鹽騷(61)_譚竹_學達書庫

六十一

　　「你們這裡熬鹽是萬灶鹽煙，那裡卻是天車林立，好像一大片木架組成的森林。由於要用牛來推水和馱運，那裡的牛也非常的多，就有專人來管牛、喂牛、給牛看病，所以就非常熱鬧，有司井的、司牛的、司篾的、司梆的、司漕的、司澗的、司鍋的、司火的、司飯的、司草的；又有醫工、井工、鐵匠、木匠等。有人聲、牛聲、車聲、梆聲、放漕聲、流澗聲、湯沸聲、火揚聲、鏟鍋聲、破篾聲、打鐵聲、鋸木聲；還有人氣、牛氣、泡沸氣、煤煙氣，氣上冒，聲四起，真是非戰而群囂貫耳，不雨而黑雲遮天。一口井都這麼熱鬧，你想想千口井是多麼壯觀的景象！」

　　「呀，那真是比我們這裡熬鹽還要盛大呀！」

　　「是呀，當地有一首詩是這樣形容的：『天車如竹筍，高聳入雲天，保持不歪斜，四周風篾牽。兩場運鹵水，全恃竹筧竿，蜿蜒似蛟蟒，縱橫山野間。』」

　　趙雲珠撲哧一笑：「呵，你還會背詩呀，想不到你對鹽知道得這麼多！」

　　「當然，你知道鹽的種類有哪些嗎？」

　　「除我們這裡的這種鹽，還有海鹽。」

　　「不止，還有池鹽、井鹽、岩鹽。灘曬是提取海鹽最為簡便易行的方法，先開溝納潮，將海水引入池以備曬鹵之用，再將鹵導入成鹽的小池，遍撒種鹽促使其結晶，最後將結晶的鹽掃起來就行了。」

　　「嗯，這方法熬鹽倒真是簡便……對了，那麼多地方產鹽，你為什麼單單挑我們這裡來進貨呢？」

　　「別處的鹽也不錯，不過，你們這裡的鹽是白鹵，熬出來的鹽質很好，像這樣的白鹵是很稀少的，全國只有兩處地方才有呢，其他地方都是黃鹵和黑鹵。再說我也跑熟了這條路線，做生不如做熟嘛！」

　　聽了這話，趙雲珠心想：「說起來販個鹽都挺專一的，難怪找妓女都只固定找一個人……」想問問銀紅的事，又覺自己一個未出閣的女孩子，不方便打聽妓院的事，有點說不出口。

　　沈玉林見她突然臉上出現嬌羞之色，更增嬌豔，一時心馳神往，柔聲問道：「想什麼呢？」

　　「我……我在想，你這麼一個花花公子，倒也不全是不學無術……」

　　沈玉林聞言哈哈大笑：「原來我在姑娘心目中是個花花公子呀。難怪姑娘對我總是橫眉豎眼，怒目而視。我要真是一天只知道喝茶聽戲混日子，能把生意做這麼大？」

　　趙雲珠衝口而出：「你一天泡在藏春樓裡，能不讓人這麼認為嗎？」

　　「哦，原來姑娘是對我這方面有看法呀！」沈玉林似笑非笑望著她說道，「雲珠姑娘和我非親非故，又無意中意於我，為何對我的個人生活如此關注，耿耿於懷呢？」

　　「你……你這樣子，就不是個正經男人！」

　　沈玉林正色道：「雲珠姑娘，如果你僅僅用這一點來衡量一個男人是不是正經未免失之偏頗。我年近三十而尚未娶妻，偶爾去藏春樓消遣，又沒有影響自己和別人的家庭，不是比那些有家有室還要偷情的人強？」

　　「這麼說起來，你倒還有理了？」她雖覺得他強詞奪理，這種觀點倒也讓她耳目一新。

　　「我只是想說，這種事其實是很正常、普遍的。去藏春樓的，你們鎮上的人多著呢，說不定，連你爹也去過呢，只不過不讓你知道罷了。」

　　「不許亂說我爹！你再這樣亂說，我生氣了！」

　　「姑娘何必動怒，我只是打個比方而已。我久未娶妻，又旅途寂寞，才去那裡找點安慰，若是他日成親了，自然不會再去了。」

　　「哼，那誰知道呢。」

　　「姑娘若是嫁我，自然就知道了。」

　　這話一出，趙雲珠有些驚慌起來，急忙說：「你說過不再提這件事的！」

　　「你看你，動不動就當真，開個玩笑而已。」沈玉林安撫著她，又說道：「你累了吧？咱們下來歇會兒。」

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