草莽英雄(153)_高陽

一五三

　　聽完這段話，阿狗意識到有個重大發現，胡宗憲還是可以信賴的。只是可以信賴到怎樣的程度，此時沒有功夫去細想，眼前先要為朱友仁劃策過關。

　　轉念又想，事已如此，自己能有甚麼好主意？且敷衍他了事。「朱爺，」他說，「你只有一切都推在胡總督身上，說他派人處處給你麻煩。你們只有兩個人，怎麼鬥得過堂堂總督大人？趙總管我知道，也是通情達理的人，絕不會怪你。再說，你也到底打聽到了確實消息，身在庵外，能知庵中，也要點本事。說不定趙總管還會誇獎你呢！」

　　朱友仁聽他說得頭頭是道，細想一想，不能說沒有道理，心裏一放開，話也說得響了，「是啊！」他自己振振有詞地說：「人家在落髮做尼姑，莫非我奔上去搶人家的剪刀？這件事，我沒有啥責任好擔的。」

　　也就因為如此，朱友仁對阿狗越覺得投機。他的酒量很好，而嘉興螃蟹的肥美，又是名聞遐邇，益助酒興，彼此快啖豪飲健談，直吃到太白樓燈火悄然，上了排門，夥計三催四請，方始結束。

　　「李老弟，」朱友仁大著舌頭跌跌衝衝地只推阿狗，「你不要跟我搶付賬，今天吃我的！你要搶付賬，你是忘八蛋。」

　　「好，好！」阿狗唯有順他的意，「我不搶。」

　　「搶也沒有用！這家太白樓敢收你的錢，我明天就放火燒了它！」朱友仁又大聲吩咐，「你們的螃蟹再替我紮一串，我要帶回去。帶回去給吳四這個王八蛋吃。」

　　一聽「吳四」二字，薄醉的阿狗，頓覺耳聰目明，精神一振。轉念一想，又不免洩氣；哪會這麼巧，他口中的吳四，就會是作為陳東部下的吳四？

　　話雖如此，不問個明白，到底不肯死心。暗暗盤算，有了計較；皺著眉將劉二悄悄拉到一邊說道：「劉二哥，你們住在哪裏？」

　　「我住在老朱那裏。遠得很呢！」

　　「你看他，醉得像一團泥一樣，怎麼回去？遇著查夜的官兒，他再說兩句醉話，麻煩就大了。我看附近找家客棧，將就住一夜，明天再回去。你看好不好？」

　　「好倒是好。就怕他發酒瘋，弄不服貼，我們就一夜不要睡了。」

　　「這，包在我身上，有法子治他。」阿狗低聲笑著說：「叫客棧裏弄個騷貨來，包他服貼。我告訴你一個秘訣，治酒鬼只要一個字！」

　　「哪個字？」

　　「劉二哥，你跟我裝傻？你還不懂，就是酒字下面那個字。」說著又笑又推劉二，是自覺很得意好笑的輕佻樣子。笑停了，又附著他的耳朵說：「我們一人也弄一個，出出火！我請你。」

　　就這片刻，便將劉二收服了。兩人扶著一路高唱「海鹽腔」的朱友仁，找到一家終夜不關大門的客棧，闢室召妓；先安頓好了朱友仁，商量再作長夜之飲。

　　「我的酒還不大夠。現成有蟹在這裏，我們一面吃酒一面等。你看好不好？」

　　「哪有不好之理？都隨你！」

　　正說著，夥計又找來兩個土娼。阿狗一看便說「不好」，揮之使去，另外再找！其實，他是有話要問劉二，不願有第三者在旁邊。

　　「剛才老朱說的吳四，又請人家吃蟹，又罵人家王八蛋，到底是怎麼回事？」

　　「他醉了喜歡罵人，『王八蛋』不離口的。」劉二答說，「吳四是趙總管交代下來，叫他照應的。」

　　「照應？」阿狗緊接著問，「為啥要照應？照應點啥？」

　　「我不大清楚。」劉二搖搖頭，「聽說是逃犯，不能出頭露面，所以叫老朱照應。」

　　這有點像了！阿狗定神細想了一會，記起吳四相貌的特徵，便即按著嘴唇左上方問道：「這個人，可是這裏有一粒大痣，痣上有一撮毛？」

　　「是啊！」劉二驚奇地問說，「你認識吳四？」

　　「豈止認識？我吃過他的大苦頭。」阿狗用關切忠告的口吻說：「劉二哥，你可要當心他！吳四這個人陰險得很，專門做出賣朋友的事。」

　　「我不理他的！這個人的架子很大，沒有一個人喜歡他。」

　　「是啊！他向來像陰溝裏的石頭又臭又硬。我就不懂趙總管怎麼會認識這種人？」

　　「你倒不要小看他！不理趙總管，聽說趙大人還找他去問過話呢！」

　　這是極重要的一個透露，可惜不能再往下追問。因為店家又找了個流娼來，嫣視媚行，極其妖冶，劉二一見眼就直了。如果他不知趣還要問東問西，劉二決不會有心思跟他談，徒惹厭煩，變成「為德不卒」，可就太不聰明了。

　　這樣一想，便笑笑起身，「劉二哥，」他說，「這個不錯！我不耽誤你功夫。」

　　「那麼，你呢？」

　　「我就算了。提起吳四，掃我的興。」

　　「那不好意思……」

　　「沒有甚麼！」阿狗搶著截斷他的話，表現得很慷慨地，「今晚上的一切花費，都歸我跟店家算，你們就不必管了。」

　　說完就走，要店家找了個小單間獨宿。通宵不寐，心裏翻來覆去的一個念頭，趙文華為甚麼要找吳四，吳四跟他又說了些甚麼？

　　直到天色將曙時，方始想通。要問吳四跟趙文華說些甚麼，先要問吳四知道些甚麼？吳四所知道，而又為趙文華所想知道的，無非是近時以來，桐鄉的一切情形。想到徐海由平湖「脫逃」回桐鄉時，行跡曾落入吳四眼中一事，阿狗驚出一身冷汗，連床上都躺不住了。

　　披衣起床，等將房門一開，霜風氣面，不由得打了個哆嗦，可是昏昏沉沉的頭腦，卻是清醒得多了。坐在走廊上靜靜思索，只覺得這些日子來的所見所聞，以及親身參與的種種行動，波詭雲譎之中，隱藏著種種疑問，內心頗覺不安。

　　「可以去問他！」阿狗想到一個人，不覺脫口自語，「對！去問他！」

　　於是，他也不驚動還在圓襄王之夢的朱友仁和劉二，跟店家結了賬，悄悄出門，直奔總督行轅，求見胡宗憲。

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