青瞳(305)_媚媚貓

三〇五

　　霍慶陽緩緩抬頭看了一眼苑瀣，心中頗多感慨，對於青瞳和九皇子，他都有很深的感情。甯晏作亂的時候，大苑曾經有一段很短暫的時間分為南苑和北苑，當時霍慶陽有個荒唐的念頭，如果這倆兄妹能夠和平相處，哪怕將國家分裂，一南一北，也挺好啊！他們兩個都夠得上一國之君的資格，都是出類拔萃、能將大苑帶入輝煌的人。

　　他自己也知道這純屬異想天開，爭鬥除非沒有開始，否則便一定要有個結局才行，沒有人會天真到以為說聲放手就可以全身而退。九皇子絕對沒有回頭路了，即便明知道前面是懸崖，也得走下去。所以他早存了玉碎的決心，壓根就沒有做求和的努力。

　　就因為九皇子面前是懸崖，他的處境遠不如青瞳，所以霍慶陽絕不能舍他而去，哪怕為此付出自己全部的代價，他也不能退縮。

　　他聽見自己的聲音道：「臣遵旨！」

　　大苑北邊，關中軍營裡。青瞳一手拿著九皇子給她回復的語氣強硬的詔書，一手拿著九皇子推新政、除外敵的密報，神色奇異，說不清是喜是怒。

　　出乎所有人預料，他們想像中的九皇子詔書一來大苑立即開始內戰的場景，並沒有出現，關中軍並沒有回兵向南，而是發往北疆，和西瞻東林的軍隊對峙起來。

　　似乎兩位皇帝都默認接受了對方的命令，我要你安定南方，好！我要你擊退北敵，好！他們真的照做了。

　　真是……好生詭異！

　　七

　　北風凜冽，天降繁花。三天前，草原上下起了入冬的第一場雪。

　　一望無際的衰草長河都已經不見，取代它們的是一片銀裝素裹。

　　西瞻軍的營地裡，一層疊著一層的軍帳上都落滿了皚皚白雪。西瞻布料稀少，帳子都是牛皮拼成的，不像大苑的軍帳清一色都是白色帆布，所以顏色都是土巴巴的黃灰色，此刻這些黃灰色帳子的圓形穹廬上頂著一圈圓形的白雪，看上去像一個個白了頭髮的老翁。

　　大苑那邊的元帥掛印封劍的消息雖然沒有傳到西瞻，但四十萬士兵沒了主帥自然不能主動出擊，只能堅守戰場等待命令。西瞻那邊將領意見不一，爭執不休，也沒有主動出擊，所以戰局已經似這般僵持了好些日子。

　　天寒地凍，士兵們都躲避在氈帳內取暖，少有人出來，只有幾隊哨兵縮頭縮腦地走著。他們邊走邊向蒼茫的遠處望去，目光跟景色一樣茫然。

　　突然，幾聲響亮的鷹鳴響起，營地中靠右側一個帳篷簾子一掀，一個高瘦的中年人急匆匆走了出來，他眯著眼睛望向蒼穹，將一條藍紅兩色的布條纏在右臂上等著。天空本來是白茫茫一片，但隨著他走出來，一點黑點卻突然出現。

　　黑點來得極快，轉瞬間便大了許多，隨著一陣厲風，天空中撲下了一隻黑鷹來。它雙翼急促拍打，將地面積雪扇得打旋飛起。

　　這只黑鷹極大，羽毛黑中帶著青色的熒光，一雙腳爪也是淡青色，雙眼金光爍爍，在天上卸去力道，輕輕巧巧落在中年人纏了布條的右臂上，顧盼之間，不怒自威。

　　那中年人輕輕撫摸黑鷹翅膀上的羽毛，道：「青羽，怎麼是你來傳信？有急事嗎？」

　　黑鷹輕聲鳴叫，抖抖羽毛，自己將腳爪亮了出來。它是西瞻這一批馴鷹中最好的一隻，飛行速度極快，力氣也很大，通常只有極為緊急的信件，才會用它來傳遞。

　　馴鷹人從它腳爪上解下竹筒，然後轉回帳中，拎出一塊足有十斤重的新鮮牛肉，用力拋向空中。

　　馴鷹人只覺得自己肩膀猛然一沉，青羽借力躥上空中，雙爪齊出，牢牢將肉抓在腳爪之中，隨即清越長鳴一聲，雙翅一展，飛上半空。它的飛行速度極快，轉瞬間便沒入天際消失無蹤。

