胭脂井(141)_高陽

一四一

　　「鹿傳霖是怎麼個意思，說來大家商量。」

　　於是瞿鴻禨拉一拉鹿傳霖的衣服，這是預先約定的，遞到這個暗號，鹿傳霖知道該陳述自己的意見了。

　　「李鴻章功在國家，自當酬庸。公稟中說他『以勞定國，以死勤事，始終不離京城』，拿這個理來請在京師建立專祠，理由很牽強，李鴻章到京，『開市肆以通有無，運銀米以資周轉』，對百姓誠然有益，不過身為重臣，這亦是分內該做之事，何足言功？李鴻章的功勞是議和，議和在那裏，不能說是為那裏立了功。譬如中日和約是在日本馬關訂的，莫非可以說他在馬關立了功？」

　　「這話倒也不錯。」慈禧太后點點頭，「不過，既然京師有這麼多人聯名公稟，似乎也不便過拂民意。」

　　這話鹿傳霖與王文韶都不曾聽見，榮祿聽見了卻不願與鹿傳霖公然在御前爭辯，所以這樣答奏：「請皇太后、皇上問問瞿鴻禨，看他有甚麼獻議。」

　　「那，」慈禧太后說道：「瞿鴻禨就說吧！」

　　瞿鴻禨當然識得榮祿的用意。心想，鹿傳霖的氣量狹，與他意見不同，必致忌恨，但榮祿卻會心感。取捨之間，無所猶豫，自是支持榮祿。

　　「臣愚昧，」他不慌不忙地說：「竊以為事出非常，恩出格外，不可以常情衡量。聖明在上，李鴻章的功績，全在皇太后、皇上洞鑒之中，是否逾格加恩，以示優異，使中外曉然於皇太后、皇上惓惓於老臣之至意，則非臣下所敢擅請。」

　　話雖如此，態度已很明白，是贊成李鴻章在京師建立專祠。慈禧太后便問：「皇帝是怎麼個意思？」

　　「似乎可以許他。」皇帝仍然是極謹慎的回答：「不過，到底該怎麼辦，請皇太后作主。」

　　「其實也沒有甚麼。就准吧！」

　　於是，在鹿傳霖與王文韶茫然不辨所以之中，這一個摺子有了著落。另外一個摺子，也是奕劻代言，說英美兩國公使送來一件照會，請求將張蔭桓開復原官。

　　提到這件事，慈禧太后可就不高興了。在她心目中，張蔭桓是不折不扣的「帝黨」，而且認為皇帝之想學洋人，主要的是出於張蔭桓的教唆。所以這時候聽榮祿請示，便冷冷地說道：「張蔭桓開復不開復，與洋人甚麼相干？這種閒事不是管得沒道理嗎？」

　　「是！」榮祿答說：「只有委曲求全。」

　　「我不管這件事！」慈禧太后很快地說：「你們問皇上。」皇帝要避嫌疑，急忙說道：「張蔭桓荒謬絕倫，罪有應得，不能開復。」

　　這一下成了僵局，榮祿很勉強答應一聲：「是！」卻抬眼望一望慈禧太后，有著乞求之意。

　　聽皇帝那樣說法，慈禧太后心裏比較好過了些，同時也想到，京師的民情不可拂，英美兩國公使的面子又何可不給。不過，話說得太硬了，一時改不過口來，只能先宕開一筆：

　　「且擱著再說。」

　　「是！」這一次，榮祿答得很響亮。

　　等退出行宮，瞿鴻禨找個機會，悄悄問道：「中堂，這件事該怎麼辦？洋人性急，等他們來催問，就不合適了。」

　　「太后已經准了。」榮祿很有把握地，「你辦個旨稿，准予加恩開復原官，明天一早送上去，看過就發。」

　　「是！」瞿鴻禨又問：「如何措辭？」

　　「越簡單、越含糊越好。」榮祿想了一下又說：「不必談張樵野的功過，把交情賣給英美公使。」

　　於是瞿鴻禨略想一想，振筆直書：「據奕劻奏：英美兩國使臣，請將張蔭桓開復等語，已故戶部左侍郎張蔭桓，著加恩開復原官，以昭睦誼。」

　　接著又寫個奏片，更為簡略，只說擬就上諭一件，恭候欽裁，連同旨稿一起用黃匣子裝好，遞入寢宮。第二天一早發下，奏片上朱批「知道了」，是認可了那道上諭。

　　這天駐蹕順德府治的邢台，是個大站，傳旨多留一天，因為在邢台接駕的人很多，為了籠絡起見，不能不破工夫召見撫慰。當然，召見袁世凱，決不止於撫慰籠絡，別有一番指示。

　　這又是皇帝一件心頭憤懣的事。慈禧太后很瞭解皇帝的心境，也略微有些不安，怕「仇人相見，分外眼紅」，皇帝會對袁世凱說幾句很嚴厲、很不得體的話，將局面搞僵了。因此，存著戒心，避免對袁世凱有何優禮的詞色。

　　這一來，召見遠道入覲的封疆大吏，照例有的詢問旅況的親切之詞，在袁世凱就聽不到了。只聽慈禧太后問道：「你是那一天接事的？」

　　「臣是皇太后萬壽那一天在山東交卸，十月十一日起程，十六接印，十七在保定接的事。」

　　「直隸地方很要緊，又兼了北洋大臣，責任很重，你總知道？」

　　「是！臣蒙皇太后、皇上特加拔擢，恩出格外，日夜戰戰兢兢，唯恐不符報稱。好得是，密邇九重，有事隨時可以請訓，謹守法度，當能稍減咎戾。」

　　「你能記住『謹守法度』這句話，就是你的造化。」慈禧太后又說：「你接事快一個月了，直隸的情形，大概也很清楚了，不知道你打算怎麼樣整頓？」

　　「上年拳匪作亂，直隸受災嚴重，這次攤派賠款，直隸的負擔也不輕，民窮財盡，實在為難。不過，」袁世凱緊接著提高了聲音說：「事在人為！臣受恩深重，決不敢絲毫推諉。上解京餉，下蘇民困，唯在剔除中飽，直隸的吏治，廢弛已久，臣只有破除情面，將貪劣各員，指名嚴參，庶幾一面可以除弊興利，一面可以振作民心。」

　　聽得這番話，慈禧太后不能不心許，特別是「上解京餉，下蘇民困，唯在剔除中飽」那句話更覺動聽。因而點點頭說：「你能這樣做，很好，你要參的人，只要庸劣有據，朝廷沒有不准你的。」

　　「是！」袁世凱碰個響頭，「皇太后聖明！臣一定實心實力，放手去辦。」

　　「現在國家的難處是，出項多，進項少，從前北洋花的錢不少，可是練兵的實效在那裏？提起來叫人傷心！」慈禧太后停了一下又說：「你練兵、帶兵，一向是好的。這軍務上頭的整頓，你也要格外費心才好。」

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