鹹的玩笑(25)_劉震雲

二五

　　進了飯館，杜太白占了靠窗一個桌子。隔著窗戶，能看到津河。津河水還算清澈；兩岸樹枝上掛著彩燈，到了晚上六點半，彩燈亮了，形成兩溜燈帶；燈光映著河水，泛綠泛紅，向東流去。杜太白先要了一壺茶，邊喝邊等田錦繡。

　　跟田錦繡約的是七點，到了七點半，田錦繡還沒來，杜太白便將電話打過去：

　　「咋還沒來？」

　　「來不了。」

　　「為啥？」

　　「家裡小貓生了，我得張羅它們。」

　　杜太白有些生氣，想問「貓重要，還是我重要？」但話到嘴邊，沒敢說出口；上午剛剛緩解氣氛，別因為小貓給破壞了，或別讓論誰重要給破壞了；兩人和解是因為小白鼠，破壞不能因為連面都沒見過的小貓；剛剛緩和的氣氛，也是很脆弱的。杜太白：

　　「這樣啊。」

　　田錦繡問：「你知道生了幾個？」

　　「我不在跟前呀。」

　　「八個。」

　　「能生。」杜太白說。

　　掛了手機，杜太白只好自個兒吃了。跟服務員要過菜本，點了兩個菜，一個是溜肝尖，一個是醋溜土豆絲；葷素搭配，都照顧到了。同時交代，口輕，菜少放鹽。菜上來，杜太白要了一瓶酒。平日杜太白喝的都是散花酒，但「老紀飯館」不賣散花酒，即不賣散酒，只賣整瓶酒；散酒利潤小，整瓶酒利潤大；老紀的飯館，還不准顧客自個兒帶酒；帶酒就收開瓶費；一瓶酒的開瓶費八十，比一瓶酒還貴，也就沒人帶酒；這規定有些霸王條款，但這裡菜味好，飯價不貴，也就無人與老紀計較。酒倒上，一口菜吃下去，杜太白發現味道不對，鹹不說，菜味比之前也差許多；又嘗，肝尖炒得有些老了，土豆絲一點不脆生，給炒麵了；便問坐在櫃檯後的老紀：

　　「老紀，這是老薛炒的菜嗎？」

　　老紀：「老薛讓我給開了。」

　　杜太白吃了一驚：「為啥呀？」

　　老紀從櫃檯後走過來，坐在杜太白對面：「讓我給你細說。」

　　老紀說，老紀有個侄子叫定向，上個月，老紀把定向派到後廚，給老薛當副廚；前天，老薛炒菜配料時，定向拍了幾個視頻，讓老薛發現了，老薛跺了定向幾腳，說他偷藝，非讓老紀把定向開了；還說，這不是定向的事，是老紀的陰謀，想有朝一日，讓定向取代他。老紀又說，他忍老薛兩年多了，飯館任何人，不管是後廚洗菜洗碗的，還是前廳的服務員，只要老薛看誰不順眼，就得把誰開了；如今連老紀的侄子都敢開；這開來開去的，「下回不該把我開了？」老紀說。

　　「在他把我開了之前，我先把他開了。」老紀又說。

　　「前天開他時，飯館裡所有員工都笑著拍巴掌。」老紀又說。

　　杜太白想，飯館裡員工都拍巴掌，但飯館的菜味，不是「老紀飯館」的菜味了。不知這是因大失小，還是因小失大。也明白今天飯館裡顧客少的原因。也幸虧田錦繡家的貓生了，田錦繡今天沒來；如果來了，別因為菜味，再節外生枝。

　　「你給評評理，我做得對不對？」老紀摁著桌子，問杜太白。

　　人家飯館內部的事，杜太白不好插嘴，便說：

　　「你說對就對。」

　　菜不對味，喝酒也就沒了興致，酒喝了少半瓶，杜太白便停了下來。這時看到賣蝦的老呂進了飯館。一看就知道，老呂來飯館不為吃飯，因為他手裡提著半塑料桶蝦，是來給「老紀飯館」送貨的。杜太白喊老呂：

　　「老呂，一塊吃吧，我請客。」

　　老呂冰著臉：「沒空。」

　　杜太白知道，老呂還在生上午阿基米德那件事的氣。便說：

　　「還在生上午的氣呢？」

　　又問：「今天上午，我拿刀動槍的，能理解不？」

　　老呂翻著白眼。

　　杜太白：「我是虛張聲勢，看不出來呀？」又說，「不然，你打了我女朋友，我就得跟你打，我打，她再跟著打，越打越多，就沒完沒了了，說不定真動刀子了。」

　　老呂瞪了他一眼：「你這人好自私。」

　　「此話怎講？」

　　「就算是演戲，演給你女朋友看，你合適了，卻讓我和我的小白鼠背了黑鍋，好像錯都在我們，你摸摸良心，你這麼做地道嗎？」老呂又說，「再說，我還扇了自己一巴掌。」

　　杜太白想了想，說：「我這麼做，確實不對。」又小聲說，「老呂，對不起，我給你賠個不是吧，占你便宜了。」

　　老呂：「又想佔便宜？以為我傻呀？」

　　杜太白愣住：「啥意思？」

　　「說『對不起』，為啥小聲說，怕大家聽見？」

　　「你還斤斤計較了。」杜太白晃著剩下的大半瓶酒，「這，還有個瓶底，你帶回去吧。」

　　老呂瞪了他一眼，把酒瓶奪過，夾到胳肢窩下，出了飯館。

　　待老呂出了飯館，杜太白突然想起，老呂平日並不喝酒，說酒精過敏，今天咋把半瓶酒夾走了呢？

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