鹽騷(60)_譚竹_學達書庫

六十

　　魚兒愛的三峽水，情妹愛的拉船人。船近了一看，這女子竟然是阿秀！那身用藍印花布做的衫子，還是她來找自己時穿的……常福生心裡一熱，回唱道：大河漲水小河渾，半邊渾來半邊清，

　　中間流成鴛鴦水，浪打沙沖永不分。兩人相見，常福生問：「你怎麼跑到長江邊來了？」

　　阿秀道：「我琢磨著這幾天你也該回了，就天天來看看，果然遇到你了！」

　　船工們就取笑他倆：「你媳婦想你了！晚上回去好好賣力吧！」

　　說得阿秀一張臉通紅，緊緊地把采采抱在胸前，像是要把自己躲在這個小嬰兒身後似的。常福生看看采采，孩子揮舞著胖胖的手臂，沖著他咯地一笑，笑容燦若春花，讓他心裡喝了蜜似的甜。

　　旁邊有船工看得眼紅，說道：「還是咱福生福氣好啊，有老婆孩子，不像我們孤苦伶仃的沒個人疼。」

　　另一個船工就說：「你把你扔給賭場的那些銀子攢起來，也就夠娶個媳婦啦！」

　　「夠什麼夠，我哪有福氣遇上弟妹這樣賢慧的女人，我還是一人吃飽全家不餓得了。」

　　有人就開常福生的玩笑：「你小心哦，他看上你媳婦啦！」

　　常福生就笑：「我不擔心，我這女人打都打不跑呢！」

　　一番打趣之後，阿秀抱著孩子上了船，常福生和大夥兒一起繼續拉纖。他不時回過頭去，看看佇立在船頭的那個藍色的身影，那是他在這世上最親的親人，有了她們，無論多累多苦，他活著就有了勁頭。

　　到了和沈玉林約好出去玩的日子，趙雲珠一早起來換上他事先派人送來的紗衣。那是一套白色絲綢的衣裙，外面再罩一層粉紅的輕紗，如盛開的桃花般朦朧柔美。不僅如此，他還送來裡面的內衣、配套的鞋襪、頭上的珠花等物。趙雲珠一邊穿戴，一邊禁不住臉紅心跳。

　　穿戴完畢，鏡子裡出現了一個溫柔的少女形象：她的臉龐在嬌嫩的粉紅映襯下顯得更加白皙，如玉般發出柔和的光芒；她的眼睛如星光閃爍，水汪汪地脈脈含情；她的嘴角因微笑而微微上翹，如彎彎的小船；她的頭髮不再藏在帽子裡，黑色的瀑布般傾瀉在身後，她的鬢邊戴著一朵粉紅的珠花，花蕊裡銀絲串著的幾粒白色珍珠輕輕地顫動著……

　　她有點好奇地看著鏡中自己陌生的形象，想像不到自己竟可以如此嬌媚，如此女人！如果她早這麼打扮，每天靜靜地坐在閨房繡花而不是出去惹是生非，不至於遲遲嫁不出去吧？她想起沈玉林的話：你是一個美麗的姑娘，如果你穿上輕紗似的衣裳，會讓所有的男人著迷的……

　　走出門去，只見沈玉林身著白色的騎馬服，騎在一匹棗紅的馬上，手上還牽著一匹雪白的馬，配著銀色的馬鞍，想是為自己準備的。兩匹馬都是高頭大馬，不似自己以前騎的那種矮腳的川馬，她不禁一聲歡呼。

　　沈玉林跳下馬來，把她一把抱起。她正想反抗，只覺身子騰空而起，已經被他放到了馬背上。他騎回自己的馬上，繞著圈兒圍著她看，熾熱的目光看得她渾身燥熱。

　　他哈哈大笑，說道：「我說雲珠姑娘穿上輕紗的衣裳會很迷人，果然如此！雲珠姑娘天生麗質，以前真是埋沒了！」

　　趙雲珠臉上一紅，心想你穿著這一身騎在馬上也很威風呀，但卻不敢說出來。她躲閃著他的目光，問道：「你要帶我去哪裡玩呀？」

　　「姑娘可聽說過山那邊的萬頃池？」沈玉林指一指遠處的山頭。

　　「聽說過，是一個草場，旁邊有萬頃山。」聽他這麼說，趙雲珠有點驚喜，她早就想去這個地方了，只是得翻好幾座山，家人不許她跑那麼遠。

　　「對，它在古代是一個湖泊，後來岩溶發育，湖底出現漏孔，湖水潛流消逝，形成高山淤積平原。那裡夏天綠草如茵，野花遍地，冬天冰雪覆蓋，銀裝素裹，景色宜人呀，不去看看實在可惜。」

　　「呵，你倒是對我們這裡的地形比我這個本地人還熟悉呀！」

　　「萬頃池盛產藥材，我常去那裡進貨，自然熟悉。」

　　「你不是個大鹽商嗎，怎麼生意做得這麼雜呀？」

　　「我去各省販賣在你們這裡買的鹽，順道買點當地的特產再賣回寧河鎮，豈不兩頭都賺又不多費力？如果不是我們這些商人，你們鎮上能有這麼好的絲綢、山貨、藥材賣？」

　　趙雲珠撲哧一笑：「說起來你就跟個萬金油似的。」

　　「那是，我走南闖北，知道的事情總比你關在家裡聽到的多。」

　　「那你說點來聽聽。」

　　「看過別的地方熬鹽，才更加感慨你們這裡的鹽真是天賜呀，鹽泉夜以繼日地不停流淌，只需把鹽鹵引到灶上煎制即可。別處要想獲得鹽鹵，你知道有多難嗎？得先打鹽井，開井口、下石圈、鑿大口、扇泥、下木樁、鑿小眼等等，一口井有時候要打上幾年十幾年才能出鹽鹵，非常艱難。如果一開始選址不對，鑽不出鹽鹵來，前功盡棄，一口井就廢了。鑽井的時候，靠人力搗碓鑿大口，碓架兩旁各站兩個人，喊著號子一起往中間的粗木棍上跳，踏一腳後再跳上對方所站的木架上。此舉非常危險，鹽工們都不願意做，鹽井老闆為了激勵他們，就許諾跳一下給一個銅板。鹽工們便把這項工作稱做『腳腳紅』，一是每一腳都有紅利的意思，二是指這樣跳很危險，有可能受傷見紅。打井難，使用過程中它還會出現各種毛病，井打歪了得糾正，塌腔了得補腔，東西掉進去了得用特製的工具撈上來，麻煩多著呢！你想想，一切都是在深幾百米到千米的地下進行的，又看不見情況，有多不容易，可是那裡的人們想出了很多辦法，竟然都能一一做到。」

　　作為鹽老闆的女兒，趙雲珠對關於鹽的事也很有興趣，聽到這些事覺得很新奇，見他停止講述，催道：「好神奇，你接著講呀！」

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