金色曇花(135)_高陽

一三五

　　「怎麼回事？」

　　「這面說是『公府』，那面以為是『宮府』，王總長有個朋友，姓陳宮的宮，就這麼一錯開，耽誤了一會兒，你也犯不著發脾氣啊！」

　　說話，輕聲細語，帶著點怨懟的意味。曹錕倒覺得老大不忍，「好了，好了！」他說，「我是雞眼疼得要命，所以急了。」

　　原來曹錕那雙腳由穿草鞋到穿朝靴，拘束太甚，長了許多雞眼，經常要細細修削，不然步履維艱，寸步難行，這也是少不得李彥青的原因之一。

　　「那就先下池子泡吧！」

　　於是李彥青為曹錕擦背、扦腳、捏腳、搥腿，「全套侍候」，累得滿身大汗。曹錕卻是神清氣爽，精神十足，坐起身說道：「咱們喝酒吧！」

　　喝酒也還是那種喜歡泡澡塘子人的習慣，將酒菜都端到炕几上來吃。曹錕舉著酒杯，「話匣子」便打開了。

　　「王總長跟你聊些什麼？」

　　「談賭經——」

　　「他就是賭害了他。」曹錕搶著說，「你可別學他。」

　　「我哪裏夠資格學他？人家是公子哥兒出身，從小就闊慣了的。」李彥青說，「我也不過在他那兒打打輸贏不上萬的小牌。」

　　「你的口氣倒真不小，萬把塊錢輸贏，還說是小牌。」

　　「這也是由我的差使上來的。誰教我是第一個大衙門的總務處長呢！如果萬把塊錢看得不得了啦，那不丟大總統的臉？」

　　曹錕想不通他的話是錯，還是不錯，笑笑喝了口酒問：「聽說王總長的新姨太太長得很美，是不是？」

　　李彥青本想將小阿鳳大大地誇獎一番，但話到口邊，忽然起了「小人之心」，心想倘或將曹錕說得心猿意馬，忍不住要他設法勾搭上手，可是件無法交差的事。

　　因此，他搖搖頭，淡淡地說一句：「也不怎麼樣。」

　　「怎麼，你的眼界倒高！大家都說她是絕色。」

　　「誰說的？」

　　「說的人可多啦！你能不能找個機會，讓我看一看？」

　　「那容易！」李彥青毫不考慮地說，「請姨太太發個帖子，邀她來吃飯打牌，不就看見了？」

　　「你這是個餿主意！」曹錕沒有看出他是故意出這麼個餿主意，猶自大搖其頭，「那一來，不把醋罈子砸得稀爛？」

　　李彥青不作聲，心想不替他想辦法，見得自己不盡心；若要想辦法，自也不難，就怕他得寸進尺，因而深感為難。

　　「這樣。」曹錕說道，「你不妨給王總長遞個帖子，讓他請我吃飯，不就有機會了？」

　　「不見得！請大總統，當然邀部長作陪。女眷都回避了，怎麼會有機會？」

　　「那麼，依你說呢？」

　　「依我說，這件事急不得。」

　　「好吧！我不急，你只記在心上就是。」

　　「大總統交代的事，我哪一件不是全心全意在辦？」李彥青覺得事機成熟，緊接著說，「譬如內閣總理，我今天跟王總長談起，他提到一個人，我一直在想，倒還合適。如果不是大總統為這個煩心，我也用不著去瞎操心。」

　　曹錕並沒有想到，像李彥青這樣的角色，居然參贊密務，是件極荒唐的事，只是起勁地問：「王總長提到誰？」

　　「孫總理。」

　　「你是說國民黨的孫總理？他要打倒咱們，那怎麼行？」

　　「不是、不是！我是說代理過內閣總理，慶親王的親家那個孫總理。」

　　「喔，你是說孫慕韓，那還差不多。」曹錕沉吟了一會說，「我也想到過他。就怕他人太好，應付不下。既然王總長也保他，我來跟四爺他們談談。」

　　＊＊＊

　　「四爺」曹銳沒有意見。因為孫寶琦為人平和，人緣不錯，曹銳覺得不便表示反對。

　　接下來便要徵詢吳佩孚的意見了。他對孫寶琦雖無好感，但因孫寶琦當過山東巡撫，吳佩孚比較念舊，以此一重淵源，覆電表示贊成。

　　於是，在未徵詢孫寶琦以前，保派核心分子先作了個計議：王克敏的財政、吳毓麟的交通，是誰都搶不去的。此外，保派知道曹大總統在國內的聲望，即令沒有賄選一事，也高不到哪裏去，所以外交一環，非常重要，而顧維鈞聲望正隆，決定請他蟬聯。至於顏惠慶，既然吳佩孚、齊燮元出面保他，當然亦要顧顧面子。好在有個農商總長，雖說閒缺，畢竟是閣員，決定請他承乏。其他教育、司法、內政，心目中大致也都有了人。不過既然請孫寶琦組閣，名義上不能不表示尊重，這些內定的人選，都不妨到時候相機運用。

