鹽騷(81)_譚竹_學達書庫

八十一

　　「那你說，為什麼偏偏就只咱們家最倒楣？我看人就是分個災星吉星的，人家都說那個沈玉林就是吉星，自他當了趙家的上門女婿，趙家的日子就一天比一天紅火。」

　　「娘，你不要再說了，有些事是說不清楚的。那您說這寧河鎮突然發了百年不遇的洪水，也是蒲青蓮帶來的？我看她哪有這本事。再說了，她雖不討人喜歡，好歹也為楊家生了孫子，您就不要瞎想了。」

　　大風過去後，鎮上一片狼藉，洪水已經把這個小鎮摧殘了一次，風又把它蹂躪了一遍。房屋倒了好些，露出一片片的空地來。看著那空曠的景象大家都覺得很眼生。樹也少了好些，沒被吹倒的那些樹雖然還在，葉子卻所剩無幾，光禿禿的枝幹讓人仿佛覺得冬天到了。最不習慣的是那些吊橋沒了，只有光溜溜幾根鐵索懸在河上空，不僅看著彆扭，更是帶來極大不便，以前過河只需走過吊橋，現在得到河邊坐小船渡過去。

　　好在雨停了風住了，太陽終於出來了，人們趕緊治理河道，搶修吊橋，清理鹽灶，搭建房屋，辦理喪事。但天雖然晴了，卻又一日熱過一日，一下子升到四十多度，太陽仿佛不滿前段時間被水和風搶了統治地位，此時要變本加厲地奪回來。毒日頭天天熱辣辣地煎烤著忙碌的人們，把他們曬得一層層地冒油汗，曬得頭上冒青煙，吱吱的快要燃起來。人們感歎說：真是落雨一包糟，天晴一把刀呀！

　　鎮子以前很熱鬧，路上不通，河裡也不通，半邊街上是熙熙攘攘的人群，一排排的店鋪，小販們挑著擔子走街串巷，迴響著他們的叫賣聲，孩童的笑鬧聲。河裡擠滿了船隻，一船船的鹽運出去，一船船的米麵、布料、山貨等運進來。各船為占地方停靠爭吵，船工只穿著短褲站在船頭，和河邊洗衣的姑娘調笑。茶館裡坐滿了喝茶聽戲的人，飯店裡一張桌子一晚上得輪番使用幾次，藏春樓的姑娘個個漂亮，個個不閑著，兩層的花船上燈火與笑語歡聲通宵達旦……

　　而今路上也熱鬧，河裡也熱鬧，不過路上是抬著棺材出殯的人群，天天都有幾撥，哭聲伴隨著淒涼的樂聲，一陣陣地響過來，又漸漸地響過去。河裡是搶修河道的人們，兩人一組抬著那些從天而降的大石頭，他們從水裡抬起石頭運走，有時還得潛到水裡先把石頭弄到岸邊。他們使力時喊著號子，汗水雨點一樣從身上滴下，雖然被烈日曬得皮膚發燙，心頭卻是一片冰涼的疼痛。

　　熊老漢這段時間的生意是空前的好，來買紙錢的人絡繹不絕，以前做好一批很久都賣不掉，現在他和老婆天天晚上都在小作坊裡忙碌，不然幾天不做就供應不上。雖然他也並不想看到鎮上這些熟悉的鄉親死去，但不管怎麼說，他的生意是好起來了。

　　這天一早起來，他發現做好的紙錢少了一大摞，覺得很蹊蹺，誰還會偷這玩意兒？不值幾個錢的東西，辦喪事的人家也不至於想省這點錢吧？想來想去，他懷疑是胡鐵匠因上次樹砸壞屋頂的事懷恨在心，現在看他生意紅火，故意指使人拿了，好讓他沒得貨賣。

　　於是他走出門，站在那裡破口大駡：「哪個龜兒子偷了我的紙錢不得好死！」

　　他在那裡跳著腳罵了半天，胡鐵匠實在聽不下去，出門一看，這個討厭的傢伙一大早朝著自己家門口大倒污言穢語，氣不打一處來，心想上次沒跟你計較，這次又無端端地來挑釁，便也回罵道：「我還以為哪只烏鴉一大早在這裡聒噪呢，原來又是你！你不好好做你的死人生意，在這裡吵個啥！」

　　「這生意沒法做啦，有人眼紅啦！」

　　「你說清楚，誰偷了你的破紙錢？」

　　熊老漢哼一聲，眼睛朝天，說道：「誰搭腔就是誰偷的！」

　　胡鐵匠朝地上呸了一口，罵道：「呸，你那破玩意兒誰看得上去偷？也不嫌晦氣！你放心，沒人眼紅你發死人財！現在是上天成全你，你不用裝死來賣紙錢了，你個熊裝死！」

　　熊裝死是熊老漢的外號，源於一次他別出心裁的裝死。他做的紙質地不好，很厚。做紙漿要打得細才做得薄，一斤能有七八十張，他做出來一斤只有三四十張。那陣子生意不好，紙錢做得多賣不動，他就突發奇想自己裝死，讓老婆來燒紙錢，說燒三十六斤紙錢就能活過來。

　　於是他往家門口一躺，裝著已經過世，老婆就在旁邊燒紙錢，向周圍的人宣稱燒三十六斤就能活過來。如此稀奇的理論引來一大幫人觀看，耐著性子等著她燒掉那麼多的紙錢，然後熊老漢果然呻吟了一聲「活」了過來。

　　有些人不信，覺得他裝神弄鬼；有些人半信半疑；也有些人覺得好歹試一試，萬一親人真的能活轉過來呢？費這點紙錢也是值得的。當真有不少人紛紛來買，積存的紙錢果然一搶而空。

　　但是熊老漢並沒有得意多久，這些人燒掉三十六斤紙錢後親人並沒有因此活過來，他自己又在一次喝醉之後把裝死的事說了出來，於是名聲就臭了，大家給他起了個外號叫「熊裝死」。人們一見到他就這樣叫，叫得他灰溜溜的好久都抬不起頭來。後來過了幾年，人們漸漸淡忘了這件事，這樣叫的人才少了。

　　此時胡鐵匠突然這樣叫他，觸到了他的痛處，他心想你要翻陳年舊賬，我也不客氣了，於是也罵道：「你個外地佬，定了親的媳婦都跟人跑了，還有臉在寧河鎮混！」

　　阿秀和胡鐵匠定了親又去跟了常福生，兩人為此還進行了三場盛大的比試，寧河鎮的人像過節一樣去全程觀看了，此事也是人盡皆知。胡鐵匠為人豪爽，過了也算了，但畢竟視為生平奇恥大辱，此時被提及，馬上就瘋了，一把像抓小雞一樣把熊老漢揪起來，揮起蒲扇般大的巴掌，給了他左右兩嘴巴，罵道：「我讓你再敢亂說！」

　　胡鐵匠常年打鐵，臂力無人能及，這兩下立刻打得熊老漢兩邊臉腫了起來，殺豬般慘叫。胡鐵匠把他往地上一丟，朝著他屁股又踢了一腳，罵道：「滾！再敢在我門口胡說我用燒紅的烙鐵把你的嘴封上！」

　　熊老漢連滾帶爬地逃回去，在床上躺了三天不敢出門，從此倒真收斂了，不敢再去招惹胡鐵匠了。有些鹽灶老闆清理完鹽灶後，就想開工熬鹽。當然，這是受災不太重的，而有些鹽灶一時難以修復，有些則根本就沖沒了，無力再建起來重新生產。

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