　　馴鷹人望著黑鷹消失的地方，眼神也有些茫然。他搖搖頭，拿著竹筒向中軍最華麗的大帳走去。

　　門口的護衛攔住他，道：「皇帝陛下正在和各位俟斤酋長開會，你等等吧。」他們已經十分客氣，如果不是馴鷹人來，別人根本不能靠近這頂大帳。

　　馴鷹人躊躇道：「這封信是青羽送來的，必是有緊急情況，還是通報一下吧。」

　　護衛也知道青羽送信必有急事，猶豫一下，道：「那你等等，我去試試。」

　　中軍大帳此刻十分熱鬧，能容納百人的豪華大帳裡，此刻真的擠進去百多個人。

　　忽顏坐在首位，他的臉色有不健康的潮紅，他的長子蕭定西站在他身後，隨時準備照應老父。在他下首高高低低站著百多個人，少數人穿著西瞻的鐵甲軍裝，多數人還是穿著西瞻人喜歡的皮毛袍子，這些人都是西瞻下屬各個部落的俟斤酋長。

　　西瞻從本質上說，還是遊牧民族。不光是這些大大小小的部落，便是已經立國兩百年的西瞻本部，也仍舊是以放牧為生的牧民為主。

　　他們這二十萬人人數雖然多，戰鬥力雖然強，但成分卻複雜得很，細細劃分的話，足有七十幾個部落。率領各個部落士兵的，也都還是他們自己部落的俟斤大將。西瞻本都和這些部屬的關係並不像中原那般緊密。忽顏叫他們來共同參戰，卻沒有給他們提供軍服兵器等物，所以他們的衣著便五花八門，各有特色。

　　「諸位酋長。」忽顏眼睛在眾人臉上一一掃過，這些人都靜下來，等著他說話。忽顏將這些人一一看在眼裡，才輕輕地發話：「這段時間，聽說大家意見不一，有人建議回去，有人還想戰鬥，私下已經裡有了不少衝突。草原上的狼群要是互相咬起來，還能抓住獵物嗎？朕今天叫大家來，就是想問問清楚，你們中多少人想回去，多少人還想繼續打仗。」

　　「皇上！」賀谷部落的大將站出來，右手按著胸口行了個鄭重的禮：「歷來冷天都不是我們出征的天氣，這次出征時間從夏天拖到冬天，已經前所未有地長。如今雪也下了，羊羔子都躲在母羊身下啦，馬駒子都躲在母馬身後啦，部落裡的母親伸長脖子看著，我們不如先撤回去，明年再出兵吧？」

　　「大汗——啊，不，皇上！」一個小部落的俟斤越眾而出。今天帳子裡的都是草原有身份的人，他們的皮袍以猞猁皮、狐皮等價格昂貴的皮毛為主，少有牛羊皮的衣服，所以他身上一件髒兮兮、油汪汪的羊羔皮袍子便十分顯眼。

　　「別聽賀穀人的話！」他嗓門很大，聲音在嘈雜中脫穎而出：「皇上，我速離部只有一千個戰士，您一聲召喚，我就將族裡的戰士全帶來了，一點風雪怕什麼？速離部落的勇士不願意就這麼回去，想和南苑好好打一仗！」

　　他這句話一出口，倒有一半以上的人齊聲應和：「是啊，陛下，我們不怕風雪，繼續和南苑打吧！」細看這些附和的俟斤，多半都是和速離部一樣，戰士不滿三千的小部落。

　　賀穀部落來的雖然只是一個大將，但擁有幾萬戰士的賀谷部落，一個大將也不把速離這般小部落的俟斤放在眼裡。他冷哼一聲道：「現在還是一點風雪，再過些日子，可就是大風大雪了，我們若不先退回去，等到回去的路被大雪封滿，等到我們的馬蹄在冰面上打滑，那可就未必能平安回到家鄉的氈包裡了。」

　　賀穀部落地處西瞻都城聘原以北，氣溫的確要比速離部屬地冷得多，歷年「白災」——雪災，都會給賀穀部造成不小的損失。

　　另一個小部落早虯部的俟斤站出來，也道：「中原實在太大了，我們二十萬人從雲中開始推進，到現在還沒能走出關中，看來想占了整個大苑恐怕一整年也難以做到，既然這樣，何必冒著頂著大雪回去的風險？」

　　忽顏不禁微微抬眼掃了他一眼，早虯部落十分小，他也沒有在意過這位俟斤，沒想到這人最初的志向竟然如此遠大，想佔領整個大苑！忽顏知道，現在憑藉西瞻國力，是不可能一步步推進吃下大苑的。像蕭圖南那般釜底抽薪，突然出現在大苑心臟倒還有希望。

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