀律，沒有起義的綱領，他們有的只是填飽肚子的願望，只是「兵來將擋，水來土屯」的生存之道。但是，我們並不能因此而否定它的意義，西漢末年、新朝時期的農民大起義的作用依然是巨大的，起義軍所到之處，剝削者受到審判，瀕於死亡的災民得到賑濟。當然，起義的積極意義同樣不能掩飾農民本身的階級局限性，他們並不能真正解救自己，要麼被鎮壓，要麼成為改朝換代的工具。新朝時期的農民大起義，同樣逃脫不了這個命運，它成為野心家、世家大族劉秀改朝換代的工具。劉秀兄弟二人是南陽的豪族地主，同時也是大商人。他們是漢高祖的九世孫，漢景帝的

　　後裔。為了實現他們的政治野心，他們與新市、平林軍合夥共舉義旗。不過，他們也萬萬沒有想到，平林軍隊伍裡已經先於他們鑽進了一個野心家，這就是劉玄。劉玄是劉秀的族兄，沒落貴族。在他們的共同組織和領導下，起義隊伍面貌煥然一新，戰鬥力和組織性大大加強，鬥爭目標更為明確。但是，他們的加入，也使起義隊伍成分複雜化，農民起義性質複雜化。野心家與野心家碰頭，必然展開一場爭權奪利的殊死搏鬥。有了一定基礎的劉玄取得了暫時的勝利，23年2月，綠林軍在南陽城外設壇場，立劉玄為皇帝，初建更始政權。更始政權建立後，劉玄一面派劉秀等人興兵北伐，一面發佈復興劉氏江山的政治號召。綠林軍的陣勢嚇壞了王莽，他一面故作鎮定，把頭髮和鬍鬚都染成黑色，顯示自己老當益壯，表示自己完全有力量戰勝「盜賊」；一面派王邑、王尋發各州郡精兵42萬人，號稱百萬，圍困昆陽（今河南葉縣）。在這裡，綠林軍與王莽軍展開了一場精彩的對決，上演了歷史上著名的以少勝多的戰役——昆陽大戰，昆陽大戰的勝利使指揮此役的劉秀一舉成名，這成為他此後事業發展的起點。昆陽之戰是決定性的戰役。王莽的新朝也隨著這次戰爭失敗而完全崩潰。原來還在四處觀望的各地豪強，包括王莽的許多官吏，紛紛起兵割據。不到一個月的時間，新朝就只剩下長安和洛陽這兩座孤島了。

　　王莽的失敗已成定局，而此時的更始政權中，卻出現了分裂的局面。更始帝劉玄、新市平林諸將領和一部分南陽豪強嫉妒劉秀兄弟的威望，就以莫須有的罪名謀殺了劉秀的哥哥。此時，劉秀正在前線作戰，聽說哥哥被殺，心如刀絞，但是，他自知羽翼未豐，表現出異常的智力和忍耐力，迅速趕回宛（今河南南陽），向更始帝謝罪。不與其兄的舊屬來往，不給其兄行喪禮，只說自己的罪過，卻閉口不談昆陽的戰功。這樣，劉秀就逃過了更始帝的鍘刀。除掉劉秀的哥哥後，綠林軍兵分兩路討伐王莽。王莽早已成了眾叛親離的孤家寡人，長安城很快被更始軍隊攻下，王莽被殺，新朝滅亡。更始政權隨之遷居長安。然而，劉玄並沒有遠大的政治理想，沒有治理天下的才能，只知享受優裕、奢侈的生活，不知經營新政權，整日享受腐化的生活，長眠于女人的溫柔鄉里。在娶了趙盟的女兒為夫人後，劉玄不分白天黑夜的與她宴飲于後宮，而把政事大權完全委託于趙盟。朝臣奏事時，趙盟就安排侍中坐在帷幕中假裝劉玄與群臣說話。諸將領聽出不是劉玄說話，非常不滿意。另外，趙盟獨斷專權，枉殺無辜。有一次，他要殺死侍中，就連劉玄講情都不能阻止。於是，朝中人人自危，不敢多說一句話。帶兵在外的將官與土匪無異，他們四處燒殺擄掠，騷擾百姓，毫無軍紀可言。這樣的政權，這樣的軍隊，自然不能長久。正在此時，赤眉軍攻入關中。

　　更始政權三年（25年），赤眉軍兩部合一，以劉盆子為皇帝，徐宣為丞相，樊崇為御史大夫，攻入長安，更始帝和另外一些官員投降。赤眉軍進入長安之後，將領忙於論功行賞，士兵忙於搶劫長安內外的財物。一片忙忙碌碌的景象，卻使百姓真真正正寒了心。他們終於明白，不能靠別人保衛自己，只能靠自己保衛自己。於是，百姓紛紛組織起來，進行自衛，抵制赤眉軍。而赤眉軍呢？他們已經養成了流寇作風，認為不能供給他們衣食的長安城一無是處，於是，一把火燒了宮室，重新踏上了流動作戰的道路。但是，他們萬萬沒有想到，劉秀已經為他們營築好了墳墓。

　　更始帝遷都洛陽之後，派劉秀到河北鎮撫諸州郡。從此，劉秀開始經略河北，進而一步一步創建了自己獨立的勢力。22年，劉秀來到河北，巡行諸郡縣，釋放囚犯，廢除王莽苛政，恢復漢朝官名，逐步樹立了自己的威信。此後不久，劉秀消滅了王郎等河北的割據勢力，統一河北，擁有軍隊數十萬人。在河北站穩腳跟之後，劉秀就開始了統一天下、剿滅農民起義軍的過程。25年，劉秀在洛陽稱皇帝，建立東漢政權。東漢政權先後消滅了更始軍、赤眉軍等等農民軍，然後又一一剪除了全國的割據勢力，如東方張步、北方彭崇、西方隗囂、西南公孫述等等，最終完成了統一中國的大業。

　　西漢王朝得之於農民起義，又失之於農民起義。西漢初期，冶鐵業、水利的迅速發展，使漢初的農耕生產水準得到了較大的提高，加之統治者採取無為而治的黃老之術，社會財富迅速增加。與此同時，豪強地主為了追求更大的利益，紛紛兼併土地，巧取豪奪，以致廣大農民失去了賴以生存的土地，成為流民或豪族的傭工。此時的社會矛盾已明顯轉化為地主與農民的矛盾，伴隨這一矛盾而來的，是農民進一步失去人身自由，淪為奴婢，終於爆發了農民大起義。王莽雖認識到了這一問題，也力圖勵行改革，由於時代的局限，他的改革最終以失敗告終，反而更加激化了社會矛盾。王莽之所以能夠代漢自主，除了王莽利用西漢本身的社會矛盾之外，另一點就是西漢時期，讖緯大盛，一切歸於天命，當時的王莽也算是名至實歸。但此後的嚴刑峻法又導致了他的最終失敗。

學達書庫(xuoda.com)