　　＊＊＊

　　孫寶琦倒是同意了，但提到國會，卻遭遇了意想不到的阻礙。主要的原因是，反吳景濂的勢力，仿佛一夕之間，風起雲湧，結成了「同盟」，要迫他從「議長」的座位上走下來。對孫寶琦的同意案，便莫名其妙地被擱置了。

　　這使得王承斌大起戒心，想起「飛鳥盡、良弓藏」的成語，興起兔死狐悲之感。曹錕畢竟比較忠厚，認為他辛苦了一場，應該有所酬庸，特派王承斌以直隸省長兼任督軍。當然，吳佩孚「加官晉爵」是必然的，順理成章地由直魯豫巡閱副使，扶正為巡閱使。齊燮元等於「兩江總督」，亦當籠絡，升任為蘇浙皖巡閱使，看似與吳佩孚分庭抗禮，但實際上差著一大截。只看吳佩孚一手提拔的蕭耀南，居然亦發表為兩湖巡閱使就可以知道了。

　　被冷落的是馮玉祥，仍舊當他的陸軍檢閱使。這當是吳佩孚故意壓制的結果。因此，馮玉祥的第十一師，所屬五旅三團，對於吳佩孚的傳說特別多。最普遍的一個說法是：吳佩孚跟段祺瑞一樣，熱中於武力統一。不過，聲望地位的不同，做法大不一樣，段祺瑞是盡力拉攏各個部隊，使為己用；而吳佩孚採取相反的手段，以排除異己，造成清一色的洛派直系勢力為主。

　　不用說，第一個異己便是馮玉祥，第二個是「非我族類」的王承斌，怕他與張作霖暗通款曲，準備解除他的兵權。此外預定將擔任陸軍總長的第九師師長陸錦，亦為吳佩孚看不入眼，急欲去之而後快。

　　首先被開刀的是王承斌，他的第二十三師師長，換了吳佩孚的嫡系王維城。他所想出來的一個理由是：督軍及閣員，不得兼任師長。吳佩孚為了表示大公無私，將他最親信的河南督軍張福來的第二十四師師長亦換了人。

　　這一來王承斌大為憤怒，同時對曹錕亦起了嚴重的誤會，以為讓他兼任直隸督軍，原是一個圈套，本意就是要撤他的師長。

　　「他媽拉巴子的！」王承斌對極少數的親信發牢騷，「過河拆橋，太不夠意思了。我跟直系騎驢看唱本，走著瞧！」

　　可想而知的，王承斌如要反直，就必然會傾向關外。張作霖原是早就在原籍東三省的直系將領中下了工夫，現在有王承斌暗通款曲，捲土重來，報仇雪恥的機會，看來真的是近了。

　　＊＊＊

　　以湖北革命同志為主的一班老革命黨，如「劉麻哥」等人，在發動一項運動，拉攏真正有力、能夠控制部下的一班巨頭，合力創造新局面。

　　被公認為夠格的「巨頭」只有三位：廣州的孫總理、關外的張老帥，以及隱居天津、禮佛下棋的段合肥。徐世昌被認為一生事業，已經結束；黎元洪首鼠兩端，進退失據，聲譽大跌，已不足以號召人心。曹錕是革命的對象，當然不在其列。

　　段祺瑞本身已有些心灰意懶的模樣，但他的一班部下，卻始終對皖系會讓直系逼得透不過氣來，始終不平、不服，因此皖系勢力，碩果僅存的浙江督軍盧永祥，幕中謀士如雲。曹錕賄選成功後，盧永祥宣佈與中央停止公文往還，表明不承認曹錕的立場，實際上已是半獨立的狀態。

　　這一來，盧永祥便已構成被討伐的條件，為求自保，必須多結盟友，便繼《江浙和平公約》以後，由浙江商會會長金百順，與安徽的紳士，當過末任湖南巡撫的余誠格，奔走聯絡，締結了《皖浙和平公約》。接下來，《贛浙和平公約》亦告成立。浙江與江蘇、安徽、江西三鄰省，和平共處，足以隔絕直軍南下。但福建是個缺口。

　　兩省仕紳當然亦想有這麼一份可免於戰火的文件，但在福建的孫傳芳卻另有看法。他認為訂立和平公約，簡直就是疆吏聯盟，目無中央，大大不可。除非中央批准，才能照辦。

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