劉三秀(49)_高陽

四九

　　於是小阿利持刀把守後門，另一個人便上前敲門；裏面是嬌滴滴的女人聲音：「誰啊！」

　　「來趕早場的。」

　　「趕甚麼早場？」裏面答說，「你走錯人家了。」

　　「走錯人家？妳不是小紅鞋？」

　　裏面不答。老邢大為緊張；他猜測著小紅鞋窺破來人的身分，回屋子裏告訴油流鬼，設法脫逃，因而輕輕說了句：「撞門！」

　　於是兩個人取齊了勢子，一起用肩頭使勁一撞；只聽「嘩喇」大響，一扇木門被撞開了，碰到牆壁，反彈回來，將老邢額頭上打出一個大疱。

　　老邢顧不得疼痛，飛步入內進堂屋一看，小紅鞋嚇得瑟瑟發抖；她只穿一件緊身小夾襖，胸前鼓起蓬蓬的兩團肉，似涼粉一般在抖動。這時小阿利亦正趕到，他在院子裏便已看清楚，臥房是在窗簾深垂的東屋；所以一進去就奮勇當先，持刀直撲東屋。

　　屋子裏很暗，小阿利怕受暗算，不敢深入；不過當門而立，擎刀在手，有恃無恐，便即大聲喝道：「姓尤的滾出來！」

　　小紅鞋驚魂略定，知道他是來抓油流鬼；而床上睡著的是她的另一個恩客，只要說明白了事實，自然不礙，否則會受誤傷。因而急忙喊道：「小梁、小梁，不與你相干，你起來！」

　　一聽這話，老邢與小阿利才知道油流鬼不在此處。不過還防其中有詐，必須「驗明正身」；小阿利一刀挑斷窗簾，再一刀劈開窗戶，放光線入室，但見藍夏布帳子在抖，床上的「小梁」必也嚇壞了。

　　「起來！」小阿利大聲說道：「快！」

　　帳門中探出一張已無人色的臉來；小阿利一看，知道小紅鞋不是使詐。因為第一，這張臉相當俊俏，是俗語所說的「油頭光棍」；第二，此人膽子極小，不像是能做殺人越貨勾當的亡命之徒。

　　「小梁，你不要怕！」小紅鞋擠了進來，直奔床前，「快起來。」

　　「我，我的褲子呢？」小梁在問。

　　老邢與小阿利都覺得好笑，戒備之心都鬆弛了。小紅鞋還在替小梁找褲子；老邢卻發現了，她穿的那條褲子又肥又大，是男人的褲子，便走上去，在她極大的屁股上拍了一巴掌；等小紅鞋受驚閃避時，他伸手往裏一撈，恰好撈到小梁的左臂，拖出帳外，看得明明白白，左腕並無黑記。

　　「不是他！」老邢將小梁的手一甩，卻捉住小紅鞋的手，一面拉，一面說：「妳來，我問妳！」

　　到得堂屋裏，在廊上警戒的夥計問道：「要不要搜一搜？」

　　「不必！」老邢坐下來說道：「小紅鞋，妳放明白一點兒，有甚麼，說甚麼，如果有一句話不實，死罪倒沒有；活罪可夠妳受的。」

　　小紅鞋這時心已定了下來，事情也想通了，隨即答說：「頭兒，你是要問老尤？」

　　「妳知道就好！說吧！」

　　「他是前天下午來的，在我這裏睡了一晚；昨天上午有個人來看他，兩個人不知道說了甚麼？老尤匆匆忙忙就走了。」

　　「走了？到哪裏？」

　　「不知道。」

　　「妳沒有問他。」

　　「問了。他說：你別管。」

　　「喔！」老刑又問：「來的那個是甚麼人？」

　　「四十多歲，文文氣氣，像讀書人。」

　　「我問妳，」小阿利插進來問道：「他這人是哪裏口音？」

　　「是本地口音。」

　　這一下老刑也有所領悟。正犯雖未緝獲，但找到了一條極重要的線索，公事上已可交代。當然，小紅鞋是非帶走不可的了。

　　＊＊＊

　　等老刑細說了辦案經過，周捕頭聲色不動；只說：「先不要難為他們，等我到上頭去回明了，再作道理。」

　　所謂「上頭」是指縣官，也指刑名師爺，但不論見誰，先要跟刑房書辦商量。裏應外合，公事上才辦得通；私底下也方有油水可撈。

　　「胡先生，」周捕頭笑嘻嘻地說，「有件案子你們看看。」他將王貴帶來的公文交到胡書辦手裏。

　　「怎麼樣？」胡書辦先看後問：「人抓到沒有？」

　　「正犯沒有抓到，不過抓到兩個很要緊的人。」周捕頭將老刑和小阿利的收穫，仔細說了一遍。

　　「那個桂生你問了沒有？」

　　「還沒有。」周捕頭說，「就是要先請教胡先生，怎麼問法。」

　　「自然是私底下問。」

　　周捕頭點點頭，「我知道了！」他又問：「那個小紅鞋呢？」

　　「先關在那裏再說。」胡書辦說，「你先問了桂生再說。」

　　於是周捕頭回到班房，找了老刑跟小阿利來，悄悄吩咐；將桂生「帶出去問」。

　　捕快有私設「公堂」，大致在縣衙門附近的冷僻小巷中；「帶出去問」就是帶到私設的「公堂」。桂生一看牆上掛著的刑具，心裏先就慌了。

　　「你知道，為甚麼要帶你到這裏來？」周捕頭問說。

　　桂生知道，縣官問案，動刑不動刑，他人做不得主；在這裏，周捕頭就等於縣官，要動刑就動刑。光棍不吃眼前虧，他一迭連聲地答說：「我知道，我知道。」

　　「你知道就好，包你不會吃虧。」周捕頭問：「姓尤的是你的表兄？」

　　「是的。」

　　「以前是不是常常來往？」

　　「不常來往。」

　　「既然不常來往，何以他這趟由江寧回來，特地到福山去看你？」

　　桂生沉吟了一會說：「是因為——」

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